易中海清了清嗓子，表情变得严肃起来。
“同志们，街坊们，还有一件事。大家也知道，现在粮食有点紧张，各家各户都不宽裕。咱们院里呢，有一家情况比较特殊——中院贾东旭一家。”
他顿了顿，目光往贾东旭那边扫了一眼。贾东旭低着头，脸上没什么表情。秦淮茹坐在旁边，怀里抱着小当，棒梗挨着她，一脸无所谓地抠鼻子。
“贾东旭一个人是城市户口，一个月三十来块工资。秦淮茹是农村户口，没有供应粮。全家好几口人，就靠东旭一个人的粮本，本来就不够吃。再加上棒梗这孩子一天天大了，半大小子，吃穷老子，正是最能吃的时候，那点粮食哪够啊？”
底下有人小声议论起来。
“可不是嘛，棒梗那孩子可能吃了。”
“秦淮茹也不容易，农村户口没粮票，只能买议价粮，一斤贵好几毛呢。”
“一家好几口人，就一个人挣钱，搁谁谁不困难？”
易中海抬手压了压，继续说：“咱们是先进四合院，要发扬互帮互助、团结友爱的精神。我提议，今天大伙儿凑一凑，给贾东旭家捐点钱，帮他们渡过难关。”
说着，他从桌底下搬出一个纸箱子，上面开了个口子，糊了张红纸，写着“捐款箱”三个字。
“我身为院中的一大爷，必须起带头作用，”易中海从兜里掏出一沓钱，数了二十块，拍进箱子，“我捐二十。”
全场一片哗然。
二十块！这年头普通工人一个月才挣多少？一大爷出手就是二十，这面子给得足。
刘海中坐在旁边，脸上的肉抽了抽。他这人最好面子，最怕被人比下去。易中海捐二十，他要捐少了，那不是显得他二大爷不如一大爷？
咬了咬牙，从兜里掏出钱来，数了又数，脸憋得通红，最后狠狠心，掏出十块钱塞进箱子：“我捐二十块！”
说完，还特意挺了挺胸，往周围扫了一眼，那意思是——看见没，二大爷也不差。
阎埠贵坐在边上，心里头已经开始算账了。贾东旭家确实困难，这他知道。但让他掏钱，那是要他的命。他磨磨蹭蹭地从兜里摸出几张毛票，数了又数，一张一张地数，慢得像在数金条。
“我……我捐一块。”他把钱塞进箱子，手缩得比谁都快。
易中海看了他一眼，嘴角微微动了一下，没说什么。
他目光转到严富贵身上。严富贵坐在前头，低着头，假装没注意到。
易中海的脸色沉了沉。开大会之前，他们几个大爷私下商量过，他特意给了阎富贵五块钱，让他在会上带头捐。结果这老东西，拿了钱不办事？
他又看了看严富贵，严富贵还是没反应。
易中海心里头冷笑一声，但面上不露分毫。这笔账，他记下了。
傻柱站在人群后面，看着贾家那一家子，心里头不是滋味。他跟贾东旭没什么交情，但秦淮茹平时对他还不错，见了面也客客气气的。他摸了摸兜，里头还有十几块钱，想了想，走过去掏出十块钱塞进箱子。
“一大爷，我捐十块。”
说完，他又看了一眼许大茂，嘴角一挑：“许大茂，我都捐了，你好意思不捐？”
许大茂脸一黑。他本来想捐一块钱应付应付就完了，被傻柱这么一挤兑，全院人都看着他，他要是捐少了，面子上挂不住。
“我……我捐五块！”他把钱拍进箱子，瞪了傻柱一眼。
傻柱哼了一声：“五块？你许大茂就捐五块？你家就你一个人挣钱，又没孩子拖累，工资比我还高，就捐五块？丢不丢人？”
许大茂被噎得说不出话，脸涨得通红，又掏出五块拍进去：“行了吧？”
傻柱这才满意地点点头。
贾张氏一看这阵势，眼珠子一转，立马上了台。她一屁股坐在地上，拍着大腿就开始嚎：“哎呀——我们家苦啊——东旭一个人挣钱养一家子——棒梗还小——当家的走得早——我老婆子命苦啊——”
嚎了半天，一滴眼泪都没有。
秦淮茹在旁边站着，脸上红一阵白一阵，她知道婆婆这是在演戏，但她又能说什么？她低着头，抱着小当，不说话。
棒梗也被贾张氏推了一把，跑上去站在台前，扯着嗓子干嚎了两声。小孩子哪懂什么，纯粹是被大人逼着演的。
贾东旭坐在下面，脸上挂不住了。他一个大老爷们，让老娘和媳妇孩子上台哭穷，这面子往哪儿搁？他低着头，一声不吭。
傻柱看不下去了，又掏出十块钱拍进箱子：“秦姐，我知道你家困难，我再捐十块！”
他扭头看了一眼许大茂，那意思很明显——你看着办。
许大茂脸都绿了，咬着牙又掏出五块：“行了吧！”
捐款箱里的钱越堆越多，气氛也越炒越热。易中海满意地点点头，目光最后落在林建国身上。
“建国啊，”他笑眯眯地说，“你家两个工人，条件在院里也是数得着的，也见一见吧。”
林建国还没来得及说话，贾张氏已经蹦起来了。
“对！林家两个工人，必须给我家捐五十！”
这话一出，全场安静了。
五十块？
易中海的脸色瞬间变了——坏了，这老东西嘴没把门的，这不是存心坏事吗？
贾张氏还在那儿嚷嚷：“你们家两口子一个月挣那么多，我家都快揭不开锅了，捐五十怎么了？你们好意思——”
“慢着。”
林天宝站了起来。
他不紧不慢地拍了拍裤腿，走到台前，看着贾张氏，又看了看易中海，笑了笑。
“贾大婶子，您刚才说什么？我家捐五十？”
贾张氏叉着腰：“对！五十！少一分都不行！”
林天宝没理她，转过身对着全院的人，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“我给大伙儿捋捋。贾东旭，轧钢厂工人，一个月工资三十多块。
他竖起一根手指：“棒梗是半大小子，能吃，但再怎么吃，一个月能吃多少？议价粮是贵，但一斤贵几毛钱，一个月多花几块钱撑死了。贾大婶子，您家到底困难在哪儿？是粮食不够吃，还是钱不够花？”，再说真的困难？那你怎么不出去干活呀？你跟秦怀茹两个人出去找点杂事干，不一样的吗可以挣到钱吗？
贾张氏张了张嘴，被噎住了。
林天宝转头看向易中海，笑了笑，那笑容里带着点别的意思。
“一大爷，我再问您一句。咱们院搞捐款，这事儿跟街道办申请了吗？批准了吗？”
易中海一愣。
“您不知道？”林天宝歪了歪头，语气平淡得像在聊家常，“这年头，私自募捐是违法的，您不知道？街道办同意了吗？申请走了吗？批文下来了吗？”
全场鸦雀无声。
易中海脸上的表情变了又变，嘴唇动了动，半天没说出话来。
林天宝又看向阎埠贵：“三大爷，您是老师，政策比我们懂得多。一大爷不知道，您也不知道？”
阎埠贵干咳了两声，推了推眼镜，支支吾吾地说：“这个……我以为一大爷跟街道办打过招呼了呢……可能……可能是忘了……”
“忘了？”林天宝笑了，“三大爷，这种事也能忘？”
他转过身，对着全院的人摊了摊手：“大伙儿都听见了，这捐款，没跟街道办申请，没走程序，按规矩是不合法的。捐了，万一上面追究下来，谁牵头谁负责。一大爷，您说是吧？”
易中海的脸青一阵白一阵，憋了好半天，终于挤出一句话：“这个……确实是我考虑不周……没走程序就发起捐款，这是我的不对……”
他深吸一口气，站起身，对着全院鞠了个躬：“是我工作没做到位，我向大家道歉。今天的捐款，先不搞了，等我跟街道办申请下来，按规矩再办。”
这话说得滴水不漏——不是我不对，是我“考虑不周”。错是错了，但错得有理有据，错得情有可原。
林天宝心里头冷笑一声——不愧是易中海，道德天尊，这圆回来的功夫，一般人真比不了。
贾张