三河县大街上，人流如涌，猜灯谜的，玩杂耍的，戏班子卖艺的比比皆是，贩夫走卒争相吆喝过路的主顾儿，儿童们挤在一起嬉戏点炮仗，谈笑声不绝于耳。淳贝勒一下了王府年夜饭的桌子就扯着九娘溜出来了，像只刚出笼的家雀儿，扑腾着翅膀左飞右撞，极其亢奋。“这些小玩意儿可真好看啊，咱们都买了吧。”，商贩见来了单包圆儿的大生意，嘴都笑到了后脑勺般的献出自己全部的热情招待淳贝勒，九娘心不在焉，只管附和。才走了小半段路，两人已经硕果累累，货物满怀。“贝勒爷，我把东西先送回去吧，你待着等我。”，九娘找借口脱身，淳贝勒此时负重前行早累的气喘吁吁，可还坚持道，“不行，怎么能让你一个人拿这么重的东西呢，不如我随便找两个脚夫，咱们都省事儿。”，说完，他一脸认真的开始东张西望看看附近有没有正在揽这活儿的人。提溜着脑袋原地旋转了一圈，他抱怨起来，“哎呀，真是的，怎么周围连个能挑能扛的人都找不到，早知道我就听阿玛的话多带两个随从了。”，眼看前面的热闹摊子还多着呢，淳贝勒不甘心止步于此，又舍不得丢了这一堆‘宝贝’，遂烦躁不已。“贝勒爷，你先往前面逛，我把东西安置好后就来找你。”，九娘见脱不开身，转而支开淳贝勒，反正效果都是一样的。“那你一定要快点来哦，我到前面等你去。”，问题解决，淳贝勒撒丫子就跑没影儿了。九娘独自站了片刻，观察到四周没有什么异常，淳贝勒不会遇到危险，才转身朝另一边走去。此时，锣鼓震天，人潮推耸，栩栩如生的巨龙张牙舞爪的穿梭在人流中，那舞龙的汉子体魄强健，声如洪钟，双手左摇右摆，脚步跟随鼓点移动，将饱满的精神和无上的虔诚注入自己的肉身成功唤醒了沉睡中的龙神。秋官驻足观望了一阵，正要走开，转头便看到熟悉的人影迎面而来。“九娘，”，他忙快步挤过摩肩擦踵的人群靠拢过去，“九娘，我在这儿！”，被叫住的人乖乖的在原地等候。“我正要去找你，没想到就遇上了。”，秋官笑着说，九娘告知她是和淳贝勒一起出来的，因此两人不能久聚，还需处处小心。秋官早有准备的递给她一个白狐面具，“戴上这个，保证谁也认不出来。”，雪白鎏金的轮廓，丹红描眼，媚态横生。九娘犹疑的把它覆在脸上，抬头想问秋官觉得如何时，背后人浪涌来，直直将她推入秋官的怀抱。两人都愣住了，面对面，心贴心，时间与呼吸仿佛都在这一刻暂停，九娘屏气凝神，好似跌进温柔乡，不忍把美梦戳散。那抱着她的人亦同样如此，才空神了一瞬，便已下意识的抓紧了这突如其来的惊喜，恨不得与怀中之人融为一体。周遭的一切皆成无声的背景，广阔天地之间，唯彼此的温度与心跳是可以感知到的。世间如苦海，爱愿化孤舟，载着他们逍遥漂游，冲过国恨家仇的险滩，驶向四海同心的彼岸。突然九娘感觉到额头温热，用眼角余光当即逮住了一个犯案轻柔的吻。春日桃花的新装转移到了九娘的面上，她不是没有见过男女之间的亲昵，但她没有见过谁人曾这样饱含深情爱意。人流渐渐疏散，她从厚实的胸膛里离开，一时无话，此刻一个女子的脸红足以抵得上一大片对白。秋官小心翼翼的表示歉意，“对不起，我...情难自禁。”，话说的毫无悔意，心中更是暗自欣喜。“你们中原不是说男女授受不亲吗，这样不好。”，这个男人她是喜欢的，可她绝不愿重蹈母亲覆辙，名不正言不顺，怎可失了行为分寸。秋官看她如此认真，才后知后觉的慌了神，恨自己轻浮，“九娘，我错了，我以后不会了，你别生气。”，“那你给我买糖葫芦赔罪吧。”，“好，马上去买！”，秋官松了一口气，暗笑九娘像孩子一样好哄，没有什么事是一串糖葫芦解决不了的，如果一串不行，那就两串。威武霸气的巨龙还在人群中舞动，戴了面具的九娘也放心踏实的凑起热闹来，秋官开山劈路似的给她找到一个好位置，糖葫芦在两人嘴中融化，甜入心扉。看了没一会儿，九娘突然感觉有人在她身上摸摸索索的，本能的将那人反手抓住，只听背后一声痛呼，秋官也被惊动了。“老夫人！？”，看着被九娘钳住吃了苦头的彭夫人，秋官急忙将她解救出来，九娘也懵了。“你这个姑娘看着柔柔弱弱的，劲儿怎么这么大呀，哎哟，我的手啊...”委屈巴巴的盯着自己淤紫的手腕，彭夫人疼的眼中带泪。九娘一颗糖葫芦把嘴塞的鼓鼓囊囊的，她咽下去不是，吐出来也不是。“老夫人，您没事吧，对不起，可能是误会。”，秋官哭笑不得，一晚上啥也没干，净赔礼道歉了。他当然知道九娘不是有意，但伤了彭朋的母亲，他始终过意不去。“嘟...咘起。”，九娘含着糖葫芦，口齿不清的道。彭夫人甩了甩手，突然却笑起来，把秋官拉至身边低声说，“我帮你摸过了，窄腰圆臀，好生养。”，因为离的近，话也传到了九娘的耳朵里，不仅秋官有些脸红，她同样羞涩的无地自容。“老夫人，您怎么一个人？大人呢？”，秋官把话岔开，毕竟再聊下去恐怕就要谈到给未来孩子取名字的问题上了。彭夫人本是和彭朋他们一起走的，但碰到秋官之后，中途就折了过来。“你也是的，既然有约，怎么不干脆叫人家去我们那儿吃顿年夜饭呢，”，彭夫人教训道，“老夫人，我也是刚刚才有空出来，您的美意我心领了。”，九娘好容易把嘴里的糖葫芦含化了，才得到开口的机会。这时，彭夫人注意到遮挡了庐山真面目的白狐面具，“好好的姑娘怎么戴着面具？能把我们秋官迷倒，我还真想看看是什么样的天姿国色呢。”，说着，好奇心泛滥成灾，伸手就要去摘。秋官手快的拉九娘退了一步，“老夫人，请恕我无礼，这面具不能拿下来。”，“这是为什么？”秋官越拦她，只会让她越心痒想一探究竟。秋官正绞尽脑汁想对策时，彭朋赶来了，“娘，怎么到这儿来了？街市人多，您要当心啊。”，同时也看到秋官和他身边戴面具的人，不用问，彭朋自然知道是谁.彭夫人不理会儿子的啰嗦，兴奋的介绍，“这位是秋官喜欢的姑娘，我还不知道她长什么样呢？”，“娘，非礼勿视。别人的难言之隐您何必刨根问底呢？”，彭朋帮着说话，明面上，九娘是敌非友，双方不能表现的太亲近。九娘和秋官相会，必得是秘密进行，又怎可公之于众？彭夫人一张利嘴每每都败在儿子手上，不是她词穷，而是她本着‘在家从父，出嫁从夫，夫死从子’的纲常理论，要求自己规行矩步。末了，她不知从哪里掏出一个小金牌，缠到九娘手腕儿，“既然你有难处，我就不勉强你了。这个是见面礼，你戴着它保平安。我们秋官是老实孩子，你就放心把终身托付给他，一定不会错的。”，彭夫人拉着秋官向她打包票儿。彭朋在一边无可奈何。“这个...太贵重了，我不能收。”，九娘说着要脱下手腕上的红绳，谁知这次反被彭夫人钳制住了，她向来是急性子热心肠，一番好意最见不得别人不领情。“戴上了就不许摘了，听话。”，彭朋偷用眼神示意秋官尽早结束这场意外会面，以免九娘身份泄露将会惹上大麻烦。见秋官也站在彭夫人一边劝她收下，九娘便只好相从。“友仁，原来你们都在这儿呢，让我在茶楼好等。”，就算是闭着眼睛都不会认错的声音听得九娘直起鸡皮疙瘩，同时心悬到了嗓子眼儿。下意识的她想躲，可彭夫人的手还没收回去，顷刻之间，最怕撞见的人已到了面前。“老夫人，这位是？”，二十年同食同寝的姐妹，区区一张面具遮挡，又怎么可能认不出，丽娘极力保持平静，犀利的眼神却定在了九娘身上。彭夫人欢喜的介绍两人‘认识’，明示暗示的指出秋官和九娘的关系。霎时间，周遭气氛恰似风云涌动，大有山雨欲来风满楼的架势，其余三人都不觉异样，只有九娘清楚的知道，她在劫难逃。