泰拉的地面战场，已经可以称炼狱。
真理号的炮火从近地轨道倾泻而下，那些原本用来探测地壳应力，预警自然灾害的深地扫描仪，被改造成了穿透掩体的炮弹。
原本用于大气净化的循环系统，被扭转成了向地面灌注腐蚀性气溶胶的喷洒器。
原本是医疗用纳米修复液的生产线，现在正在制造一种能溶解陶钢的灰色黏液，从轨道上泼洒下来。
科技本身没有善恶之分，它们曾经是人类在黄金时代用来让自己活得更久，过得更好的东西。被用来系统地杀死地面上每一个会呼吸的人。
泰拉地表除了强大的阿斯塔特禁军，还有凡人在战争爆发的第一小时就被全部动员起来。
东区第七号轨道电梯的基座被真理号的第十轮炮击打穿了。
碎片从两百米的高空砸下来，辅助军他们钻进维护通道，用备用电弧焊枪把残余的承重梁一根一根重新焊牢。
焊到第七根梁的时候，真理号的第二十三轮炮击到了，碎片打穿了通道上方的防护层，一个调度员被砸中了肩膀，整条手臂垂下来，骨头明显断了。
他咬着牙，用另一只手继续把焊枪举起来。旁边的人要替他，他摇头。
“你先去下一处。”
在西区第四号物资仓库，一群后勤兵和仓库管理员把堆了半个仓库的物资。
他们用货架和空箱在入口处堆了一道临时掩体，然后在掩体后面架起了一门从仓库角落里翻出来的旧型重爆弹。
重爆弹的膛线已经快磨平了，打出去的弹道歪歪扭扭，但准头却是出乎意料的准。
北区的通讯中枢是整个泰拉地面防御的神经末梢。真理号在突入轨道的第一时间就对通讯中枢实施了定点清除，三枚爆弹从穹顶直贯而下，把大厅炸成了一片废墟。
废墟下面是备用通讯室，只有十几个通讯兵，被困在废墟下面，外面是持续不断的爆炸声和塌陷声。
但他们还在工作。
他们用那台老设备，把泰拉地表的情况一点一点地发送出去，发向所有还在频道上的兄弟部队，发向正在轨道上拼命拦截真理号的阿斯塔特，发向皇宫方向。
这些事没有一件是惊天动地的。只是一群普通人，在炮火中做着自己手头能做的那一点事。他们不知道自己的动作能不能改变战局，他们只知道如果什么都不做，下一发炮弹落下来的时候，他们连站的地方都没有了。正是这些微小的、近乎固执的坚持，让真理号的炮火没有在第一轮就摧毁整个防御网络。每一根被重新焊好的承重梁、每一个被拖到地下室的弹药箱、每一条被重新接通的通讯线路，都在拖延着泰拉沦陷的时间。
皇宫深处，帝皇站在黄金王座前。
金色的光从他身上溢出来，像一颗即将失控的恒星。
马卡多从侧殿走进来。他的脚步比往常慢了一些，袍角拖在金砖地面上，发出干燥的摩擦声。
他走到帝皇身旁，站了一会儿。
马卡多看了帝皇一眼，又看了一眼那座黄金王座，然后他慢慢走上前。
两人之间无需多余的对话。
马卡多和帝皇的肉体不在同一个层级上。如果马卡多坐上王座，他的身体会被那巨大的灵能反噬迅速摧残，他撑不了多久。
但马卡多的手已经放在了扶手上，他的脚已经抬起来了。就在这时候，一个小小的身影从他身后钻了出来。
小顺安不知道什么时候出现在了王座旁边。
她甚至没有看帝皇和马卡多。她只是安静地、像做一件早就想好了的事那样，走到了王座前面，手脚并用地爬了上去。
王座很高，她的腿太短，爬了两下没爬上去，又换了一个角度，踩在扶手边缘的雕花上，翻了个身，终于把自己塞进了王座中间那个座位里。
她坐好之后，抬起头，看着帝皇。
“在上面，快点去救妈妈。”
帝皇看着她，马卡多看着她，两个人都没有说话。
然后马卡多把手从扶手上收了回来，往后退了一步，站在王座侧面，看着那个小小的身影坐在那个本该坐着人类之主的位置上，两条短腿悬在半空中轻轻晃着，脸上带着那种你们怎么还不走的表情。
帝皇转过身，禁军统领立马站到他身后。