崇祯二年四月，京城。菜市口。
天还没亮，刑场四周已经黑压压站满了人。
锦衣卫、东厂番役、腾骧禁军的火枪手三步一岗五步一哨，把刑场围得水泄不通。
今天要杀的不是普通人，是普名声。
滇南土司，起兵造反，攻城略地，杀了朝廷命官。
罪名是谋反，刑是凌迟。
囚车从诏狱缓缓驶出。
普名声被五花大绑，嘴里塞着木棍，头发散乱，脸上全是血污。
眼睛已经没了神采，像两潭死水。
囚车经过长安街时，百姓们扔烂菜叶、臭鸡蛋，骂声一片。
百姓朝着普名声吐唾沫，高喊“千刀万剐”。
普名声没有躲，也躲不了。
任凭那些东西砸在身上。
朱由检没有去刑场，去了冷宫。
刑场有什么好去的，还不如去看看人妻。
朱由检推开门，万彩莲正坐在窗前，手里拿着针线，在绣一方帕子。
脸很平静，像一潭死水。
这些日子，她习惯了这座冷宫，习惯了没有自由的日子，习惯了偶尔皇帝来时的粗暴。
朱由检站在门口，看着她。
今天万夫人穿着一件半旧的素色寝衣，头发散着，没有梳妆。
那张脸依然美得惊心动魄。
“万彩莲，朕来告诉你一件事。”
朱由检走到她身后，手搭在她肩上。
万彩莲的肩膀微微一僵，没有躲。
“普名声一个月前被东吁王朝送回大明，今天押到京城了，明正典刑，凌迟处死，菜市口，这会儿应该已经开始了。”
万彩莲的手指蜷了一下。
她低下头，沉默了很久。
“是么。”
声音很轻，像风吹过枯叶。
“你就没有一点儿表情？”
朱由检绕到她面前，看着她的脸。
她抬起头，目光平静得像一潭死水。
“陛下需要我有什么表情？普名声死不死，跟我有什么关系？”
朱由检盯着她看了片刻，忽然笑了。
他弯腰把她从椅子上拽起来，另一只手扯开她的衣襟。
“朕今天高兴，当浮一大白，你服侍朕。”
寝衣滑落，露出白皙的肌肤。
万彩莲没有挣扎，也没有躲，就那么站着，任他施为。
反抗？
试过，无果！
朱由检弯腰将她抱起，扔到床上。
今天没有前戏，没有任何怜惜。
粗暴、直接、蛮横。
万彩莲咬着嘴唇，没有发出任何声音。
痛，就忍着。
反正忍一忍就过去了。
......
普名声被押上刑场时，菜市口已经人山人海。
刑部侍郎宣读罪状，普名声造反，攻城略地，杀官害民，罪大恶极，按律凌迟处死。
刽子手上前，一刀割下了普名声的耳朵。
血喷涌而出。
普名声惨叫一声，浑身抽搐。
一刀，又一刀。
刽子手的手法很熟练，每一刀都割得很浅，只割肉，不割筋。
普名声的惨叫声，在菜市口上空回荡。
百姓们捂住了孩子的眼睛，大部分百姓拍手叫好。
普名声的惨叫声越来越弱，越来越沙哑。
三天后，《大明月报》头版头条刊登了普名声伏诛的消息。
还详细介绍了皇家禁卫军在云南和木邦的战绩，击败东吁王朝象兵，收复木邦，威震西南。
京城的百姓争相传阅，茶馆里，说书的先生把报纸上的内容编成了段子，添油加醋地讲给茶客们听。
茶客们听得热血沸腾，拍桌子叫好。
大明帝国，正在强势归来。
昆明，朱燮元行辕。
比普名声凌迟稍微迟了几天，朱燮元也接到了圣旨，知道了陛下的要求。
朱燮元摊开一张白纸，开始拟定赔款清单。
赔款白银一百万两，割让孟养、孟密、蛮莫、孟艮四土司。
开放边境贸易，东吁王朝不得干涉大明在木邦的驻军。
写完，盖上官印，使者都懒得派，直接派下属送往阿瓦。
东吁国王他隆接到赔款清单，气得摔了一跤。
“一百万两？四个土司？开放边境？还让明军在木邦驻军？这跟亡国有什么区别？”
群臣跪了一地，没人敢说话。
他隆的脑子很乱，打，打不过。
不割地不赔款，明军就要打过来。
一千头战象死了一半，三万大军所剩无几。
尽管还有三十万大军，可明知打不过还要打，那不是蠢啊！
他隆也不像就这么低头认输，怎么都要表决一下决心，集结全国兵力，恐吓一下大明。
就在这时，斥候送来急报。
海上有葡萄牙人的船队，正在东吁沿海侦察，似乎在寻找新的据点。
澳门被大明收回了，葡萄牙人需要一个新港口。
他们的目光，落在了东吁身上。
他隆的脸色彻底白了。
前有狼，后有虎。
不能再拖了！
他隆咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字：
“答应大明的条件，割地，赔款，四土司，给他们。”
“一百万两，赔给大明。”
老臣们松了一口气。
年轻将领们不服气，但他隆摆摆手，不想再争论了。
活着，比什么都重要。
云南，昆明。
“大人，东吁那边来人了，说愿意赔款，也愿意归还孟养、孟密、蛮莫、孟艮四土司。”
“但他们希望大明能帮他们对付葡萄牙人。”
幕僚站在一旁，声音低沉。
“葡萄牙人？他们不是在澳门被陛下赶走了吗？”
朱燮元抬起头。
“葡萄牙人丢了澳门，估计想在南边重新找个落脚点，葡萄牙人应该是看上了东吁的海岸线，已经派了船队过来。”
“东吁君臣怕葡萄牙人比怕咱们还厉害，所以想让咱们出兵帮忙。”
朱燮元捋着胡须，沉思片刻。
葡萄牙人卷土重来，正好给东吁压力。
东吁答应天价赔款，归还领土，条件是大明帮他们赶走葡萄牙人。
“传令——告诉东吁使者，赔款一分不能少，领土一寸不能少。”
“葡萄牙人的事，本督自会处理。”
“让他们先把赔款和领土交割完毕，本督再谈其他的。”
使者领命而去。
东吁朝廷没有选择的余地。
一边是大明的火枪火炮，一边是葡萄牙的战船。
两害相权取其轻。
他隆咬着牙答应了所有条件。
天价赔款——白银一百万两，分五年加息还清。
领土——孟养、孟密、蛮莫、孟艮四土司，正式划归大明。
十几年前丢失的领土，终于回来了。
朱燮元没有手软。
白杆兵和皇家禁卫军同时开进四土司。
改土归流，强行推行。
土司们的府邸被没收，改成了县衙。
土司们的私兵被解散，愿意归顺的编入官军，不愿意的遣散回家。
土司们被迁到昆明、大理，朝廷给他们安排了闲职，有俸禄，没实权。
愿意配合的，好吃好喝供着。
不愿意配合的，全家拿下，押送京城，交陛下发落。
土司自然不会坐以待毙，联络造反。
秦良玉的白杆兵四处出击，马祥麟的皇家禁卫军铁血镇压。
报纸上不会登这些。
百姓看到的，是大明的旗帜插上了土司的城头，是邮差挨家挨户宣读改土归流的好处。
那些血腥的镇压，那些暗中的较量，永远埋在历史的尘埃里。
后世考古学家想解密，恐怕也是一大团谜团。
朱燮元开始移民实边，从湖广、四川、贵州招募无地的农民，迁到四土司、云南、贵州、四川。
每人分二十亩地，三年不征赋税。
农民们蜂拥而至，开荒种地，建房子，修路。
西南的改土归流政策在磕磕碰碰进行中。