魏锡臣走在前方，手中握着赤锋交给他的控制面板。面板亮起冰蓝色光芒，数据一行行刷新，他的视线在萤幕与实际环境之间不断对照，确认每一段路径与系统状态。
「核心机组还在运转。」他的手指在面板上快速滑动，调出反应炉与冷却系统的即时状态图。数条警示线被他手动标记，又一一解除。
「嗯…核电厂不能停，反应堆一旦降载，后面的计算全都作废。」他停下脚步，目光落在萤幕上某个闪烁的参数。
「核弹引爆的瞬间，必须同步诱导核心过载。」
「单一爆炸不够，蒸汽爆炸要在同一时间被拉到极限，压力叠加，才能确保覆盖范围内没有任何生还可能。」
赤锋听得很慢，却很仔细。
「所以这里，」他看向四周厚重的墙体与密封通道。
「不只是诱饵，是引信。」
魏锡臣没有否认，只是侧头看了他一眼。
「在反应堆失控前，你和你的人最好把路线记清楚。」
「等数值跨过临界点，整座电厂都会变成封闭高压锅。能不能躲过第一波，就看你们站在哪里。」
「你是说，这里可能有安全屋？」赤锋的眉头皱得更紧。
「理论上。」 魏锡臣点了点头。
「在我们的世界，这种等级的设施一定有紧急避难所。但你们这里…」
他停了一下。
「我不能保证设计理念一致。」
赤锋沉默了几秒，随即擡起手，按下通讯器。
「我会让司令部查资料…不是为我，是为我的人。」他放下手，扯了扯嘴角，露出一个不算轻松的笑。
「我自己怎么样都行…但他们还有家人。」
他的目光重新锁定魏锡臣，变得锐利而直接。
「你最好别算错，不然，我会亲手干掉妖王，然后替你收尸。」
魏锡臣听完，反而笑了，那笑容很淡，没有情绪。
「那就麻烦你了。」
他没有再多说，手腕一翻，从监察石中取出一架小型无人机。机体表面还带着外部刮痕，显然是刚刚从外面摸来的。
魏锡臣将它抛到半空。
「物质附灵。」
技能发动的瞬间，无人机发出低沉的启动声，结构微调，感应器亮起。它不再只是机械，而像是被赋予了明确意志。
无人机滑入前方黑暗，灯光逐渐缩小。
魏锡臣与赤锋的身影随之没入核电厂深处，只剩下风声穿过管道，反复回响。像是在替某个即将启动的倒数，预先清空舞台。
—
黎明尚未到来，妖王的营地却早已苏醒。
一座座火堆在黑夜中燃烧，火光将地面映成暗红色。妖族士兵密密麻麻地聚集在营地四周，盔甲、兽皮、骨制武器交错堆叠，呼吸声、低吼声与金属碰撞声混杂在一起，像一片躁动不安的兽群。
牠们来自不同族群、不同领地，气息各异，却有着同样的饥渴，杀戮的预感让整个营地弥漫着腥甜的躁动。
公鸡妖拍动着翅膀，在火堆间来回奔走，尖锐的声音划破喧闹。
「你们这些废物！给我快点！动作再慢，我就把你们丢进前锋队当盾牌！」
「妖王陛下不会等你们这群废物！」
鳄鱼妖拖着沉重的尾巴巡视队列，棍子敲在地上，发出闷响。被点到的妖族立刻收敛动作，不敢多言。
高处，一栋残破却仍显雄伟的大楼边缘。
翼蝠妖王站在那里，俯视整个营地。
金色长袍在夜风中翻动，衣角猎猎作响。他的双翼微张，阴影覆盖下方大片土地，红瞳在火光映照下显得格外明亮。
「真是美丽。」他低声说，语气带着近乎陶醉的满足。但，那并不是赞美妖族的军纪，而是对即将发生之事的期待。
他偏头，将正在催促士兵的鳄鱼妖与公鸡妖唤来身侧。
「妖兵还要多久才能集结完成？」妖王的语调平缓，却让刚跳上高楼的鳄鱼妖，其背脊瞬间绷紧。
「禀、禀报妖王陛下…」鳄鱼妖低下头，声音压得极低。
「大部分部队已到，还需要两个时辰左右。不过…猩猩妖那边…」
「猩猩？」妖王的视线慢慢移回营地。
公鸡妖立刻接话，语调刻意拉长，带着幸灾乐祸的意味：
「那家伙拒绝调派，说是发现了什么有趣的猎物，正忙着自己玩呢。」他眯起眼睛。
「妖王陛下，要不要等战后让我去处理掉他？」
翼蝠妖王笑了，那笑容不大，獠牙却清楚地露了出来。
「不用。」他慢条斯理地说。
「等我回去，我会亲自处理。」他伸出利爪，在空中轻轻收拢。
「我会一根一根地，掰断他所有的骨头。」
公鸡妖立刻噤声，连翅膀都不敢再抖。而妖王，则深吸了一口夜风，擡头看向尚未破晓的天际。
「夜还很长。」他的声音低沉而愉悦。
「让这群人类，好好等着我们。」
火堆劈啪作响，营地里的妖族逐渐安静下来。像是一头巨大野兽，在黑暗中屏住呼吸，等待进食的号令。
—
离新单市数十小时车程外，一座戒备森严的军事基地灯火通明。
司令部的会议室内，墙面上的战区地图被红色标记层层覆盖，雷达萤幕持续闪烁，数据更新的声音令人心烦。
头发花白的老将军，正坐在会议桌主位。
「第五军团的增援已经抵达。」他开口。
「但这还不够。」
几名军官下意识挺直背脊。
「接下来，我们面对的不是局部冲突，而是异世界规模的入侵。」老将军目光扫过众人。
「如果我们在新单市失守，后果不用我再说第二遍。」
参谋长站起身，翻开最新汇整的资料，声音冷静而克制。
「传送门在开启后持续了五小时，目前未侦测到新的能量反应。」他停顿了一下，视线落在数字上。
「但根据现有情报，已确认入侵妖族超过五万，其中包含大量空中单位与高阶个体。」
会议室内一片死寂。
「即便传送门暂停，这股力量也足以摧毁一座城市。」参谋长继续道。
「我们现有部队只能延缓推进，无法正面歼灭。」
有人低声吸了一口气。
「唯一可行方案，是请求国际盟军的快速反应空中支援。」参谋长擡头。
「如果战斗机与轰炸机无法在妖军全面进攻前抵达，新单市的防线，很可能撑不过第一波总攻。」
沉默在会议室内蔓延，老将军叹了口气，双手交叠。
「联系各国盟军司令部，告诉他们，新单市是我国最后的防线。」他擡起头，目光如铁。
「请求所有可动用的快速反应空中兵力，全力支援。轰炸机、战斗机，不论代价，必须守住这里。」
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天色微亮，新单市上空仍笼罩着低压云层。
两个增援军团已陆续进驻市区，装甲车与补给车队在街道间穿梭，防线被迅速加固。指挥所内，灯光彻夜未熄。
第五军团指挥官站在战术图前，态度冷硬。
「城东、城西防线已完成部署，但我们只能拖时间。」他擡头看向众人。
「妖族的部队数量远超预期，我们撑的不是胜利，是援军抵达前的每一分钟。」
就在这时，通讯兵急步闯入。
「报告！」他喘了口气。
「盟军司令部回复，快速反应空中支援已完成协调，战斗机与轰炸机编队正在集结，预计中午前抵达新单市空域！」
指挥所内明显松动了一瞬，第五军团指挥官点头。
「很好。」他转身下令：
「所有防空系统进入待命状态，预留空域，准备支援空战。」
随即，他的语气变得更加严肃。
「吩咐第三特战中队，继续追踪那些异世界人。」他的目光停在作战标记上。
「核打击的目标与时机，必须百分之百准确。」
「这是我们唯一能结束这场战争的方法。」
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