火把扫过周围，偌大的地底空间壑然开阔，遍地碎石狼借。
两侧岩壁向内收拢又猛地退开，围出一块轮廓不规则的圆形空地，沉寂幽深，毫无生机。
摇曳的火把火光扫过嶙峋地面，一抹色调暗沉的局域猛地闯入视野，在满地黄灰碎石间显得异常突兀。
碎石簇拥的这片土地，土质紧实板结，与周围松散杂乱的地貌形成极致反差。
地表覆着一层干透龟裂的硬泥壳，层层叠叠的压痕与踩踏印记清淅可辨，错落反复，绝非自然造化所能形成，分明是长年累月人为活动留下的痕迹。
祁熠缓缓直起身形，目光顺着地面绵延的痕迹向前探去，胸腔里的心跳不知不觉间悄然提速。
前方十几步开外，一圈有痕迹的黑色残料静静盘踞在空地中央。
他小心走近，火把微弱的光晕铺开，让他终于看清了那东西的全貌。
篝火？
一团燃尽的木柴灰烬，在地底经年风干，早已经逐渐硬化，凝结成了一层坚硬的炭壳，牢牢黏在地面上。
篝火遗址的四周散落着几个破旧发黑的布包。
祁熠看去，之间布面上面布满磨损的斑驳痕迹，边角磨得褪色，却依旧能看出人工捆扎的痕迹。
而篝火旁的岩壁之下，几道身影横七竖八地倚靠、倒伏在地，死寂无声。
祁熠的脚步猛地一顿，硬生生定格在原地。
火把光晕轻轻晃动，暖黄微光缓缓洒落，全都落在地上的躯体之上。
众人身着粗糙破旧的布衣，是最典型的荒原人装束，辨识度极高。
在地底沉寂漫长岁月后，尸体皮肉早已经干瘪塌陷，面容枯槁模糊，看是看不出原本样貌了。
他们的躯体完整没有缺损，既没有被异兽啃噬的伤痕，却也因为尸体干瘪找不到明确的致命伤口，死因难猜。
祁熠缓缓屈膝蹲身，目光沉静扫过每一具遗体，默默清点，不多不少，正好四具。
其中一具尸体身侧，一只破旧布袋敞着袋口，袋布翻卷松弛，里面静静躺着几块暗沉原石，粗糙石皮上满是金色亮点，微光隐隐，在昏暗火光下格外显眼。
金矿石……
祁熠拿起一块矿石，手指刚触到冰凉石面，眼前悬浮的数据面板即刻弹出提示。
【金矿石，材料。】
手中攥着沉甸甸的矿石，坠感清淅真切。祁熠抬眼环视这片幽深潦阔的地底秘境。
高远漆黑的洞顶隐匿在无尽黑暗中，遍地凌乱嶙峋的碎石、彻底冷却的篝火残骸、散落一地的行囊布包、四具静默长眠的枯尸，再加之这几方得来不易的金矿石。
所有痕迹都在诉说一个残酷的事实。
曾经有一群不知哪个庇护所的人，历尽艰险踏足这片地底秘境，更是侥幸寻到了金矿石，却终究没能带着收获走出黑暗，永远被留在了这片没有人知晓的地底深处。
祁熠眉头皱起，心底生出几分疑惑。
王离曾说过，下矿勘探向来有建筑师带队统筹，按常的规配置来说，金矿这东西也算得上珍稀，再者建筑师身边多半都会配有御腐战士随行护卫。
难不成御腐战士也跟着死了，就是四人之一？
他直起身形环顾四周。
火把的暖光仅能撑开三四米内的明亮，周围岩壁笼罩在沉沉暗影之中，呈现出一片暗沉灰褐色，岩层纹理纵横清淅，却不见半点特殊的紫色微光。
果然紫铜不是烂矿洞的物件......
感慨过后，祁熠收回目光继续翻查起脚边的布包。
布包内物件繁杂，几只陶瓶相互堆栈其中。
瓶口封存的蜡层早已经干裂发黑，有些甚至斑驳脱落，他拿起陶瓶凑近火光细看，瓶内药液不知是挥发还是漏出，只剩下了瓶底的一层浑浊的沉淀。
闻着没什么特别的......
他猜测应该都是些最基础的药液，与自己之前见过的别无二致，无非有着止血疗伤、又或是净化污染的功效。
他将陶瓶搁置在一旁，继续向下翻找。
布袋底层压着几块干硬结块的物件，手指一捏就只知道是彻底变质的干粮饼。
谁敢闻......
再往里伸，手指摸到了一块又硬又薄的东西。
是一方叠得方方正正的布片，将其展开，布面略微泛黄，但能辨认出上面清淅的路线脉络。
祁熠凑近火把细细端详，布片上线条错综复杂，主次分明，一条主信道贯穿全程，途中分条三条分支岔路，每隔一段就做有一些标记，并注明“铜”、“铁”等字样。
矿洞更深处，还有两处字迹模糊难辨，可根据字形来看，大抵是锡与银字。
最底端延伸出一条极细的线路，蜿蜒转折两道弯弧，最终止于一处空白局域，局域中心圈着一个规整圆环，似是标记着某处特殊点位。
另一块布片则绘制着完整的矿洞立体结构图，清淅标注着出入口方位。
祁熠对照自己刚刚的行进路线比对，发现图上入口与自己来时的信道完全不符。
这群荒原勘探者，走的是另一条隐秘入口。
祁熠将两张珍贵路线布片仔细叠好，妥帖收入怀中。
再次探入布袋翻找，摸出一只干瘪皲裂的水囊，皮囊早已经失去所有轫性，手指轻轻一捏就发出清脆的碎裂声响。
随手将废弃水囊扔至一旁，再度探入布袋底层，这次摸到的是一枚质地紧实又圆润的物件。
掏出细看，是一颗通体灰白的丹丸，似乎是从什么容器中脱出，有着拇指大小，表层细腻匀净，触手微凉，拿在眼前就能问到一缕极淡的清草药香。
在丹丸入手的瞬间，数据面板同步刷新出了一条新内容。
【知金感丹，消耗品。】
祁熠捏着丹丸在火光下反复端详，丹体纯净色泽均匀，但也看不出什么特殊的地方。
但既然数据面板标注它为消耗品，就意味着这东西可以直接使用，收着收着.....
他手指轻掂两下，将这枚特殊的丹药收入怀中。
正当他准备系紧布袋收口时，动作猛地一顿。
为什么这些寻得金矿的人偏偏没有带走这些价值不菲的金矿石？
金这东西还是值点钱的吧.....
难道有特殊的地方？
他倒出袋中的矿石，这些金矿石与紫铜矿石截然不同，灰褐色表面满是金点，每一块都拳头大小，质感厚重分量十足。
以这种成色的金矿，如果是用来打造甲胄或是兵刃，带进大城必定会引得匠人们争相抢夺，也算的上是比较稀有的好物。
只有一个解释了......
......
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