洛黄口的晨雾浓得像化不开的墨，将水面罩得严严实实，连船头的木桨都像是在墨汁里搅动。远处的水寨轮廓在雾中若隐若现，像一头伏在水面的巨兽，只有寨门悬挂的青铜铃铛偶尔被风掀起，发出沉闷的响声——那铃铛上雕刻的龙首鱼身纹路，与密库找到的铃铛分毫不差，正是河伯的标记。
“时辰到了。”谢孤白抹了把脸上的露水，指尖冰凉，他将星图镜揣进怀里，镜面贴着心口，传来一丝安稳的凉意。身边的秦铁正往陌刀上缠防水的油布，一圈圈裹得紧实，刀刃在雾中泛着冷光，油布边缘还沾着昨夜磨刀时蹭上的铁屑。阿奴蹲在船头，往竹筒里的蛊虫撒着干燥的艾草，虫群在筒底轻轻蠕动，发出细碎的“沙沙”声；绿珠则站在船尾，默默检查着水下呼吸用的芦苇管，管身被她摩挲得发亮，管尾还系着一小块红绸——那是她与妹妹约定的平安记号。
三艘小船在雾中漂行，桨叶划过水面，只留下一圈圈转瞬即逝的涟漪，几乎没发出声音。水寨的轮廓越来越清晰，那是一座用百年松木搭建的水上堡垒，寨墙高三丈，木桩深深扎进河底，露出水面的部分缠着带刺的铁网。墙头上隐约能看到巡逻的守卫，手里的火把在雾中明明灭灭，像鬼火般跳动，偶尔还能听到他们打哈欠的声音。
“按计划行事。”谢孤白低声道，指尖在船板上敲出三短一长的暗号。秦铁猛地一拍船板，震得舱底的水都溅起几滴，他将陌刀扛在肩上，露出一口白牙：“放心，俺这面保证热闹得让他们忘了自己姓啥！”
小船分作两路。秦铁的船朝着水寨正门驶去，船头还特意立了块木板，上面用红漆写着“砸河伯老窝”五个大字，在雾中格外扎眼。谢孤白与阿奴、绿珠则转向侧翼，那里的寨墙因常年被水流冲刷，底部已有些松动，且水下藏着前朝运粮时留下的暗桩，桩身之间的缝隙正好能容一人潜入。
离正门还有三十步时，秦铁突然站起身，将缠着油布的陌刀猛地掷向寨门！刀身带着破空之势，“铛”的一声撞在青铜铃铛上，铃铛发出刺耳的巨响，在雾中传出很远，惊得水面上的水鸟扑棱棱飞起一片。
“有敌袭！”寨墙上的守卫顿时骚动起来，火把齐刷刷朝着秦铁的船照来，光线下能看到他们慌乱拔刀的身影。秦铁却不躲不闪，从船舱里拖出一捆浸了桐油的柴草，用火折子点燃，柴草“轰”地燃起火焰，他抓着草捆的一端，像挥舞火把般朝着寨墙扔去。
柴草在雾中划出一道火弧，落在寨墙的木板上，瞬间燃起熊熊大火。干燥的木板遇火即燃，火舌顺着缝隙往上窜，很快舔到了瞭望塔的帆布。守卫们忙着提水桶灭火，秦铁趁机抽出腰间的短刀，纵身跳入水中，冰凉的河水瞬间没过他的头顶，他却像条鱼般灵活地朝着寨门游去，嘴里还故意大吼：“来啊！让俺看看‘河伯’的水寨有多结实！你们这些缩头乌龟，敢不敢出来练练？”他的声音穿透雾气，故意吸引守卫的注意，寨墙上的弩箭顿时像雨点般射来，水花在他周围溅起一片，却没伤到他分毫——他早借着水流的掩护，潜到了寨门下方的木桩后。
与此同时，谢孤白三人已潜至侧翼水下。绿珠指着一处被水草覆盖的暗桩，桩身刻着模糊的“漕”字，她伸手拨开水草，露出桩顶一块活动的木板，示意那里是寨墙的薄弱点。阿奴放出“分水虫”，黑色的虫群在前方开路，所过之处，水流自动向两侧分开，连水底的淤泥都被搅得干干净净。
谢孤白握紧星图镜，借着镜面对光线的微弱反射，看清了暗桩的结构——那是一根掏空的木桩，内部铺着朽坏的木板，显然是之前的逃生通道。他用短刀撬开木桩的盖子，铁锈摩擦的“嘎吱”声在水下显得格外清晰，三人依次钻了进去。
木桩内部狭窄潮湿，空气中弥漫着霉味，能听到外面隐约的喊杀声和秦铁的怒吼，还有守卫慌乱的叫喊：“快堵住缺口！别让他上来！”绿珠在前方引路，指尖在木桩内壁的刻痕上划过——那些刻痕是镜宫的记号，代表着通道的长度和转向。“前面有个通气口，出去就是寨内的仓库，里面囤着他们的火药和弩箭。”
推开通气口的盖子，一股混杂着桐油和火药味的气息扑面而来。仓库里堆放着许多木箱，有的箱子已经打开，露出里面寒光闪闪的弩箭；墙角还堆着几桶火药，桶身贴着“防潮”的标签。谢孤白示意绿珠守在入口，自己则与阿奴贴着墙壁潜行，脚下的木板年久失修，踩上去发出“吱呀”的声响，在寂静的通道里格外刺耳。他们朝着寨中心的瞭望塔摸去——那是整个水寨最高的建筑，塔顶悬着一盏长明灯，显然是河伯的指挥处。
远处的喊杀声越来越烈，夹杂着秦铁劈开木板的巨响和守卫的惨叫。谢孤白知道，正面的牵制已经起效，他们必须尽快找到河伯，阻止沉舟闸的启动——离月晦之夜只剩七天，容不得半点拖延。
水寨内部比预想中复杂，通道像蛛网般纵横交错，每走几步就有岔路，木板铺成的地面湿漉漉的，踩上去发出“吱呀”的声响，仿佛随时会断裂。墙壁上挂着风干的鱼骨架，在火把的光线下投下扭曲的影子，像一个个吊死的人。
刚转过一个拐角，谢孤白突然拉住阿奴的衣袖，示意她停下。前方的通道上空，悬挂着数十面铜镜，镜面打磨得光滑如镜，反射着从窗缝透进的微光，照在地面的水渍上，形成一片晃动的光斑。而通道两侧的墙壁，隐约能看到嵌在里面的刀刃，刀刃的角度随着水流的波动微微调整，闪着森冷的光。
“是水力机关。”谢孤白压低声音，目光扫过通道尽头的一个水轮，那水轮正随着寨外的水流缓缓转动，轮轴上的齿轮咬合着铁链，延伸向墙壁内部，“水流驱动水轮转动，通过齿轮控制铜镜和刀刃。一旦有人踏入通道，铜镜会反射光线触发机关，刀刃就会从墙壁弹出，把人切成碎片。”
阿奴凑近观察，发现铜镜的角度经过精密计算，每一面镜子都将光线聚焦在通道中央的一块地砖上，那块地砖比周围的砖高出半分，边缘还有细微的缝隙：“那块地砖是触发点，下面连着弹簧，踩上去就会启动机关。”
秦铁的怒吼从远处传来，还夹杂着木板断裂的声音，显然他也遇到了麻烦。谢孤白知道不能拖延，从怀里掏出星图镜，调整镜面的角度：“我引开镜光，你去破坏水轮。水轮旁边的齿轮有个缺口，用短刀卡住它。”
他将星图镜对准窗缝，把透进的晨光反射向悬挂的铜镜。铜镜的光被干扰，原本聚焦在触发点的光线顿时散乱，像被打碎的玻璃，墙壁里的刀刃发出“咔哒”的轻响，却没有弹出。守卫显然听到了动静，远处传来杂乱的脚步声，有人大喊：“那边有动静！快去看看！”
“就是现在！”谢孤白大喊。阿奴如离弦之箭般冲了出去，她身形灵活，踩着墙壁的缝隙借力，避开地上的水渍，手中的短刀精准地劈向连接水轮的齿轮。“咔嚓”一声，齿轮被劈断一个齿，水轮顿时停了下来，悬挂的铜镜失去动力，缓缓垂下，墙壁里的刀刃也彻底没了动静。
通道安全了，但远处的脚步声越来越近。谢孤白拉着阿奴钻进旁边的一间储物室，里面堆满了晒干的水藻和渔网，他们屏住呼吸，透过渔网的缝隙往外看。守卫们举着火把跑过，手里的弩箭上了弦，嘴里喊着“有人闯进来了”“快去报告河伯大人，说有人想破坏沉舟闸”。
等守卫走远，谢孤白才松了口气，却发现储物室的角落里，有一个通往地下的梯子，梯口盖着锈迹斑斑的铁网，网眼上还缠着几根水草。他用短刀拨开铁网，一股更冷的湿气扑面而来，带着水底的腥气。
“下面是什么地方？”阿奴轻声问，指尖捏着一把驱虫药粉，随时准备应对突发状况。
谢孤白透过铁网的缝隙往下看，只能看到一片漆黑，隐约能听到水流“哗哗”的声音，还有齿轮转动的“嘎吱”声：“可能是通往沉舟闸的机关室。”他用短刀撬开铁网，铁锈簌簌落