「跟敌对势力交手还能撑到现在，不赖嘛！你果然是个有资质的新人。」
鲁佩特懒懒地靠在巨象尸体边，语气轻佻，视线扫过魏锡臣。
但他那副若有若无的笑容，让人难以判断究竟是在嘲弄，还是带着几分认可。
「不过嘛…你刚才那行为…说实话，很蠢。明明有更稳妥的方式，但…」
「算了，这时候说这些也没意义。」他摆了摆手，像是不想再浪费力气解释。
魏锡臣嘴角微动，像是想笑却力气不足。他没有反驳，只是将目光转向德林。
德林蹲在一旁，面色阴沉，手还扣在丛林之刃的剑柄上。他视线极冷。他看了魏锡臣一眼。
「鲁佩特说的没错，如果我再晚到半秒，你现在早就死得不能再死了。」
魏锡臣微微颔首，像是在默默接受两人的责备。
但他的视线并没有移开，而是落在巨像尸体之后，那已经没了声息的队长尸体。那具身影似乎还残留着方才的威压，甚至带着一种难以消散的恶意气味…
这一战，他从没打算靠战术取胜。
他可以等待、可以联手，也许还能让更多人分担风险。但他没这么做。
他只想亲手终结那个混帐。
那混蛋的双手曾殴打过莎莉丝，只因为她皮肤白，不像个战士；
那畜生的双眼，曾冷漠地看着她在雨中当成敌人的诱饵，像垃圾一样。
那些莎莉丝跟他叙述过的画面，至今仍浮在他脑海里。
他知道没有人会同意他为了这种理由单挑队长，甚至连莎莉丝本人，也肯定不会原谅他以命相——只为了帮她出一口恶气。
所以，他什么都不能说。他只能杀了毒蛇队长，然后活下来。只有这样，这件事才有意义。
就在他思考这些事时。
忽然，一滴泪落在他肩膀上。
他转头，看到苏巧殁站在一旁，小脸失了血色，双眼红肿，泪水止不住地滑落，一边用袖子擦拭一边摇头，像是在否定什么。
「锡臣…我…好险你还活着，我以为…会来不及…呜…」
她声音沙哑，轻轻地抱住了魏锡臣，带着温柔的力道不算大，就像是怕弄痛他，却又忍不住要表达自己的心意。
魏锡臣望着她，眼中带着一抹温柔与歉意。他想说什么，但喉咙发不出声。
苑璃恒转过头，假装没看到这让人揪心的一幕，阴影中，看不见她此刻的表情。
—
片刻短暂的宁静，只像是暴风降临前的最后一口喘息。
下一瞬间，从碉堡坦克的废墟深处，猛然涌现出数道蓝白交错的光束。
那些死亡光束像掠过夜空扫射而来，地面、石块与空气都因此被震荡。破空声接连响起，震波一波波卷来，轰得耳膜作痛。
「…又来了。」
鲁佩特沉声低语，话未说完已笔直站起。
他举起手中一柄造型怪异的冰属性虫型武器，外壳由透明甲壳组成，冷光在其间脉动，仿若一只生物长枪般正握于他掌中。
「雪人小队——准备反击！」
周围五人立刻做出回应，动作俐落无声，如受过无数次训练的战场老兵。
鲁佩特率先冲出作为掩体的巨像尸体，手中虫型长枪猛然一震，数枚银白色的冷凝弹射出，拖着寒霜尾焰划破空气，撞击在敌方发射源处，冰屑飞溅，爆出阵阵白雾与寒晶。
那寒雾极冻，能瞬间凝结机械运作与生体组织，封锁敌方移动节奏。紧跟其后的雪人小队队员们也纷纷开火，冰属性能量在战场上编织成一道道雪白杀网。
德林则在稍后几秒后站起。他最后看了魏锡臣一眼，确认对方气息稳定，才将目光锁定在手中的丛林之刃。
他的手紧紧握住刀柄，试图再次召唤那曾经撕裂碉堡的根系之力。
然而——
没有任何回应。
刀刃沉寂，仿佛整把武器已失去生机。德林眼神一沉，再次以意念发动，但丛林之刃的翠绿光芒仅微微闪烁了一下，随即又归于死寂。
「…能量耗尽了吗？」他低声喃喃。
看来，那股力量不是无限之源，而这次，苑璃恒用得太猛——为了拖住队长、为了救人，也为了反击。这匕首的自然能量恐怕短时间内无法再启动。
—
碉堡残骸边缘，硝烟未散，编号2与编号4并未停歇。
他们手持着光束步枪，边压低身形穿梭废墟之间，边对雪人小队连续开火。那一发发压缩光束粒子在空中炸裂开，短暂压制住对方前进的节奏。
但同时，冰属性的飞射物也带着酷寒朝他们席卷而来。
两人只能不断闪躲、侧身、滑行，动作极度勉强。
动力甲严重受损，原本强化肌力的能源系统为了省电，只能维持在电磁护罩运作层级。此刻他们的身体只剩与常人无异的脆弱。
汗水从编号2的脸颊滑落，被混入火药味与血腥味的口气所吞没。他死死抓住队长的双腿，步枪夹在手肘与肩之间维持最基本的压制火力，每一次扣下扳机都是用尽肌肉的力量。
编号4则拖住队长的上半身，动作剧烈得让胸腔不断起伏，喘息混入环绕的爆炸声中。他的电磁护罩在冰弹、冰箭的干扰下闪烁不定，几次都差点被击破，却仍咬牙继续前进。
两人没有对话，默契地向碉堡旁最近的残墙移动。冰碎在他们身旁擦过，他们也不甘示弱的反击，他们始终未停，在火网中努力坚持。
终于，他们将队长拖进了编号6与莎莉丝临时设下的掩体区域。
莎莉丝立刻上前，半跪在队长身侧，一手按住颈动脉，眉头紧皱，数秒后低声道：
「…队长，死了。」
「怎么会！科技手表明明没有——」编号6喊道。
话语尚未落地时，气氛就已瞬间冻结。编号4猛然大吼，憋了整路的怒气终于爆发：
「我就说我刚才听到科技手表那声死亡通报了！你们还说我听错，硬要我们把他拖回来！尸体的科技手表是无法使用的，现在到底要怎么办？！」
空气中仍残留着爆炸后的余热与炙烟，他的怒声在其中格外刺耳。
编号2仍在点射着对方，没有回头。他的脸上浮现松动，像是卸下一个沉重枷锁后的片刻失神。但很快，他收回所有表情，双眼冷静望向前方的雪人小队。
「队长死了，不一定是坏事。」
他缓缓站直，右手下意识地摸向科技手表，语气冷峻。
「现在起，我以代理队长身分下令——全员，撤退！」
—
正当编号2下达撤退命令时，四周空气却突然一变。
「不对劲...温度在急速下降。」编号6的低语传来。
原本弥漫着火药与焦土味的战场，霎时间被一股冷冽气息吞没，变得阴寒。
下一秒，尖锐的呼啸撕破天际——
「敌袭！全员戒备！」编号2的警告声与破空声同时炸响。
数道冰柱夹杂着冰刃，数道冰柱夹杂着冰刃从远方掠空袭来。那些寒气凝聚而成的投射体划出扭曲的轨迹，在风中回旋，在夜色中闪烁着死亡的冷芒，直逼他们的方向。
编号4毫不迟疑站至最前，光束步枪连续开火。但那攻势来得太快，光束能量难以完全阻挡。他咬牙开启残余的电磁护罩。
「该死...护罩能量只剩12%...」他咬牙开启残余的电磁护罩。
护罩激发出的蓝光一阵剧烈跳动，迎上第一波冰柱冲击。巨大的撞击声与闪烁光爆在空中炸裂，冰柱撞上护罩瞬间被击碎成无数碎冰，散落成一团蒸腾的白雾。
但这并不是结束。第二波、第三波攻击接连而至，带着刮骨寒风的尖啸。一枚冰刃擦过护罩边缘，炸出一道扭曲能量脉冲，留下一道深深的冰霜痕迹。
编号4仅仅撑了六秒，护罩便宣告崩溃。护盾表面碎裂成光片崩解，瞬间熄灭。他的动作猛地顿住，胸口剧烈起伏，几乎站不稳。
「撤！」
编号2箭步上前，替他挡住下一轮来袭。他的护罩刚启动，冰柱已近身炸裂，剧烈冲击让他双脚