接下来的日子，沈昭宁的生活变得规律而充实。
每天清晨，天不亮她就起床，从角门悄悄出府，坐上马车前往城东的庄子。在孙思邈那里学两个时辰的医术和毒术，下午回府，晚上在灯下看书——不是医书，而是兵法和史书。
前世，她在东宫的那些年，除了陪太子应酬，大多数时间都花在了读书上。太子不喜欢她太聪明，所以她只能偷偷地学。她读兵书、读史书、读策论，把能找到的所有书籍都翻了个遍。
她有过目不忘的本事，那些知识都刻在了她的脑子里。这一世，她只需要把它们重新翻出来，温故知新。
孙思邈对她的进步速度感到震惊。
第一天，她认出了一百种草药。
第三天，她学会了配制十种常用方剂。
第七天，她学会了辨识二十种毒药，并配制出相应的解药。
第十天，孙思邈开始教她用毒。
“用毒和用药是一个道理，”孙思邈坐在槐树下，手里拿着一本泛黄的古籍，“用药是救人，用毒是杀人。但救人用的药，剂量大了也是毒；杀人用的毒，用得巧了也能救人。”
他翻开书，指着其中一页：“这是砒霜，剧毒。三钱即可致命。但如果用得恰当，可以治疗某些疑难杂症。”
沈昭宁认真地听着，不时点头。
“但你记住，”孙思邈合上书，看着她的眼睛，“用毒之人，首先要知道怎么解毒。你连自己中的毒都解不了，还谈什么用毒？”
“是，师父。”
孙思邈满意地点了点头，从袖中取出一个小小的皮囊，递给沈昭宁。
“这个给你。”
沈昭宁接过来，打开皮囊，里面是一套银针——大大小小三十六根，每一根都打磨得光滑锃亮。
“这是为师年轻时用的针，”孙思邈说，目光悠远，“跟了我四十年了。现在送给你。”
沈昭宁捧着皮囊，手指微微颤抖。
她知道这套银针的分量。前世，孙思邈就是用这套银针救了她。他在破庙里守了她三天三夜，用这些银针一根一根地把她从鬼门关拉回来。
“师父，”她的声音有些哽咽，“我——”
“别哭，”孙思邈摆摆手，“我这个人最怕人哭。你要是哭了，我就把针收回来了。”
沈昭宁硬生生地把眼泪逼了回去，破涕为笑。
“好，不哭。”
孙思邈看着她，目光柔和了几分。
“丫头，”他说，“你是个聪明的孩子，比我这辈子见过的所有人都聪明。但聪明人有一个毛病——太相信自己的脑子。”
他顿了顿，语重心长地说：“你要记住，这世上有些事，不是靠聪明就能解决的。人心叵测，世事难料。你就算算无遗策，也总有算不到的地方。”
“到了那个时候，你靠的不是脑子，是这里。”他指了指自己的心口。
沈昭宁沉默了一会儿，点了点头。
“我记住了，师父。”
“好。”孙思邈站起身，拍了拍身上的土，“今天就到这里吧。明天开始，我教你暗器。”
沈昭宁眼睛一亮：“暗器？”
“你以为我只会看病抓药？”孙思邈哼了一声，“丫头，你师父我年轻的时候，也是江湖上响当当的人物。”
他说着，从袖中摸出几枚铜钱，随手一甩——“嗖嗖嗖”几声破空响，三枚铜钱钉在了十步外的树干上，排成一条直线，间距一模一样。
沈昭宁看得目瞪口呆。
“怎么样？”孙思邈得意地捻着胡须，“想学吗？”
“想！”沈昭宁重重地点头。
从那天起，她开始跟着孙思邈学习暗器。
暗器的种类很多——飞镖、飞针、铜钱、石子，甚至一片树叶、一根稻草，在高手手里都能成为杀人的利器。
孙思邈教她的是飞针——用银针作为暗器，既可以用来看病救人，也可以用来杀人防身。
“飞针的优点是小巧，便于携带，不容易被人发现。”孙思邈示范着动作，“缺点是力道不够，穿透力差，除非射中要害，否则很难一击致命。”
他从皮囊中取出一根银针，夹在指间，手腕一翻，银针“嗖”的一声飞出，钉在了十步外的靶子上。
“所以，用飞针要讲究精准。眼睛、喉咙、太阳穴、心口——只有这些地方，才能一针毙命。”
沈昭宁接过一根银针，学着他的样子夹在指间，手腕一翻——
银针歪歪斜斜地飞出去，连靶子的边都没碰到，就掉在了地上。
孙思邈哈哈大笑：“丫头，你脑子好使，手上功夫可差远了。慢慢练吧！”
沈昭宁也不气馁，捡起银针，继续练习。
一遍，两遍，十遍，百遍……
她的手腕酸得抬不起来，指尖被银针磨出了血，但她咬着牙不肯停。
因为她知道，这些银针，将来可能是她保命的最后手段。