天下第一楼自开张之后宏图大展，丽娘看生意已上轨道，未来行动资金有所支撑，便抽身出来投入到另一件事中。不过虽然她不在天下第一楼久待，但她却吩咐如彭朋再来，千万要通知她。九娘除了专门负责保护玛瑙的安全之外，其余事情福郡王暂不让她操心，所以她一直无法打探到具体的情报。丽娘交代天下第一楼给手下人打理后，时常会与九娘见面叙旧，联络感情，间中谈起彭朋，句句满意。她已调查过彭朋，知道他是三河县令，尽管立场与她背道而驰，可是仍止不住心动。九娘是过来人，见她此态，便暗猜必是对彭朋有意，于是劝道，“丽娘，彭朋为人刚正不阿，又素来与王爷不合，你如此欣赏他，莫非你对他......？”丽娘与九娘自幼相识，向来无话不说，坦然承认，“那个彭朋品行卓异，我确实蛮喜欢他的。”“可他对大清赤胆忠心，以后可能会妨碍我们要做的事。”九娘说。丽娘听后面无难色，毫不在意似的，辩解道，“各为其主，这也不能怪他。我看他不过多读了点书，完全不会武功，与其担心他这样手无缚鸡之力的文官会坏事，还不如提防他身边那个叫秋官的，听说功夫不低，还跟福郡王结有大梁子。找机会，一定要把这个潜在的威胁给除掉！”这话让九娘听的心惊胆战，她清楚丽娘的手段，如果说她花九娘出手无情，那么丽娘就更加狠毒三分。“秋官是彭朋心腹，有勇有谋，不好对付，况且，他还是圆月刀法的传人，对我们扶桑武士来说，正是克星。”九娘想让丽娘知难而退，保秋官安全，谁知丽娘生来自大，且一听圆月刀法，更是志在必得。“正好一箭双雕，既除隐患，又能拿到圆月刀法，一举两得，秋官非死不可。”也许是得意忘形，她丝毫没有察觉到身边的九娘一副救火不成反引火烧身的模样。知道再多说无益，恐怕还会引起怀疑，九娘唯有不动声色将话题转到她们的行动计划上，希望能让欧阳德有所准备，继而才不会危及秋官。丽娘看九娘不是外人，便也没有防备，把和福郡王商议的弑君窃国大计和盘托出。
日子不紧不慢的过着，福郡王自知心急吃不了热豆腐，因此步步为营，徐徐图之。彭朋继苏家的事之后也无甚大案，便抽空又去天下第一楼走了几次，丽娘欢喜的很，每每与他吟诗作对，谈古论今。不胜惬意。自从朱玉香消玉殒后，彭朋久久难以放下，幸而彼时恰逢三河县大案频发，每日忙于处理，才稍稍冲淡了他的悲伤与孤寂。如今四海升平，闲散下来，彭朋哀心又起，却始终不便为外人道，于是想起之前与丽娘相谈甚欢，故而一再相约，排解苦闷。想他寒窗十载，博览群书，虽不敢自认学富五车，然几分才气是有的。可与丽娘切磋，却也偶有文思枯竭的时候。棋逢对手，让他对丽娘十分欣赏，两人之间交情又进一步。胡蝶近来无事，除了和九娘待在一起，就是练功和找欧阳德小酌。是夜，胡蝶刚从外面回来，忽见一人影自王府飞檐走壁，她内心虽然对福郡王是阳奉阴违，但表面上，她还是要做做忠心的样子。于是悄声跟了过去，才两步，就被那人察觉，看着身影极快消失的胡蝶，很是好奇，此人武功绝不在她之下，莫非是欧阳德？加快步子又追了上去，到了淳贝勒房外，那人彻底没了踪影，胡蝶更加疑惑。走上前去敲门，许久没有人应声，慢慢推门进去，突然顿觉寒意袭来，一把长刀迎面直刺，胡蝶及时退出房门外，堪堪躲过了一刀，暗暗后怕。那人乘胜追击，长刀如龙，游若惊鸿，招招狠厉，步步紧逼，胡蝶硬接下两招便已知不是对手。好在九娘闻声而来，让胡蝶得有喘息之机。房内，只见淳贝勒仰躺在地，生死不明，胡蝶稍歇息后忙跑去查看。这边，九娘武功不差，但在此人面前却显得漏洞百出，才支撑了一会儿，便被刀锋划伤左臂，血流如涌。生死关头，九娘尽力一搏施展初初习得的圆月刀法，本以为此番定是九死一生，然不想，那人看到后露出不解的眼神，只略作抵挡便借机溜之大吉了。九娘心里也存疑，又听得胡蝶招呼，只得先去看顾淳贝勒。儿子遇刺，福郡王大怒，吩咐手下全力搜捕。九娘负伤，胡蝶亲自送药敷上，“谢谢你，九娘，多亏你及时赶到，否则，我恐怕凶多吉少。”想到九娘多次为救自己而流血，胡蝶愧疚不安。九娘只微微一笑，安慰她说，“要是换做你，肯定也一样会全力以赴帮我的。”虽然已脱险，九娘对刺客一事还尚存疑虑。“此人武功极高，若真有杀心，纵你我联手也无济于事。我很好奇，他为什么最后又收手了？”“也许是见行迹败露，才不得已先走为上。”胡蝶分析，“不过，三河县来了这样的高手，我们竟然毫无察觉。”九娘点头同意，“看他直奔贝勒爷而来，估计是为寻仇。此人身份也只有等贝勒爷清醒过来，才能知晓了。”“可淳贝勒如今改邪归正，应该不会再去做什么伤天害理的事了。”胡蝶更想不通，淳贝勒的改变，众人都看在眼里，从前的纨绔公子早已摒弃前尘，开始读书习文了。九娘也猜不透，正讨论时，得知淳贝勒已无恙，两人便一起去探找答案。淳贝勒在福郡王怀里哭的委屈心酸，声音发颤，“阿玛，我好怕，那个人一进来就要杀我，差一点儿，我的心就被刺穿了，好可怕啊。”福郡王心疼的搂着儿子温声安慰，“淳儿，阿玛在，谁也伤不了你，你放心，阿玛已经把你周围的护卫加倍了。”淳贝勒被吓破了胆，语无伦次，依依不饶，直到福郡王再三追问是否跟刺客有过什么瓜葛，淳贝勒才哭唧唧的否认。福郡王宠儿子，也不多追究，只下令抓紧搜捕，便一心去哄儿子了。九娘和胡蝶见淳贝勒矢口不认，疑问便终究还是疑问。过了几日，玛瑙又要出去找翡翠，因为淳贝勒被刺受惊，福郡王嘱他留在家里修养，于是只命九娘贴身陪护。来到黄天霸的镖局，玛瑙见翡翠心切自己先跑进去了，九娘站在门口，巡视了四周，突然，一支梅花镖从身后袭来，九娘反手接住，暗自思忖，镖力不足以伤人，想必是做个讯号。跟着飞快走开的人影，九娘来到城郊密林，此处空山野寂，九娘环视一圈，问道，“何人引我来此？”只听得附近一阵风吹衣袍的响动，人已站在她身后，不答反问说，“你的刀法是从哪儿来的？”面前的男人约莫五十上下，容貌刚毅，眼神凌厉。九娘不认识他，但猜测定是昨日的刺客。“你是谁？什么刀法？”那人双手背在身后，边踱步边观察九娘，“你是扶桑人？那圆月刀法一定是你偷抢得来的喽？”九娘惊讶于他竟然看出自己使的是圆月刀法，关于来源，九娘选择闭口不言。
“扶桑历来对我中原觊觎已久，你出现在这儿，想来必有阴谋。我奉劝你最好如实道来，圆月刀法你怎么拿到的，否则，老夫我宁可错杀也绝不放过。”平静的语气，却含有十足的杀气。九娘自知求生无望，但尚未清楚此人与秋官是敌是友，便坚持不肯讲刀法出处。那人等了片刻，耗尽了耐心，也不再多言，抽出长刀，步步杀招，九娘本就有伤，转瞬便已倒在那人刀下，命将休已，九娘脑中唯念及秋官，顿感悲戚。“九娘！”许是临终余念产生了幻觉，九娘听到秋官的声音仿佛近在眼前。随后直至秋官闪身出现，九娘才知幻境是真。那人的刀没有落下，呆呆站着，仿佛失了神。秋官奉彭朋之命去找黄天霸商议事情，远远看到九娘，正惊喜着要上前去，却又见九娘急匆匆离开，秋官办完事后便也找了过来，撞到眼前一幕，顿时心魂紧揪，便毫不犹豫就对那人出手，打到一半被那人一掌震开，还欲追击时，只听那人却大笑起来，抬头面向秋官，“几年未见，没想到你的武功不仅丝毫没有退步，反而更上一层楼了。做的好，做的很好，孺子可教。”秋官认出了这个声音，屈膝便跪，“师父，徒儿拜见师父！”那人将秋官扶起，神采飞扬的拍着他的肩道，“为师听闻你家中变故，特下山来找你，可遍寻不着，我还以为你也遭遇不测了。幸而你安然无恙，为师总算宽心了。”“徒儿之