O“你也不必要因我是个外人刻意遮掩。我自己也一堆烂事缠身，这世上谁也不比谁好过。”
郑柳儿生就一副狐媚面孔，却是个极爽利的性子，说起话来全无半分避忌。
“咱们女子活这一世，不就为了争一口气，图个体面。”
“左右我是没有体面了的。”
她婉转一笑，“我家大人与我本是青梅竹马，十三四岁便私定了终身。他读书好人又聪慧，前途远大，那时街坊们都说我有福，将来必是要做官太太。”
“可他说仕途为重，转头便娶了大官家的女儿，心里又放不下我，便纳了我做妾室。”
“我也过上呼奴使婢，穿金戴银的日子，心底却总觉得缺了什么。”
“我猜你定然觉得我行事张扬，像个疯子，对不对？”
郑柳儿痴痴笑了一声，上挑的眉眼妩媚暗生，“我比不得我家正房太太，端庄持重。妾么，玩意儿而已，逢迎讨好，就是我生存之道。”
“我冷眼瞧着长兴侯对你还有余情，都说妻不如妾，妾不如偷，你若想挽回长兴侯的心，我有的是对付男人的法子，保准叫他为你牵肠。”
听到此处，寄棠心中已然明了郑柳儿的目的，抬眸看向她，“你想要我做什么？”
郑柳儿当即掩唇，笑得花枝乱颤，“萧娘子果真聪慧呢～”
“太太虽是个泥人，背后却有势大的娘家才撑腰。大人那般疼我、爱我，冷落发妻，世家高门，断不会放过我。”
“只有千日做贼，没有千日防贼的道理。我就是要人人都知晓，世上有我郑柳儿这么一个人，也好过悄无声息地死了强。”
寄棠默了片刻。
大宅里阴私算计，不是人人都像她的小妾们那样安分。
寄棠想了想，缓声问道，“方大人呢？你何不将心中忧惧都告知于他？”
“他？”
郑柳儿红着眼笑出声来，“情浓是真，薄情亦是真。你会为了个玩意儿开罪贵人吗？”
“倘若他当真可靠，那我今日便是方夫人，纵使官职低微，外放做个小小县令也是好的。”
这便是破釜沉舟，不要退路了。
“为什么？”
寄棠想不通郑柳儿孤注一掷的原因，明明有稳妥长久的方式。
就连刘夫人也是寻自己调教替身，迂回解决。
“我怀孕了。”
郑柳儿声音忽然放轻，低头抚了抚尚且平坦的小腹，“夫人还没有动静，可我有了。”
“我已经被灌了两回药，生生打下两个孩儿，我私下问过大夫，这一胎若是再打掉，这辈子就没机会当娘了。”
“我没本事，护不住前头两个。可肚子里这个，便是豁上性命也要给他挣一条生路，叫他能睁开眼看看这个世界。”
寄棠余光瞥了一眼身侧的碧云，心中轻叹一声，“你要我如何帮你？”
“你识的人多，在水泽之畔，我都看见了，好些人围着你。”
郑柳儿目光渐渐坚定，“旁人都嫌我一个妾室，又不安分，心底轻鄙。可我就这么一次机会，借围场之行，将有孕之事公之于众。”
寄棠蹙眉，“如此以来，方夫人会颜面尽失。”
尤其是世家豪门，最重体面。
郑柳儿扬高了声调，脸上浮现几分狂热，“太太母亲，御史中丞刘夫人早教她整治我的手段，还送了两个手段狠厉的婆子。”
“只是太太长于深闺，懦弱心善，不懂后宅凶险，没有硝烟，也是战场，会要人命。”
寄棠内心闪过一丝厌恶。
她没有表现出来，继续听郑柳儿说下去。
“最好，能逼得他们和离。”
这才是她的最终目的。
郑柳儿早想好了全盘，寄棠便也没什么好说。这法子有多凶险，她不信郑柳儿不知。
她看似鲁莽，实在早勘透人心。
就连才见一面的寄棠，也成了她计谋中的一环。
“你帮我，我自有厚报。男人多贪床笫之欢，房中术、生子秘方，我都可以给你。若我果真如愿，扶了正室，我定加倍偿还今日之恩。”
“……”
寄棠一时无言，只能无奈浅笑。
总不能她既要帮夫人，又要帮妾室。这方家内情，如今谁都没她清楚。
“我可以帮你。只是我身份本也尴尬，能力更是有限。力所能及之处我不会推拒，能力之外你也莫要强求。”
郑柳儿喜不自胜，当即起身深深福了一礼，“多谢娘子。”
寄棠头疼的揉了揉额头。
计划有变，她需重新筹谋。
那时她答应刘夫人的，不只是调教替身，更要紧的是为了方夫人醒悟。
这郑柳儿看起来已经快疯了。
得先稳住她，否则为期半个月的木兰秋狝，谁知道会发生什么。
只是她分明是为了分郑柳儿的宠，怎么反倒结成同盟了。
郑柳儿还怀着身孕，寄棠忙叫碧云将人扶起。
郑柳儿笑着朝她道谢，碧云心虚，垂着头不敢与她对视。
“其实勾引男子，非常简单。”
她未曾留意一个小丫鬟的异样，回头朝寄棠笑道，“他们从来认为自己魅力无边，从觉得世间女子，都爱他们要死要活。”
“你都不必多言，只消眼波轻轻一勾，天底下就没有不贪腥的猫儿。何况娘子这般品貌，只静静与他对视，停留两三息，他们自己就上钩了，以为你对他有意。”
寄棠默默听着。
她见惯了张婉儿被一个又一个男人勾引，如今听如何勾引男人，倒觉得讽刺。
她已不打算再嫁，只是这话也不必对郑柳儿说明。
只当个乐子听过罢了。
送走郑柳儿，寄棠如常梳洗，碧云铺好床褥，正要退下，寄棠叫住了她。
“有话想说？”
碧云屈膝跪下，唇瓣紧抿，半晌默然不语。
寄棠道，“是不是觉得郑柳儿也挺可怜。”
碧云身子一僵，不禁抬头向上。
烛火柔和，落在寄棠身上，似是给她周身镀一层朦胧柔光，美得缥缈高洁，不惹凡俗。
碧云轻轻摇头，终于说了心里话，“娘子，奴婢怕。”
后宅之中，处处险滩。
正房太太有了尊贵身份，却得不到真心，日日憋屈，得宠妾室却也活得日日惴惴。
唯独男子，坐享一切。
好似女子这一生，生来便是要伺候他，为他争斗，厮杀，黯然……
就算她学尽郑柳儿的手段，甚至取而代之，又能如何？
不过是另一个仰人鼻息的宠妾罢了。
只怕直到瞑目之时，心底方能得片刻安宁。
当初被刘夫人挑中时，碧云也不是没有得意过。想着日后做了姨娘，也算半个主子，不必做伺候人，也算熬出头。
可如今亲眼瞧着郑柳儿以命相搏，那点盼头也一点点凉下去。
哪怕是做一辈子的丫鬟，心也是踏实的。
自从跟随萧娘子，她才知晓女子还有别样活法，她看到了不用的人生和出路。
好几次凝香记招工，碧云心底都蠢蠢欲动，可念头刚翻上来又被压下去。
“娘子这般容貌心性，尚且落得和离一场。奴婢只觉得前路茫然……”
她抬眸，声音轻而恳切：
“娘子，你也曾怕过吗？”