月色凉凉的，漫进窗牖，离宫的夜晚，静谧安然。
寄棠早早躺下。
如今万事由己，她不必等候谁，也无须迁就任何人，累了就睡，饿了就吃，日子过得松弛，活得有滋有味。
睡意朦胧之际，青玉轻手轻脚进了内室。
“娘子……那位大人来了。”
寄棠浑身一个激灵，瞬间睡意消散得干净，人也从床上坐了起来，短促又错愕地“啊”了一声。
同时她转头看了看窗外的月色。
月上中天，四下里静悄悄，连虫鸣鸟叫都少闻。
谢琮这时候过来寻她做什么？
“人呢？”
寄棠掀开被子准备起身。
青玉想起方才月下那一幕，心口尚且突突狂跳，匀了好几口气，才低声回话，“已经走了。”
寄棠无奈扶额，“青玉，往后传话再这么大喘气，我就要罚你了。”
青玉自知惹了娘子误会，忙将方才的经过讲了。
事情原也简单，谢琮的侍卫上前叩门，青玉出去应门。月色皎洁，她一眼看到立在门外，渊渟岳峙的谢大人，当时心口一紧。
谢琮淡淡开口，“她人呢？”
他语焉不详，青玉却没胆子问一句，“大人您找谁？”
“……娘子已经歇下来。”
还是那句话。
若是换做旁人，青玉大可直言请对方改日再来，或者当着他的面将门阖关，深夜登门，对方又是女眷，本就是极失分寸体统之事。
可换成冷肃威赫的太尉大人，她不敢。
只垂首站在半敞的门扇后，并不将人往里迎，已经是她最大的勇气。
谢琮抬手按了按额角，眉宇间似带了几分倦意，片刻后颔首，“既已睡下，不必再惊动她，你关好门户便是。”
话落，他拂袖而去。
不过片刻，连同他身后那群黑衣侍卫都走得干干净净，消失在夜色中。
青玉怔在原地好半晌，这才匆匆关了屋门，入内室回禀。
“大人怕是饮多了酒，才来寻娘子。”
纵然太尉大人面色肃穆凛然，像是马上能朝堂奏对，青玉心底却另有揣测，或许是酒后情绪难抑，才会夜深寻到此处。
但这话青玉只敢在心里想一想。
过下瘾。
寄棠原本还悬着一颗心，以为要被抓去练箭，听闻人已经走了，顿时松了劲，又重重倒回被褥间。
她不像青玉爱胡思乱想，更不会脑补莫须有的东西，心无杂念，不多时又沉沉睡去。
青玉望着榻上娘子匀净睡颜，腮边带着浅浅粉意，心中艳羡，怪道娘子气血好呢，谁能有她这般好的睡眠，气色都不会差。
她取过薄被，蹑手蹑脚退到外间值夜。
心中存事，青玉一夜辗转，大半宿都没合眼。待到第二日，寄棠神清气爽地醒来，抬眼便看到青玉眼底浓重的黑青，疑惑问道：
“你昨晚没睡好？”
离宫风物舒朗，她自己倒是睡得格外安稳。
青玉有气无力地应了一声。
她还不是为娘子将来操心。
自娘子搬出侯府，青玉冷眼瞧着，身边出现的哪个都比长兴侯爷强，可惜娘子身上还背着一年之约。
当初知道这个约定时青玉还庆幸得很，觉得这是娘子的退路。
如今却满是嫌弃——
这哪是什么约定，是拖住娘子幸福的拖累！
一旁的碧云见状上前道，“青玉姐姐若乏了，今日便由我伺候娘子出门。”
青玉的确困乏，经寄棠应允后，退往偏房补眠。
寄棠换过衣裳，前往太后宫中请安。
她今日衣着举止并无任何不妥，自坐下后也没有多言，却总感觉有道视线，时时落在自己身上。
像是被人无时无刻地关注着。
那注视称不上恶意，却叫她有些不自在。
寄棠下意识抬眸，正对上主位太后娘娘投来的目光。
她心口微惊，面上却分毫未露，待太后缓缓移开视线，寄棠疑心是自己敏感。
太后娘娘身居高位，何等样人物，怎会将心思放在她的身上。
请安不只行礼问安，众人坐在一处，总会说些趣事。
太后侧首的淑妃含笑开口，“昨日前边宴饮好生热闹，直至二更天才散。”
“不少臣子喝得酩酊，听说就连陈御史都当场做了首诗。”
陈御史文人习气，一身迂腐，生平最爱向皇帝谏言。
古板正直在整个京城都出了名。
醉酒后竟也狂放作诗。
众人都笑起来。
太后笑问道，“皇帝昨夜怕也饮了不少，今早起身可有头疼？”
淑妃恭敬回道，“臣妾昨夜伺候陛下喝了醒酒汤，今早倒没害头疼。”
太后赞许地点点头，“你是个贴心的。”
淑妃笑容矜持，徐徐道，“是臣妾分内之事。”
一对一答间，其余妃嫔脸上的笑容便带了几分勉强。
“听闻太子哥哥在组织队伍进行马毬比赛，好些世家子弟都要参与。”
开口说话的是嘉宁公主，年方十六，是贵妃膝下最疼爱的女儿。
她眸光闪闪望着太后，笑语盈盈，“太后娘娘，不如咱们也组织起来，女眷中可有不少马毬好手，届时比上一场，博娘娘一乐如何？”
太后伸出手指，虚点点她，含笑道，“哀家瞧着，你是惦记哀家的彩头了。”
嘉宁当即眉开眼笑，“娘娘疼我。”
太后不置可否。
活到她这个岁数，晚辈们心里那点弯弯绕绕，她一眼便能看透。有心机没什么不好，反倒是愚钝蠢笨，才要叫人忧心。
想到这里，太后道，“既然要办，便办得热热闹闹，你们都参与进来。静芳、杨氏——”
她一连点了好几个人名，最后道，“萧氏，你也来。”
寄棠一直安静坐着当她的花瓶，冷不丁听到太后点自己的名字，微微一怔，即刻敛衽起身，恭声应是。
她不会什么马毬。
这等贵族的消遣，她素只听闻，看都未看过几场。
可这时候由不得她推辞。
这是太后娘娘的抬举。
待到寄棠坐下，霎时感到周遭数道目光齐齐落在她身上。
她抬眸，恰好撞上永泰公主的视线。
从来娴雅平和，人淡如菊的公主，此刻眼底却满是探究的冷意。
然而只一瞬，便淡淡移开了目光。
太后娘娘自然是有意点出萧氏。
只这一回，却不是为太夫人所托。
昨夜那孽障气得她半宿没睡，怎么就偏偏瞧上了她了呢？
容貌过于娇艳不说，年纪也有二十了吧，还有婚约在身……
京中名门闺秀如云，什么样的女子寻不到，琮哥儿的眼光，实在叫人无法评说。
可这也不能全怪他。
谁能想到还有个一年之约。
但又怪不到萧氏头上。
太后自己也是女人，有时候男人动了别样心思，却不是这个女人能左右的。
孽缘，孽缘。
思来想去，终究要怪江翊行事荒唐。他若与萧氏夫妻恩爱，琴瑟和鸣，何来如今这许多纠缠。
也不一定。
谢琮那孽障主意正得很，保不齐会做出什么强取豪夺之事。届时皇家的脸面，才真要丢个干净。
太后在心底暗暗叹息。
说到底终究是自家人心疼自家人，只是太夫人那里……
她们姐妹一场，她又那般喜欢寄棠。
头痛。
太后心不在焉，殿内众人皆有察觉，只当是老人家年岁高，精力不济导致。
谈笑声渐渐淡下去，太后端起茶盏叫散。
寄棠也察觉到今日太后神色有异，只是她与太后甚少接触，猜不透内里缘由，只当是自己多心。