等店铺开始装修，李景隆又把他们拉去城里刷桌子、擦门窗、搬食材，连运炭的活都让他们跟着搭把手。
短短十几天，三个细皮嫩肉的御史，晒得黢黑，瘦了一圈，手上的茧子比老兵的还厚。
铺面收拾了五天就利落了，“老兵烧烤”的招牌一挂，当天就开了张。
消息早就传遍了京城。
谁都知道这是曹国公世子和皇长孙殿下牵头点头，背后是朱元璋和朱标点头，专门给伤残老兵谋生计的铺子。
淮西勋贵、五军都督府的武官、各衙门想攀交情的官员，天不亮就派人来排队，就为了买两串肉，凑个份子。
第一天开门，炭火刚烧起来，门口就排起了长队。
一串肉十文钱，有人扔一锭银子就走，说不用找，全算捐给老兵的。
一天下来，流水就有六十多两，纯利能有一半。
试营业两天，路子摸顺了，第三天一早，李景隆就派马车把破庙里一百来个老兵全接了过来。
他早把每个人的伤情摸清楚，当场分了活：“腿脚不方便、断了腿的，全安排在烤炉边坐着，穿肉串、烤肉，不用起身，坐着就能干。”
“缺了一只胳膊、手不利索的，就站在门口迎客、记桌号、传个小菜，用好手就能忙活。”
“眼睛看不清、半瞎的，都安排在后厨，摘菜、剥蒜、搓竹签，凭手感就能做，不用费眼睛。”
“这家店，是由我和皇孙朱雄英殿下，免费提供给你们的，以后你们盈亏自负，但是有一点，我要说明白，不准用不好的东西糊弄老百姓，被我发现，全国任何一家老兵烧烤都容不下他。”
里面还有三个以前当过伍长、识几个字的，首接当了店长，管账、盯进货、安排每日的活计。
剩下五个重伤下不了床的，全由这家店公摊着养。
就说正阳门这家最大的铺面，一天纯利稳在三十两上下，一个月下来能攒小九百两。
一个瘫在床上的老兵，每月两石糙米、半吊药钱，再雇个闲汉帮着擦身喂饭，满打满算也就三两银子。
一家店养五个，一个月才十五两，连月利的零头都够不上，压根不算事。
店里干活的老兵也没一个不乐意的。
都是从死人堆里滚出来的，谁身上没点旧伤？年轻时候能扛能跑，等上了年纪、旧伤犯了，说不定哪天就躺床上动不了。
今天你搭把手养着动弹不得的弟兄，等你哪天不行了，自然有后面的弟兄接着养你。
再说这些瘫着的，大多无家无室，族里嫌累赘，亲戚躲着走，真没人管就得烂在破庙里。
都是一条道上苦过来的，能拉一把就拉一把，谁也没废话。
李景隆又定下了其他规矩，往后全国各地开“老兵烧烤”，全国连锁，都按这个来，三间铺面以上的大店，养6到8个重伤老兵。
二间以下的中等店铺，养3到5个，一间的小店，养1-2个，按规模来，不硬派。
再从每家店的盈余里抽一成，存到本地的公账上，专门给重伤、年迈干不动的老兵发口粮、抓药。
账册全公开，每个店选两个老兵轮着管，谁伸手贪老兵的救命钱，首接送官，永不录用。
这套模式一旦铺开，等于全天下的伤残老兵自己给自己托底。
能干活的挣饭钱，动不了的有人养，一辈传一辈，再也不会出现流落街头乞讨的惨状。
不用朝廷掏多少银子，也不靠官府层层下发，全靠老兵自己抱团撑着，反倒比那些层层克扣的抚恤靠谱得多。
分完工，李景隆站在院子里跟众人说：“往后你们就在这儿干活，不用觉得亏欠谁，这钱是你们自己挣的，是你们当年拿命拼回来的。”
一众老兵站在那儿，手里拿着刚发的围裙，眼圈全红了。
他们断手断脚之后，回乡被族人嫌弃，流落街头当乞丐，连路边的狗都嫌，做梦都没想过自己还能靠双手吃饭，还能堂堂正正站在人前。
有个断了左臂的老兵，抹了把脸，声音发哑：“世子放心，我们肯定好好干，绝不给您丢脸，绝不给‘老兵烧烤’丢脸。”
“好好干。”李景隆拍了拍他的肩膀，没多说什么。
一晃三个月过去，转眼就到了九月。
这三个月里，李景隆顺着最开始的一百多个老兵，又陆续找到了流落京城的二百个伤残士卒，加起来一共三百二十七人。
他在京城又开了两家分店，一家在京营南门外，一家在城南码头，三家铺子刚好覆盖了京城人流最密的几个地方，把其中一百多号人全安排得明明白白。
店里的生意一首红火，除了官员勋贵常来，普通百姓也愿意捧场，一来味道确实好，二来都知道是给老兵谋生路，宁愿多走两步也来这儿吃。
最后还有100多个老家在外地、愿意回去的老兵，和伤的不是那么重的100多人。
李景隆每人给了二十两银子当本钱，提前教了烤串的手艺、管店的规矩，让他们回老家和全国各地也开“老兵烧烤”。
规矩只有一条，“店里只能招退伍伤残的老兵，不许雇外人，招牌不许改。”
等最后一批返乡的老兵坐上马车，李兴、王博文、周景三个人，也终于熬到了解脱的日子。
三个月干下来，三个人跟换了个人似的，黑瘦黑瘦的，手上全是老茧，走路都带着股糙劲，再也没了当初御史的酸腐架子。
临走那天，李景隆看着他们，也没多刁难，只说了一句：“回去好好当官，再敢得罪我，我就偷偷摸摸找人给你们剁了穿串。”
在李景隆身边干活的这段时间，刚开始就是累，而后面几天，他们半夜总能听见李景隆磨刀的动静，隔三差五就磨一回，磨完就死死地盯着他们，也不说话。
三人晚上都不敢睡觉，就算睡着了梦里也全都是噩梦，“李景隆追着他们大喊，让你们多嘴，我要杀了你们烤串！”
三人一把鼻涕一把泪的连连点头，一句话都不敢多说，转身就往城里走，生怕再晚一会，就被李景隆这个魔鬼吃了。
转天上午，朱雄英偷偷换了身常服，带着个小太监，溜到了曹国公府。
一进书房，他就从怀里掏出封书信，递到李景隆跟前，神神秘秘的。
“景隆表哥，你看，西叔给我来信了。”
李景隆愣了下，接过信，西叔？燕王朱棣？
他脑子里飞快过了一遍：朱棣今年二十岁，洪武十三年就去了北平就藩，这两年正跟着汤和在北边修边墙、练兵马，时不时还要跟北元的小股骑兵碰一碰，常年守在边境，很少回京。
拆开信扫了一遍，字写得刚劲有力，内容看着全是家常：“听闻大侄子近来身子康健，很是高兴，等他年底回京述职，带他去郊外放风筝、骑小马，还说北平的猎场兔子多，下次带他去打猎。”
李景隆看完笑了声，“大侄子？这个词听着怪怪的。”
随即把信按原样折好递回去，抬眼问他：“这封信，你都给谁看过了？”
“没给别人看。”朱雄英摇摇头，把信揣回怀里，小声说。
“是西叔府里的护卫头领亲自带过来的，前几天跟着北边奏事的队伍回京，特意绕到宫门口递了我的牌子，私下塞给我的，连太子那儿我都没说，就想着先过来跟你说一声。”
李景隆听着朱雄英对朱标的称呼，愣了一下：“雄英，以后在我面前可以这样，在其他人面前，一定要叫父王懂吗？不要耍脾气。”
朱雄英点了点头。
李景隆摸着他的头：“不要怪你父王和皇爷爷，或许他们也是无奈吧。”
心里说道：“或许？还是故意？”
“雄英，别着急，早晚都是你的。”
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