夜色沉下。
魏锡臣、苑璃恒和苏巧殁最后还是选择同一间房。
苑璃恒坚持同行，理由很简单——她绝不会容许芙芮卡半夜动手脚。而魏锡臣虽然没有表态，但他没有拒绝，反倒让她更确定自己的警惕并非多余。至于苏巧殁，她只是天真地抱着枕头，笑着说：
「跟你们一起比较安心嘛。」她对潜藏的张力完全无感。
另一边，格尔早就倒头大睡。
「哞——！哞——！」
可他那惊天动地的鼾声却震得墙壁微颤，像是随时要把房子掀翻。苑璃恒气得抓起枕头压住耳朵，还是无济于事。她忍不住转向魏锡臣，压低声音抱怨：
「他是打算震死我们吗？」
魏锡臣依旧平静，侧躺着，眼神沉思，不像是在休息，倒更像是在脑中推演明天的路线。
苏巧殁就没那么冷静了。她翻来翻去，肚子「咕噜」一声抗议。她干脆坐起来，伸手拍了拍魏锡臣的手臂，满脸无辜：
「我真的睡不着啦…我肚子饿了，你们要不要陪我去找点吃的？」
「这种时候还想着宵夜…」
苑璃恒揉着太阳穴，无奈叹气。但话未说完，格尔的鼾声又炸响一记，硬生生把她的耐性磨掉。
就在三人僵持时，隔壁房间的芙芮卡翻了个身。
她终于忍不住，眉心一皱，指尖轻轻一弹。细微的魔法阵荡开，格尔的鼾声瞬间被压制下来。
「…算她还有点用处。」苑璃恒终于能放松下来，整个人瘫回床上。
魏锡臣仍旧静静盯着天花板。然而，苏巧殁轻巧地站起身，小声地嘟囔着：
「你们都不动的话…那我可要自己去找点吃的啰。」
她按捺不住好奇，推开门步入昏暗的走廊，展开属于她一个人的小小探险。
—
苏巧殁蹑手蹑脚地走向餐桌，肚子早已饿得直响。
她正想找点什么吃时，却发现诺薇已经坐在那里，动作优雅地剥着一颗橘子。橘皮的清香弥漫在空气里，和夜里的静谧形成鲜明对比。
「你也是被格尔的打鼾声吵醒的？」
诺薇擡起眼，语气温和，像早已料到有人会出现。她将橘子皮轻轻放下，神态依旧从容。苏巧殁一边点头，一边笑着抓起桌上的苹果。
「喀滋！」
咬下去的声音在静夜里显得格外清晰。突然，她眼角余光瞥见德林睡眼惺忪地走下楼，拖着脚步往厕所方向去。
她眼珠一转，压低声音凑到诺薇耳边：
「要不要吓吓他？」
诺薇愣了一下，下意识想拒绝。可苏巧殁那双亮晶晶、满是期待的眼睛让她一时间无法冷着脸，只好妥协：
「好吧…只能这一次喔。」她带着无奈，但唇角的上扬却出卖了她。
「……」
两人屏住呼吸，紧随在德林后头，躲在厕所门外。
等到水声响起时，两人对望一眼，悄悄推开门缝。苏巧殁忽然压低嗓子发出「呜——」的声音，诺薇也配合著低声附和。
尿声果然停了一下。
德林的肩膀僵硬了半秒，却没有如她们想像中那样惊慌失措。他缓缓转过头，困倦的眼神里带着无奈：
「这么晚了，你们还有精神恶作剧…？巧殁就算了，怎么连诺薇妳也这样…」
苏巧殁忍不住扑哧笑出声，笑得整个人都蹲下去。诺薇只是摇摇头，语气淡淡：
「看来我们失败了。」
「哪有！」苏巧殁擦了擦笑出来的泪，调皮地补了一句：
「上次锡臣才被我吓过，结果他直接洒到裤子上，超好笑！」
诺薇一愣，似乎被这个画面逗乐，冷静的神色松动了。
「锡臣…也会有这种糗事？」
「当然！」苏巧殁得意地轻拍了拍她的机械手臂，笑声在夜里回荡。
德林叹了一口气，重新收敛好自己，边洗手边忍不住笑：
「你们俩…干脆去开个恶作剧俱乐部算了。」
三人之间的气氛轻快起来。苏巧殁和诺薇相视一笑，悄声溜回房间。屋外的夜还很深，窗缝透进来的冷光落在地板上，静静映照着一夜的安稳。
—
清晨的阳光穿过高挑的窗户，落在洋房的一楼长桌上。
桌上铺满了各色水果，红得发亮的苹果、紫得晶莹的葡萄、整齐排列的香蕉与一盘盘剥好的橘瓣。这些色彩在木桌上形成一种近乎奢侈的景象，和过去任务途中那干硬的军粮形成鲜明对比。
德林一边剥着香蕉，一边看向主人，语气里带着压抑不住的好奇：
「芙芮卡，你怎么能弄来这么多水果？还有，这地方…感觉不像单纯的藏身之所吧？」
芙芮卡双手交叠在桌面，姿态优雅地端起果汁，目光扫过众人，才慢慢开口：
「这里是我用魔法建成的庇护所。最初不只一个，散落在不同的角落。可惜…如今只剩下这里。其他的不是被超科技的拓荒者追踪到，就是被水母那边的人察觉，最后被彻底瓦解。」
她语气不疾不徐，但其中那份失落仍让人察觉。
「瓦解？」格尔皱着眉头，手中葡萄还没放入口中。
「他们怎么做到的？这不是用魔法盖的吗？」
「每个拓荒者都有他们的方式，就像你们一样…」芙芮卡眼神短暂暗了暗，才续道：
「超科技那一派，能追踪到魔力流动，像抽丝剥茧一样，找到节点后摧毁结界。至于水母那边…每个人都有不同方式能直接破除我的结界，手法简单粗暴。」
桌边一瞬安静下来。
苏巧殁偏偏在这时咬下一口苹果，嚼得「咔嚓」作响，她笑着把苹果举起来：
「不过我昨天就说了，这些水果比觅食室的好吃吧？格尔你还说我夸大！」
格尔翻了个白眼，闷声哼了一下，但还是把葡萄丢进嘴里。而诺薇，则擦了擦手说道：
「味道确实鲜美，和普通催生的东西不一样。」
芙芮卡轻轻点头，似是认可：
「这些是我早年从各个世界搜集来的种子，再用魔法催生。虽然不是天然生长，但我调整过结构，味道已经接近最完美的状态。」
「完美啊…」格尔粗声嘟囔，随手把香蕉皮扔到果皮堆里，抓了抓乱发：
「但这么好的地方要是被那些家伙发现…咱们是不是就得饿肚子干架了？」
苏巧殁一听，立刻举起苹果，气鼓鼓地瞪他：
「吃东西不要讲这种丧气话！害我咬下去的胃口都要没了！」
桌上又响起笑声，严肃的气氛稍稍被冲淡。
—
水果早餐的桌边谈笑声此起彼落，却没能让苑璃恒真正融入。她指尖捻着葡萄，表面看似随意，实则注意力早已分散。
那股压在心头的不快——来自昨夜芙芮卡对魏锡臣的诱惑举动——仍未散去。她的视线偶尔扫过对面的芙芮卡，却总在下一瞬间匆匆移开，怕被识破心思。
芙芮卡坐得笔直，举止优雅。
她正把玩着手中的果汁杯，琉璃杯壁在光下反射出淡淡的彩晕。即使未刻意注视，仍能将苑璃恒的情绪一丝不漏地收进眼底。她轻声开口，像是随口一问：
「璃恒，你的魔法之典能借我看一眼吗？」
话音落下，苑璃恒愣了下，下意识抱紧怀中的书。迟疑良久，终于还是将魔法之典递过去。
芙芮卡接过，指尖轻缓地抚过书页。页面上的金色符文随之泛起微光，与她的魔力共鸣。那举重若轻的掌控姿态，令旁观者不由得屏息。
「果然有些老化。」
她低声判断，随手拈起一道修复咒文。
「嗡——！」
光芒渐强、轻振，片刻后又迅速收敛，魔典完好如初。她将魔法之典递了回去，语气平淡：
「修好了。」
「这…这么简单就完成了？」苑璃难掩惊讶，其余众人也面露不可置信。
「不过劝你一句，以你现在的体力，不足以持续驱动这本法典中的魔法。若再勉强施展，后果恐怕不堪设想。」
芙芮卡微瞇起眼，声音虽轻却…带着浓浓的警示。
苑璃恒接回魔法之典