酉时的余晖将异闻司的青瓦染成金红色，秦铁坐在堂中长凳上，左臂的绷带已被血浸透，新旧伤叠加的地方肿得像发面馒头，青紫未消的旧伤上，新添的红肿正发烫，连带着整个左臂都在隐隐作痛。阿奴蹲在他面前，银刀在烛火下泛着冷光，刀刃上还沾着刚刮下的腐肉——呈灰黑色，带着铁锈般的腥气。
“忍着。”阿奴的声音比平日低哑，培育溯源蛊耗尽的元气尚未恢复，配药时需倚靠桌沿才能稳住身形。她先用银刀细细刮除腐肉，秦铁闷哼一声，冷汗顺着额角滑落，滴在青砖上洇开小水痕，双手下意识地攥紧，连指节都泛了白。“腐肉不除，新肉长不出来。”阿奴取过一旁的药酒，酒液呈琥珀色，里面泡着雄黄三钱、艾草二两，“这是‘破毒酒’，能逼出残留在骨头里的磷毒。”
酒液浇在伤口上，秦铁猛地绷紧脊背，喉间溢出压抑的痛哼，左臂不受控制地颤抖起来。阿奴迅速取过药膏——是用七星草汁混合黑狗血调成的，墨绿色，带着浓重的草药味，厚厚地敷在伤口上，再用浸过糯米水的绷带层层缠绕。“糯米水能防邪祟入侵，”她系紧绷带的动作格外轻，“三天内不能碰水，否则蛊毒会反扑。”
秦铁活动了一下左臂，刚抬到胸前就疼得倒抽冷气，索性将刀换到右手。单右手握刀的力道比往日减了三成，连最基本的劈砍都透着虚浮。他望着案上的实验记录，眼神比往日更凶厉，指节捏得发白：“娘的，连番受挫，这帮杂碎要是落在俺手里……”话没说完，却猛地攥紧拳头，强行压下翻涌的怒火——他知道现在冲动于事无补。
谢孤白正站在案前，对着实验记录研墨。两夜未眠让他眼底的血丝像蛛网般蔓延，研墨时手腕微颤，墨锭在砚台上划出歪歪扭扭的痕迹。案上摆着三盏浓茶，茶渍已在碗底结出深褐色的垢，他端起碗一饮而尽，苦涩的茶水滑过喉咙，才勉强压下袭来的困意。
“你们看这组数据，”他指尖点过记录上的表格，“第六十三具骨雕的能量值突然飙升，是前一具的三倍。”表格旁画着简陋的示意图，标注着“注入岐王血后”，字迹潦草，显然是匆忙间所写。“这说明王族血脉能极大增幅能量，”谢孤白又翻到另一页，“失败案例里，有七具都是因为用了平民血，导致能量崩溃。”
绿珠坐在一旁，眼下的乌青比昨日更深——目睹造神脉的实验后，她整夜没能合眼，稍有响动就惊得坐起。她接过记录，指尖抚过“奴印”二字，突然开口，声音带着压抑的愤怒：“部落的残卷里说，朏朒教的人体实验分三级。”她取过纸笔，画出三种刺青：金色奴印、银色奴印、黑色奴印，“金色是主祭，能控制银色；银色是护法，能控制黑色；黑色……就是这些容器，连自主意识都没有。”
谢孤白的目光落在金色奴印上，突然想起往生教教主耳后的刺青，正是金色。“这么说，教主是主祭级别的人物，”他指尖在星图镜上滑动，镜面因使用过度已出现细裂，映出的星象带着模糊的重影，“而造神脉长老，很可能也是。”他反复丈量着星图上的刻度，对“八十一”这个数字近乎偏执——八十一具骨雕，对应北斗八十一星，恰合《开元秘录》中“九九归一，窃运成局”的记载。
阿奴突然停下整理药箱的手，侧头嗅了嗅空气。对异常气味的敏感让她像受惊的鹿，频频停顿，鼻翼微微抽动：“有血腥味，很淡，混在墨香里。”她循味走到案前，拿起那本记录资金流向的账册，书页边缘果然沾着暗红色的痕迹，“是刚染上的。”
账册上的交易记录密密麻麻，大多指向南市一家名为“墨雅斋”的古董店。谢孤白翻到最近的一页，正月二十的交易金额赫然写着“黄金百两”，备注是“购得唐俑一尊”。“一尊唐俑哪值百两黄金？”秦铁单手提刀站起身，左臂的绷带又渗出些血，“这里面肯定有鬼！”
绿珠指着交易日期：“每次交易后三天内，必有骨雕案发。”她将日期与案发记录一一对应，分毫不差，“这不是普通交易，是……是购买祭品。”
谢孤白抬头望向窗外，酉时的天色已渐暗，星图镜突然微微发烫，映出紫微垣的星象：“今夜紫微犯冲，正是夺运的好时机。”他将账册合上，眼神锐利如刀，“必须立刻去南市，晚了恐怕又要出事。”
秦铁扛起单刀，尽管单右手握刀的姿势还很生疏，却透着不容置疑的坚决：“俺跟你们去，就算一只手，也能劈了那帮杂碎。”
阿奴往竹筒里补充新蛊——之前的蛊虫已死了三成，新蛊是用月光露水和无根土刚培育的，还很虚弱，只能勉强派上用场。“我带了‘窃运蛊’，”她将竹筒系在腰间，“能反制夺运术，只是……时效只有半个时辰。”
绿珠从袖中取出三枚护身符，是用自己的血画的部落符咒：“这个能……能挡一次夺运攻击。”她将符递给谢孤白和秦铁，指尖因紧张而微微颤抖，提及“夺运”二字时，声音里仍带着难以掩饰的恐惧。
戌时的梆子声响起时，四人已备好行装。秦铁单手持刀走在最前，左臂的绷带在灯笼下泛着白；谢孤白的星图镜藏在袖中，镜面的裂痕偶尔闪过微光；阿奴的竹篓里，新蛊虫发出细碎的振翅声；绿珠攥着护身符，脚步虽轻，却异常坚定。南市的方向，夜色正浓，像一张等待猎物的网。
辰时的阳光穿透薄雾，将南市的青石板路照得发亮。墨雅斋位于南市东南角，背靠洛河支流，门前的两尊石貔貅左爪皆断裂，断口处新凿的痕迹还很明显，像是被人刻意破坏。牌匾上的“墨雅斋”三字用朱砂描边，在阳光下泛着诡异的红，与周围店铺的褪色招牌格格不入。
“邪门得很。”秦铁单刀拄地，眯眼打量着店铺，“别家店铺都开门卸货，就这家关着门，连个伙计都没有。”相邻的绸缎铺卷着门帘，掌柜正探头探脑地往这边看，见异闻司的人来了，忙缩了回去，“这墨雅斋开张半年，周围的店倒了三家，都说……都说里面闹鬼。”
谢孤白走到石貔貅前，指尖抚过断裂的左爪——貔貅招财，断爪则是漏财之兆，显然是人为布置的风水局。他又抬头看了看太阳的方位，店铺正门正对西南，正是“煞位”，寻常商户绝不会选这样的位置。“不是闹鬼，是聚煞。”他沉声道，星图镜的光扫过店铺，镜面上的裂痕让光影有些扭曲，但仍能看出店内的能量场异常紊乱。
阿奴突然捂住口鼻，后退半步：“有尸臭，混在墨香里。”她从竹篓里放出一只嗅蛊，蛊虫通体透明，像一粒水晶，振翅飞向店铺门缝，刚靠近就剧烈抽搐起来，“里面有……有被夺运而死的冤魂。”
绿珠走到门前，推了推门板，门“吱呀”一声开了道缝。一股陈旧的墨香混合着铁锈味扑面而来，呛得她咳嗽两声。门缝里，能看到店内的博古架摆得整整齐齐，只是所有古董都朝向西北方，像是在朝拜某个看不见的东西。
“进去看看。”谢孤白示意秦铁守住门口，自己与阿奴、绿珠推门而入。店内光线昏暗，只有几缕阳光从窗棂漏进来，在地板上投下细长的光斑。博古架上摆满了古董：陶俑、铜镜、玉器、字画，每件都蒙着层薄灰，却擦得异常干净，显然常有人打理。
“价格标签不对劲。”绿珠指着一尊唐三彩马，标签上没写价钱，只画着个符文，与往生教骨雕上的“引气符”一模一样。她又看了看其他古董，标签上的符文各不相同，有“锁魂符”“聚煞符”，甚至还有“替身符”。“这些不是卖的，是……是阵眼。”
谢孤白的星图镜突然指向墙角的七面铜镜，镜面都朝着店内中央，形成一个隐秘的反射阵列。“能量通过铜镜反射，在店内形成闭环，”他调整镜角，“外面的人感知不到里面的异常，里面的邪气也散不出去。”
阿奴的嗅蛊突然飞向博古架第三排，在一尊陶俑前停住，翅翼振得急促。那是尊文官俑，釉色发乌，面部表情僵硬，右手放在袖中，像是握着什么东西。谢孤