直等见着镖旗远远过来，一行人越走越近，他才翻身上马，迎上去并着队伍一同往前走。
林岳眼睛一直黏在大黑身上，凑过来就忍不住赞叹：
“沈公子，你这马真是太帅了！方才跑起来那势头，比寻常旋风马还要矫健得多，简直是天马中的天马。”
大黑高高扬起头颅，越发神气。
林山在旁收了笑意，正色开口：
“对了沈公子，方才光顾着喜欢了，有件事得跟您说清楚。这盔甲还有马甲的钱，我们可得给您。我们都知道这东西价值不菲，您说个价，我们绝不还价。”
沈景川摆了摆手：“算了，就当是这趟你们给我保镖的镖费吧。”
“那可不行，沈公子你这么做就不对了。”
林岳当即摇头：
“你是跟着我们出来玩的，再说哪有这么贵的镖费？你是不清楚行情，就市面上普通的马用铁甲，正经一套就得三十两银子，人穿的全套铁札甲连盔带甲也得二十两，人马配齐就得五十两开外，寻常武人攒好几年都未必置办得起。”
他摸着身上的甲面又道：
“更何况你这甲，做工、材质样样拔尖，比普通铁甲防护强一倍都不止。关键是它轻啊，还透气，随时都可以穿着，这一点就不知道值多少钱。”
“再加上这精致程度，根本就没有价，这就不是普通人能穿的。一套人马甲下来几百两都有人抢着要，当真有钱都没地方买去。”
“你可千万别跟我们客气，我们家虽不是大富大贵，可几代人都做走镖这行，生意做得还算稳当，这点钱还买得起。”
沈景川闻言摆了摆手，语气沉了几分：
“林二哥，你这么说可就不对了。难道我的性命，还不值这几套盔甲？行了，这事就到此为止，别再提了，咱们说点别的。”
林山兄弟见他态度坚决，到了嘴边的话又咽了回去，只得把这份人情牢牢记在心里，林清瑶更是一肚子感激的话，却说不出口。
转而聊起沿途的路况与省城长安的风物。
一行人脚下不停，马蹄哒哒伴着四轮马车碾过土路的轻响，顺着官道往南走。
沈景川发现这异世界的马种本就普遍强过地球，但凡能充作战马的良驹，肩高多在一米六上下，筋骨敦实、胸腔开阔，耐力与爆发力都超过地球最顶尖的乘用马。
此刻林家兄弟人马俱披甲胄，算上兵器鞍具，负重达到二百四五十斤，可马儿们步履沉稳、呼吸匀净，半点不见吃力疲态——换作地球寻常战马驮着这般分量走完这二十里路，早该大汗淋漓、脚步发沉了。
旋风马就更不用说了，脚力健硕，跟着车队走，就跟遛弯一样，不过半个时辰，便走出二十里地，离榆西城已是渐远。
正行间，前方官道上扬起一阵灰蒙蒙的尘土，遮了半片路面。
前头擎着镖旗开道的两个趟子手脸色一变，连忙上前交涉，不一会儿一个趟子手勒马掉头打马急匆匆奔回来，到林山跟前翻身下马，急声道：
“大公子！前面那姓胡的堵了官道！我们按规矩递了话，又塞了十两银子过去，可他们不肯退，瞧着胃口不小。”
林山眉头微蹙，倒没多少慌乱。走镖的遇上劫道是常事，多数时候报出名号、塞点买路钱就能打发。
这走镖的跟劫道的，看着是不死不休的死冤家，其实本质上就是互相靠着吃饭的关系。
你想啊，这世上要是没了劫道的，镖局哪还有生意可做？反过来讲，劫道的真跟镖局往死里打，打赢一两次还行，难不成还能压得住天底下所有镖局？真把人逼急了，各家镖局联起手来，再打通官府的关系下死手清剿，那山头说没就没了。
所以两边都心里有数，山贼每次就收点规矩内的买路钱，镖局也犯不上打生打死的，就这么细水长流地处着，彼此都留面子。
江湖不是打打杀杀，是人情世故。
他回头冲身后的镖师与趟子手扬声吩咐：
“都稳住阵型，别乱，我上去看看。”说罢催马便往前去。
林岳当即打马跟上，走之前不忘回头冲林清瑶叮嘱：
“小妹，你身子还没好利落，别往前凑，跟沈公子一起在后面看着车队。”
林清瑶点头应了声“好”，手却悄悄按在了腰间的短剑上，驱马离沈景川近了一些。
沈景川眼底反倒掠过一丝兴致，半分惧色都没有。
他能两界穿梭，加上一身的顶级护具，胯下旋风马，他心里便有十足的底气。
他当即一提缰绳，催着大黑小跑着追了上去，朗声对林清瑶道：
“我也去看看，你照顾好自己。”
一里多地转瞬即到。
官道正中横堵着三四百号人，瞧模样全是被逼得活不下去的流民，个个面黄肌瘦，颧骨凸起眼窝深陷，身上的衣裳破破烂烂，有的缀着层层补丁，有的干脆裹着粗麻布片，脚下草鞋磨穿了洞，露着沾着泥污的脚底板。
手里的兵器更是杂七杂八：锈迹斑斑的柴刀、磨尖了头的木棍、掰弯了刃的锄头，还有几杆豁了口的铁矛，正经军器没几件，活脱脱一群饿极了的百姓凑成的流匪。
队伍前头散着十几骑，大多是瘦骨嶙峋的劣马，毛色差得像枯草。唯独当中一人骑匹还算健硕的栗色马，生得五大三粗面皮黝黑，手里擎着柄开山大斧，斧刃磨得发亮，往马背上一坐，一股子亡命徒的凶气扑面而来。
见林山兄弟策马过来，那壮汉把大斧往身前一横，瓮声瓮气地开了口：
“林老大，咱们认识的时间也不短了。往日你们走这条道，咱弟兄们从没动过手，给俩钱也就过去了，也算给足了你们面子。”
他抬下巴点了点身后黑压压的人群，粗声道：
“可今时不同往日！这大旱连着闹了小半年，地里颗粒无收，弟兄们都快饿死了！你扔十两银子过来，够谁吃的？现下城里米价涨成什么样，你心里清楚，这点钱连塞牙缝都不够！”
“要想从此过，”
他把大斧往地上一顿，震得尘土飞起半尺：“拿二百两银子出来！少一钱银子，你们这几车货，就别想踏过去半步！”
林山眉头拧得更紧，沉声道：
“胡大当家的，二百两实在太多，我们这趟镖走下来都挣不了二百两。我再加五两，一共十五两，各位拿去换些粮食，也算各退一步。”
“十五两？”
那壮汉嗤笑一声，眼神陡然狠了下来：
“林老大，现在一石粗粮都要五两银子，这点钱还不够我这三百多弟兄一天吃的。你打发叫花子呢？你们走一趟挣多少，我管不着，今日少了二百两，谁来说情都不好使！”
林岳早就按捺不住火气，当即催马往前，从枪套里取出长枪，冷声喝道：
“姓胡的，我看你是敬酒不吃吃罚酒！多给你银子是念你们遭了灾、活得不容易，真当我们镇远镖局怕了你这伙乌合之众？”