「隆——」
电梯带着沉闷的震动下沉，密闭空间里，只有呼吸声与机械运转声响起。
苏巧殁将掌心贴在金属墙上，细细感受那股规律却隐含颤抖的震动，耳尖紧绷得颤动，像在等待墙外随时可能响起的异音。
「叮。」
电梯门忽然打开。
众人齐齐一震，目光瞬间聚焦门外。
眼前是一条窄长的走廊，墙壁上排列着昏黄的灯泡，每一盏都在不规律地闪烁，仿佛随时会熄灭。电梯正好停在走廊中央，左右两侧都延伸着未知的黑暗。
「…这设计真见鬼。」格尔皱起眉，压低声音咕哝。
「德林你说这叫啥？电梯…？这玩意儿居然开在走廊中间？真他娘的诡异！」
德林眯着眼，蹲下检视地面，指尖摸过嵌入墙壁的线槽，低声补充：
「这不是生活用的电梯，是维修通道。走廊两边可能都有出口…但也可能…没有。」
「不管怎样，这里太窄。」诺薇目光扫过四周，手指紧扣狙击枪。
「要是那怪物在这里堵我们，能动的空间不比牢笼大多少。」
「等——先安静一些！」德林立刻压低声音，头也不回地低喊道。他先一步走出电梯，耳朵侧过去，努力捕捉任何异常的回音。
灯光在此刻忽明忽暗，走廊被切割成一格一格的阴影。
格尔举着魔触斧走在最前端，警觉地往前迈步，背肌绷紧，像是随时准备迎击；苑璃恒紧随其后，魔法之典紧握在胸前，目光死死锁住书页，哪怕页面仍是空白，她依旧抱着希望。
苏巧殁踩着极轻的步伐，耳朵颤动，鼻尖微擡，不断捕捉空气里任何异味，她的呼吸急促到几乎变成低喘。
「…我闻不到那东西了。」她压低声音。
「但这反而更糟…」
「牠不可能放过我们，只是换了位置。」诺薇冷冷接话。但她说完，又用鹰眼快速扫视墙壁缝隙，瞳孔微微收缩。
「既然灯会亮…就代表发电站还存在着…」
「我们走的方向到底对不对啊！？」格尔沉声低喝，但手上的斧头却提得更紧。
最后方的德林则紧守殿后，双眼死盯着电梯方向。
走廊里，每一个脚步声都像被放大，重重压进心头。灯光闪烁得愈发频繁，似乎在提醒他们：前方不会比后方安全。
—
走廊寂静到令人心慌。
金属地板把他们的脚步声放大，每一下都像在回应，又像在提醒他们：有人——或某种东西——正在暗处窥视。
他们默默走过几扇标示着「住舱」的门，铁灰色的门板紧闭，门把生锈得斑驳不堪。
格尔咧嘴一笑，大步向前：
「嘿！我来看看里头有什么！」话音未落，他已经举起斧头，猛地朝门锁劈去。
「等等——」苑璃恒的警告才刚出口，斧刃已经重重落下。
金属断裂的刺耳声瞬间响起，门锁应声碎裂。厚重的门板缓缓向内敞开，露出空荡荡的黑暗。
墙上只挂着两件褪色的休闲衣，布料硬得像是放置已久；地角落孤零零躺着一双破布鞋，鞋底磨损严重，似乎已经陪伴主人走过许多崎岖路途。
格尔扫了一眼，皱着脸低咒：
「他娘的，什么好东西都没有。」他蹲下随手翻动那双鞋，却只扬起一阵陈旧的灰尘。
「等等…」诺薇恒目光停在鞋面。
「这是一般休闲鞋…鞋头有补缝痕迹，看起来像是某个敌对势力拓荒者的。」
「拓荒者？」格尔嗤笑一声，猛地站起来。
「那群人要是还活着，早该出来了。现在只剩破布鞋，还能代表什么？」
苏巧殁沉默片刻，微微眯起眼，耳朵抖动着，她轻声说：
「味道没有变…没有新气息，也没有血腥。至少暂时安全。」
队伍无话，再次启程。
随着前进，走廊开始出现诡异的弯曲，好像刻意要把侵入者绕进迷宫。
「这地方看起来…很诡异。」诺薇的声音压得极低，眼神不断扫过两侧的墙壁。
「为什么这里一点破坏的痕迹都没有？就像被什么人特意保护过。」
德林走在后方，伸手按过冰冷的墙面，眼神阴沉：
「也许会有生存者躲在这，大家提高警觉。」
这句话一出口，空气更显得沉重。
—
五人继续沿着走廊往前走，两侧陆续出现的出口。然而，却全都被厚重的合金墙死死封住。
「碰！」
格尔停下来，用斧头敲击其中一扇门，金属的回响在狭长走廊里扩散开来，冷冽刺耳。斧刃只是刮下一层细微的碎屑，整面墙壁却连一丝缝隙都没有。
「这墙硬得跟铸死了一样。」
格尔沉声骂了一句，斧头无奈收回。
「格尔，小声一点。」
德林说完话，便看了看那道墙，又擡头环顾四周——出口的分布与走廊结构，像是刻意规划过的迷宫。
「这地下层的规模比我们在上面看到的大得多。」他停下脚步，目光随着昏黄的灯光延伸出去。
「除了电梯，还有楼梯和车道…这根本不是附属地下室，而是一座独立设施。」
「独立设施…吗？」苑璃恒陷入思考，眼神迅速扫过那几道被封死的出口。
「这些合金墙…或许是阻止外人进来，但也可能是在封锁里面的东西。」
苏巧殁的耳尖微微颤动，身子绷紧。
「妳是说，那怪物很可能还困在这里？」她下意识压低声音，语尾却忍不住颤抖。
「不只是可能。」苑璃恒合上魔法之典。
「这地方一定藏着什么，我们只是不知道它被锁在哪里。」
短暂的沉默在走廊上蔓延。灯光再次闪烁，影子一瞬间扭曲拉长。
「不管怎样，得先往前走。要找到发电装置，就得把这整个设施的格局摸清楚。」
德林压低声音，视线移向更深处的黑暗。而诺薇一直没有插话，此刻才出声，她的视线在天花板与墙壁间游移，像是在比对什么。
「不管陷阱还是出口，总会留下痕迹。继续走，但注意墙壁和地面上的细节——有些东西不会隐藏得那么彻底。」
众人交换了一个眼神。没有谁再多说，队伍的脚步声再度响起，比先前更轻更慢。
—
花了许久，五人才抵达一个 T 字路口。
昏暗的灯泡闪烁不定，金属墙壁上映出重叠的阴影。前方的道路笔直延伸，看不到尽头，另一侧则被一道厚重的合金门封死。
那扇门比他们之前见过的任何一道都要庞大，门框上依稀残留着斑驳符号，像是早已被岁月磨蚀的标志，却仍能看出它指向某个关键区域。
「是走前面，还是试试这里？」
格尔握紧魔触斧，呼吸因紧绷而变得沉重，他带着戒备，视线紧盯着那扇门。
就在众人犹豫之际，苏巧殁的耳朵突然立了起来。她缓缓走到门边，将脸贴在冰冷的金属上。刹那间，她的身子像被寒意贯穿，肤色迅速失去血色。
「等一下…」
她的声音轻到几乎被走廊的嗡鸣吞没。
「里面…有很多东西。不是人类，我听得到它们的爪子摩擦地面，来回窜动…像在等着什么。」
她后退一步，声音颤抖。那一刻，一股凉意爬上了众人的背。
苑璃恒的手指用力折着魔法之典的边角，却迟迟还是没有任何魔法出现。她低声道：
「如果这扇门真在封锁牠们，打开就等于自找死路。」
「没错。」德林的语气沉着而果断，他将手按在门板上，能感受到冰冷下隐隐传来的震动。
「如果巧殁的感知无误，那里面的数量就绝不只一两个。开门就是把我们自己推进去。」
格尔皱着眉，却仍不甘心：
「可万一发电装置就在里面呢？」
「不值得赌。」诺薇开口，她的目光没有离开门上那些模糊不清的符号。
沉默片刻后，苑璃恒与德霖做出了决定，两人相视后，由德林发话：
「我们绕过去，先走另一条路。至少要把