站在旧波蒂维诺堡里，四周的暗紫色荧光随着气流微微晃动。
坎特蕾拉回过神，伸手从随身的布包里取出一盏巴掌大的提灯。
提灯骨架是暗银色的，灯罩是半透明的特殊晶质，里面燃着一点暖白色的光焰，透着一股极其纯净的频率气息。
“拿着这个。”
她把幻梦提灯递到凌朔手里，语气郑重。
“这是幻梦提灯，是探索幽灵之海的关键。”
“它能稳定这片扭曲的索诺拉空间，支撑我们在多层时空残响里穿梭。”
“灯芯散出来的纯净频率，还能中和鸣式污染和空气里的毒素，越往深处走越离不开它。”
凌朔接过提灯，指尖碰到灯身，能清晰感觉到一股温和的力量从灯芯传出来。
他微微点头，提灯在手，这片空间的扭曲感确实淡了很多。
“走吧，安妮斯熟悉路，让她在前面带路。”
坎特蕾拉话音落下，站在旁边的安妮斯轻轻晃了晃，转身朝着古堡正门走了过去。
凌朔提着灯走在外侧，坎特蕾拉跟在他身侧，两人踩着布满裂纹的石板路，一步步往古堡深处走。
沿途的时空残响不断闪过，一会儿是少女们惊慌的哭喊声，一会儿是毒药沸腾的咕嘟声，全是历代圣女试炼留下的碎片记忆。
走了没多远，前方回廊的阴影里忽然窜出几道扭曲的黑影，张牙舞爪地扑了过来。
坎特蕾拉刚想抬手催动共鸣力驱散，就见凌朔脚步都没停，只是抬眼扫了一下。
一股无形的精神威压从他身上散开，几道黑影瞬间僵在半空，连挣扎都没来得及，直接化作细碎的黑烟，散得一干二净。
坎特蕾拉默默放下准备抬起来的手，心里又是一阵感慨。
她虽然知道凌朔很强，可亲眼见到才明白，这种强已经超出了她的认知范畴，连幽灵之海里的异化残象，都扛不住他一个眼神。
凌朔收回目光继续往前走，随口问了句：
“这种东西很多？”
“越往深处越多。”
坎特蕾拉如实回答。
“都是历代试炼牺牲的人，执念不散，又被鸣式低语污染，就变成了这样，以前我自己进来，还得小心翼翼绕着走，今天有你在，倒是省了不少麻烦。”
说话间，两人已经走进了西侧回廊。
廊柱上爬满了虚幻的毒藤，地面散落着不少风化的杂物。
安妮斯在一处石缝前停下，挥了挥手。
凌朔走过去，弯腰从石缝里掏出一张叠得整整齐齐的泛黄纸条。
纸条边缘都磨毛了，上面的字迹歪歪扭扭，是女孩子的笔迹。
“这是切里写的。”
坎特蕾拉看着纸条，眼神柔和了几分。
“她来自埃格拉镇，是这批人里最想家的，那时候试炼关得严，连窗户都不让开，她就偷偷把大家的心愿都写在纸条上藏起来，说等出去了，要一个个帮大家实现。”
纸条上密密麻麻写了好多行，大多都是细碎的念想：想回家看卓卓，想再吃一口妈妈做的面包，想看看外面的海。
字里行间全是对活着的渴望，半点没有面对死亡的绝望。
凌朔捏着纸条看了几秒，又按原样折好放回了石缝里。
继续往里走，穿过回廊就是休息厅。
厅里摆着几张落满灰尘的桌椅，桌上放着一套银质茶具。
其中一只茶杯倒扣在桌上，杯底朝上，凌朔扫了一眼，能清晰感知到上面残留着极淡的水银毒素频率。
“这是赫蓓侬用过的杯子。”
坎特蕾拉走到桌边，指尖轻轻碰了碰杯沿。
“她胆子最小，像个小兔子似的，一说话就哭，那时候家族的长老逼她给我下毒，在红茶里掺了水银。”
“她端过来的时候，哭得肩膀都在抖，眼泪直接掉进了茶里。”
凌朔眉头微皱：“你喝了？”
“喝了。”
坎特蕾拉笑了笑，语气很轻。
“我知道里面有毒，但我要是不喝，长老们就会说她试炼不通过，把她扔进毒室里喂水母花。”
“这点水银毒，我从小泡在药罐子里，还扛得住，我喝了茶，她就算完成了任务，至少能多活几天。”
凌朔没说话，他能想象出当时的场景，怯懦的女孩哭着端来毒茶，对面的女孩明知道有毒，还是一饮而尽。
在吃人的试炼规矩里，这点善意显得格外难得。
出了休息厅再拐个弯，就是餐厅。
角落的一张餐桌上，摆着半块早就风干的司康饼，饼皮上泛着不正常的暗紫色，沾着瑰红水母的毒汁。
旁边还放着一副干净的叉子，像是送过来之后，就一直没人动过。
“这是蔓荅拉送过来的。”
坎特蕾拉说：
“她是最认家族规矩的人，从小就被灌输圣女试炼是神圣使命的想法，一直觉得牺牲是应该的。”
“那天她按照长老的吩咐，给我送来蘸了水母毒汁的司康饼，脸上装得特别决绝，可手都在抖。”
“我当着她的面吃了半块，她当时脸色就白了，从那之后，她就开始怀疑，怀疑家族奉为真理的规矩，到底是不是对的。”
凌朔听到这里，心里已经渐渐泛起了疑惑。
一路走来，看到的全是活人的痕迹，这些细节里全是人与人之间的牵绊和善意，根本不像是一场全员惨死、互相倾轧的养蛊试炼。
如果真像外界传的那样，坎特蕾拉心狠手辣毒杀了所有同伴上位，这些充满温度的遗物根本不该存在。
他没急着问，继续跟着往前走。
走到餐厅最里面的储物间门口，地上堆着一堆零碎的少女物件：有磨损的发绳，有掉了漆的小镜子，还有一条绣着小野花的旧发带。
“这是玛丽娜塔的发带。”
坎特蕾拉蹲下来，指尖拂过那条发带。
“她是平民家的孩子，是被贵族用一笔钱骗过来顶替自家女儿的，跟她一样的孩子还有好几个，都以为是来城里做工赚钱的，进来了才知道是圣女试炼。”
“这批十二个人里，大半都是这样被诱骗来的平民孩子。”
说完，她沉默了几秒，站起身拍了拍衣角。
到这里，线索已经够多了，再往前，就是当年试炼的终点大厅，也是一切开始的地方。
两人并肩走进大厅。
大厅很空旷，四周的墙壁上，刻着翡萨烈家族千年以来的试炼规则，字里行间全是“牺牲”、“筛选”、“传承”这类冰冷的词。
正前方摆着一扇门。
坎特蕾拉在门前停下脚步，背对着凌朔站了几秒。
她没有立刻转身，也没有再绕弯子，事到如今，再藏着掖着也没意义了。
凌朔的实力摆在这儿，人又心细，估计早就看出不对劲了。
“你是不是早就觉得奇怪了？”
她缓缓转过身，脸上没什么表情，眼神却很认真。
“外界都说，我是靠毒杀了所有同伴，踩着她们的尸体当上的家主，可一路看过来，好像根本不是那么回事。”
凌朔没否认，坦然点头。
“是有点不对劲，真要是狠辣无情的人，留不下这些东西。”
坎特蕾拉轻轻笑了一声，笑容里带着点自嘲，也多了些释然。
她不再隐瞒，把藏了多年的真相，原原本本地说了出来。
“当年试炼进行到一半，我觉醒了幻梦系的共鸣能力。”
她的声音很平静，但凌朔听得出来她在克制自己。
“觉醒的那天我就想，凭什么？凭什么我们这些人的命，就活该被当成筛选圣女的垫脚石？凭什么所谓的家族传承，就得靠一代又一代人的命去堆？”
“我不认这个规矩。”
“所以我用幻术，伪造了所有人的死亡假象。”
“试炼场里毒气弥漫，外面的长老根本看不清里面的情况，我借着毒秘药爆发的契机，制造出全员惨死的幻象，把切里、赫蓓侬、蔓荅拉、玛丽娜塔这几个存活下来的人，全都偷偷转移到了城堡最深处的密室里。”
“对外，我就是那个为了上位不择手段、毒杀所