紫雾像活物般往我袖口钻，画像贴着胸口发烫。我踉跄后退，后背撞上冰凉的石柱，眉心血迹顺着指尖往下淌。残烛在狂风中忽明忽暗，照得神像扭曲的脸愈发狰狞。
"你才是真正的继承者。"
画像背面浮出的血字刺痛眼睛。我死死盯着那几个字，耳边响起七年前雨夜父亲书房里的争吵。那时我蜷在门外，听见太后说："双生女要分开养，否则命格相冲......"
"知微。"
萧承珩的声音从身后传来。我猛地转身，他黑衣上沾着斑驳血迹，额角伤口还在渗血。玉蝉佩突然滚烫起来，我下意识往后缩了缩身子。
"七年前就该告诉我！"声音抖得厉害，"每次你出现都早有准备是不是？铜匣自燃、冷宫密道、慈宁宫密信......你到底还知道多少？"
他站在原地没动，目光落在我的眉心："我父亲临终前才确认。"顿了顿，"这画是你母亲留下的？"
"我娘说这是祖传护身符。"
"是太后命画师所绘。"他走近两步，"朱砂痣要用活人血每年重描，你姐姐至今活着，在西南边境。"见我后退，他停住脚步，"为什么要换？我是多余的？"
"你父亲写的另一封信。"他从怀中掏出泛黄纸页，"若非为护你周全......"纸角缺了一块，和先前那封如出一辙，"真正要杀的是她，你们互换了命运。"
话音未落，庙外又传来脚步声。紫雾翻涌加剧，隐约能看见湿漉漉的脚印蜿蜒而至。童谣声再次响起："三更鼓，二更灯，妹妹替姐嫁皇城......"
后窗突然传来破空声。弩箭擦着耳畔掠过，钉进神像眉心。我抓住他手腕："若这次又是谎言......"
话音被倒塌声打断。整座荒庙剧烈震动，香炉轰然倒地。他拉着我跃窗而出，回头只见青焰窜天，映得画像发亮。
"这次我护你到底。"他在我耳边轻语。
冷风扑面，我踉跄着跌进他怀里。他身上有铁锈味混着药香，和七年前救我时一模一样。远处传来喧哗，火把光在雾中晕开红影。
"往这边。"他拽着我钻进竹林。
枝叶刮过脸颊生疼。身后传来弩机声响，箭矢扎进树干的闷响接连不断。他突然转身，袖中银光闪过，追兵惊叫着倒地。
我们冲进山涧，水声盖住脚步。他把我按在礁石后，温热掌心覆住我的嘴。追兵举着火把经过，为首之人耳后有道蜈蚣疤。
等脚步声远去，他才松开手。我摸到礁石上黏腻的苔藓，抬眼看见他额角新渗的血珠。"去西南找她？"我问。
他点头："但要先取解药。"
"玉蝉佩里的毒？"我扯开衣领，"你七年前就给我下了？"
他手指颤了颤："是保命的障眼法。"从怀中掏出瓷瓶，"现在给你换真正的解药。"
我盯着他倒药的手。月光淌过他腕骨，在虎口处停顿。那道疤还是当年替我挡暗器留下的。
"张嘴。"他低声说。
我咬住他递来的药丸，苦味在舌尖炸开。他忽然攥住我手腕，瞳孔猛地收缩。我后腰贴上冰凉的岩石，听见自己心跳如擂鼓。
"他们来了。"他贴着我耳畔说。
\[未完待续\]礁石后的苔藓在月光下泛着湿冷的光。我盯着他虎口那道疤，想起那年大雪天，暗器钉进他手背时溅起的血珠落在我的睫毛上。
"张嘴。"萧承珩把药丸递到我唇边。
我咬住药丸，苦味炸开的瞬间，他瞳孔猛地收缩。后腰突然贴上冰凉岩石，心跳声轰鸣在耳畔。他喉结滚动，气息拂过我耳畔："他们来了。"
追兵举着火把从山涧另一头涌来，为首之人耳后蜈蚣状疤痕在火光中蠕动。萧承珩袖中银光闪过，血珠顺着他的指尖往下淌。我踉跄着被他拽进密林深处，枝叶划过脸颊的刺痛让我清醒。
"去西南找她？"我喘息着问。
他脚步未停："但要先取解药。"
"玉蝉佩里的毒？"我扯开衣领，"你七年前就给我下了？"
他手指颤了颤："是保命的障眼法。"从怀中掏出瓷瓶，"现在给你换真正的解药。"
我盯着他倒药的手，月光淌过他腕骨，在虎口处停顿。那道疤还是当年替我挡暗器留下的。
远处传来犬吠声。萧承珩把我推进树洞，自己隐入阴影。我摸到洞壁上干涸的树脂，混着他袖中药粉的气息冲进鼻腔。追兵的脚步声就在眼前掠过，火把映出蜈蚣状疤痕男人阴鸷的脸。
等声响远去，萧承珩把我拉出来。我忽然抓住他手腕："你父亲临死前才确认？那封信..."
"是真的。"他声音发紧。
"可我娘说这画是祖传护身符。"我摸着画像背面浮出的血字，"太后为什么要命画师画我姐姐的像？"
他喉结滚动："因为她以为你是死胎。"
雷声在头顶炸响。暴雨倾盆而下，打在树叶上噼啪作响。我后退半步，后背抵上潮湿的树干："什么意思？"
"那年你娘难产..."他向前逼近，"生下双生女。太后请钦天监测算，说双生女必有一劫。"雨水顺着他额角伤口往下淌，"你姐姐眉心有朱砂痣，他们以为那是灾星印记。"
我摇头："可这画..."
"是你姐姐的。"他伸手抚上我眉心，"朱砂痣要用活人血每年重描，否则..."话音未落，画像突然剧烈发烫。
我低头看画，惊觉朱砂痣正在渗出血珠。远处又传来脚步声，这次是从三个方向包抄而来。萧承珩拽着我跃过溪流，箭矢擦着我们脚边钉进对岸树干。
密林深处隐约现出一座破庙轮廓。我忽然想起什么："你说我姐姐活着..."
"在西南边境。"他握紧我手腕，"但我们得先摆脱这些人。"
我咬牙点头，跟着他往破庙奔去。暴雨中，他身上铁锈味混着药香，和七年前救我时一模一样。