安临昭来到正厅，郑氏站在窗边，听见脚步声转过身来：“臣妇给皇后娘娘请安。”
安临昭没有立刻叫她起来，只是走到主位上坐下，才笑道：“夫人不必多礼，坐吧。”
郑氏谢了恩，却只敢在椅沿上坐了半边身子。
“本宫今日听说了一桩旧事，说是任大人原配夫人去得早，留下一个年幼的孩子，夫人这些年，把那孩子视如己出，外头人都夸夫人贤惠大度。
郑氏身子一僵，随即笑道：“那是臣妇该做的，小姐走得突然，留下那么小的孩子，臣妇看着实在不忍心。”
安临昭看着她：“为何走得有些突然？”
郑氏的手指在交握处收紧了一下，却还强撑着笑意：“回娘娘，那年她刚生产不久，身子本就虚，又赶上换季，风寒入里，请了大夫来看，开了几副药，可终究没能留住。臣妇当时也急得不行，日夜守在榻前伺候，可天不遂人愿……”
安临昭接过话头：“本宫听来听去，总觉得这事蹊跷得很。”
郑氏的脸色一白。
“本宫派人到城郊一处旧坟转了转，回来同本宫说，那坟里葬着的人，是中毒而亡的。”
郑氏的膝盖弯了一下，像是站不住了，却没有跪下去。
“小姐的死，是……是臣妇害的，臣妇在茶水中加了些东西，日子久了，她的身子便越来越虚。产子后，她没撑住。臣妇……臣妇当时是一时糊涂。”
“这事你承认了就好，还有呢？”
郑氏没想到她会这么问。
她抬起头，对上安临昭那双沉静的眼睛：“没……没有了。臣妇连杀人之事都认了，不敢有其他欺瞒娘娘的地方了。”
安临昭靠在椅背上，目光落在郑氏那张发白的脸上，轻轻笑了一声：“是吗。”
郑氏彻底慌了神，不知该说些什么。
“郑秋儿，本宫问你，你和南修容，是什么时候认识的？”
郑氏目光飞快地闪躲了一下，又强撑着恢复了平静：“南、南修容……臣妇与南修容并不相熟。”
安临昭看着她这副模样，不怒反笑：“哦，是吗？那你又如何得知她衣服的尺寸，郑氏，那原配夫人的墓土还没填回去呢。”
郑氏这才跪在了地上：“臣妇不敢欺瞒娘娘……南修容的母亲，是臣妇的姐姐。”
“你们姐妹俩，倒都是好手段。”
郑氏跪在地上，没敢抬头。
“不过南刺史可要高升了，你那个姐姐，比你命好。”
“娘娘说的是。”
安临昭语气平淡地开口：“行了，郑氏草菅人命，送到县衙去吧。任敏知道真相，想必也不会保你。”
郑氏抬起头来，泪眼婆娑地朝安临昭膝行了两步：“娘娘，娘娘！臣妇和您实话说了，您饶臣妇这一次！臣妇愿意将功补过！”
安临昭看了她一眼：“那要看你怎么立功了。”
郑氏跪在地上，咬着牙开口道：“南修容让臣妇想办法，把安家二小姐请出来，约到后院池塘边。”
安临昭目光瞬间冰冷：“她要做什么？”
“她……她不让臣妇多问，只让臣妇照做便是。”
“就这些？”
郑氏跪在地上，像是忽然想起了什么：“当时……贤妃娘娘也在场。”
安临昭的眉头皱了起来。
她靠在椅背上，沉思片刻，嘴角露出一抹弧度。
“郑氏。”她开口，“你去和南乔说，已经约了安家二小姐。”
郑氏满脸惊呀：“娘……娘娘？”
“她若细问，你就和她说，已经和二小姐说好了，是皇后娘娘约她在池塘边的亭中纳凉。至于具体的时辰，我稍后让人传话给你。”
郑氏跪在地上，声音颤抖：“娘娘……这，这臣妇可不敢……”
“你照我说的做。”安临昭打断她，“本宫留你一命。不然的话……”
她没有说完，只是眯了眯眼。
“臣妇……遵命。”
郑氏退出去后，安临昭吩咐多喜：“今日午膳我和贤妃陪着陛下用膳，这是个机会，你现在去御前那边，问问商弋，今日几时不用当值。”
多喜应了一声：“是”
没过多久，多喜回来了。
“娘娘，商侍卫说，他午时轮值，大约有半个时辰的时间。”
安临昭点了点头：“去告诉郑氏，午时初刻。”
多喜离开以后，安临昭和弄玉说：“去把二小姐请来。”
没过多久，弄玉就领着安临曦过来了。
安临曦今日换了一身淡紫色的衣裙，发髻上簪着两朵小小的茉莉。
“长姐。”
她进门时还在笑，可一抬眼，便瞧见安临昭坐在窗边，神情比平日里正经了几分，那笑意便收了收。
“长姐，您这么急着叫我过来，是出什么事了？”安临曦走到她身边坐下，一脸不解。
安临昭看了她一眼：“曦儿，长姐问你一件事，你如实回答我。”
安临曦被她这副正经的模样弄得有些紧张，下意识地坐直了身子：“您问。”
安临昭看着她的眼睛：“你喜欢商弋吗？”
安临曦的脸“唰”地一下红了，好半天才嘟囔出一句：“长姐……您说什么呢……”
“曦儿，长姐问你，你愿不愿意嫁给他。”
安临曦的红晕已经蔓延到了耳尖。她低着头，过了好一会儿，才轻轻地“嗯”了一声。
安临昭伸出手，轻轻握住安临曦放在膝上的手：“曦儿，我和你说个事。”
安临曦听出她语气里的不同，抬起头来，红晕还未完全褪去，目光却已经认真了：“长姐您说。”
安临昭没有绕弯子，将南乔要借郑氏之手约她到池塘边的事说了出来。
安临曦听完，满脸震惊和怒意。
安临昭又和她说了自己的想法和计划，安临曦愣住了。
“你若是不愿意，我就另想办法，这事，长姐听你的。”
安临曦低着头，沉默了好一会儿。
然后她抬起头来：“长姐，我愿意。”
安临昭没想到她答应得这样爽快。
安临曦见她这副表情，倒是自己先笑了出来：“陛下不同意我和商弋的事，我不想偷偷摸摸的，也不想让他难做。长姐说这是机会，那就是机会。再说……我水性也不错的。”
安临昭看着她那张笑盈盈的脸，她伸出手，轻轻将妹妹被风吹乱的碎发拢到耳后。
“那便这么办。”