陈锋掀帘而入，带进一股刺骨的寒气。
他肩头落着薄薄一层雪，在帐内温暖的空气中迅速融化，化作细密的水珠，顺着深色皮甲的纹路滑落。他的呼吸有些急促，面颊被冻得通红，但眼神锐利如刀。
“郡主。”陈锋压低声音，从怀中掏出一个用油布包裹的物件，“山神庙神像背后，确有暗格。”
韦诗接过油布包，入手沉甸甸的。油布表面冰凉，带着山神庙特有的阴湿霉味，混合着香灰和尘土的气息。她将油布包放在桌上，一层层展开。
油布下是一个巴掌大的木盒，做工粗糙，边角已经磨损。盒盖边缘沾着些许暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
韦诗掀开盒盖。
盒内躺着三样东西：一叠折得整整齐齐的银票，面额都是百两；一枚拇指大小的青铜令牌，正面刻着“清”字，背面是繁复的云纹；还有一封没有署名的密信。
她先拿起那枚令牌。
青铜入手冰凉，边缘打磨得光滑，显然是经常被人摩挲。韦诗将令牌凑到油灯下，仔细端详那个“清”字。字迹工整，笔画间透着一种刻意的雅致，与军中令牌粗犷的风格截然不同。
“清茗茶楼的信物。”她低声说。
陈锋点头：“暗格藏得很深，在神像背后第三块砖下。若非侯爷交代要仔细搜查每一寸，恐怕就错过了。”
韦诗放下令牌，展开那叠银票。
一共十二张，每张一百两，总计一千二百两。银票是京城“通宝钱庄”的票号，纸张已经有些发黄，边缘微微卷曲，显然存放了一段时间。她一张张翻看，在第三张银票的背面，发现了一行用极细的笔尖写下的蝇头小字：
“事成之后，另有重赏。”
字迹清秀，但笔画间透着一种刻意的圆滑，像是刻意隐藏书写者的真实笔迹。
韦诗将银票放下，最后拿起那封密信。
信纸是普通的宣纸，但质地细腻，边缘裁切得整整齐齐。她展开信纸，上面只有短短几行字：
“粮草之事已妥。待北狄攻势起，按计行事。切记，务必令靖王与萧绝分兵，制造战机。事成，许你北疆副帅之位。”
没有落款，没有日期。
但信纸右下角，有一个极淡的红色印记，像是某种印章的边角。韦诗将信纸凑到灯前，眯起眼睛仔细辨认。那印记模糊不清，但隐约能看出是一朵花的轮廓——牡丹。
皇后最爱的花。
帐内一片死寂。
油灯的火苗安静地燃烧着，将两人的影子投在篷布上，随着火光微微晃动。远处传来巡夜士兵的脚步声，沉重而规律，踏在积雪上发出咯吱咯吱的声响。
韦诗将信纸重新折好，放回木盒。
“常坤现在何处？”她问。
“在后勤营帐，与几个军需官核对账目。”陈锋说，“属下留了人在那边盯着，一有异动立刻来报。”
韦诗点头，手指在木盒边缘轻轻敲击。
青铜令牌、银票、密信。
这三样东西放在一起，已经足够说明问题。常坤不仅与皇后势力勾结，而且图谋甚大——北疆副帅之位，那是仅次于萧绝的军职。若真让他得逞，整个北疆的军权，恐怕就要落入皇后一党手中。
“郡主，”陈锋犹豫了一下，“此事……是否立刻禀报侯爷？”
韦诗正要开口，帐外突然传来急促的脚步声。
那脚步声很急，踏在积雪上发出凌乱的咯吱声，由远及近，直奔她的营帐而来。紧接着，一个粗重的声音在帐外响起：
“郡主！紧急军情！侯爷请您立刻去帅帐！”
韦诗与陈锋对视一眼。
她迅速将木盒重新用油布包好，塞进桌下的暗格，然后抓起挂在帐边的深青色披风，系好带子。陈锋已经掀开帘子，两人一前一步走出营帐。
外面风雪正紧。
细密的雪花被狂风卷着，打在脸上像针扎一样疼。天色已经蒙蒙亮，但乌云低垂，将晨光压得黯淡无光。营地里的火把在风雪中摇曳，投下跳跃的光影，将往来奔跑的士兵身影拉得忽长忽短。
帅帐就在五十步外。
帐外已经聚集了七八名将领，个个面色凝重。有人盔甲上还沾着未化的雪，有人手里攥着马鞭，指节因为用力而发白。空气中弥漫着一股紧绷的气息，混合着皮革、汗水和铁锈的味道。
韦诗掀帘进帐。
帅帐内灯火通明，四角各立着一盏铜制油灯，将整个空间照得亮如白昼。萧绝站在巨大的沙盘前，背对着帐门，身形挺拔如松。他穿着一身玄黑色轻甲，肩头披着暗红色大氅，大氅边缘的金线在灯光下泛着冷硬的光泽。
沙盘旁跪着一名传令兵。
那士兵浑身是血，左臂用撕碎的布条草草包扎着，布条已经被血浸透，呈现出暗红色。他脸上满是冻伤和血污，嘴唇干裂，呼吸粗重，显然是一路狂奔而来。
“说清楚。”萧绝的声音低沉，带着一种压抑的怒意。
“禀、禀侯爷……”传令兵的声音嘶哑，“狼牙口哨所……昨夜子时遭袭。北狄人……看着有两百精锐，全是轻甲快马，趁夜翻过鹰嘴崖，从后山摸上来的……”
“哨所守军多少？”
“九十七人。”传令兵的声音开始发抖，“统领是王校尉……我们拼死抵抗，但、但北狄人来得太突然……王校尉让我突围求援时，哨所已经……已经只剩不到二十个兄弟还能战……”
帐内一片死寂。
韦诗走到沙盘旁，目光落在狼牙口的位置上。那是北疆防线上一处关键的制高点，位于两座山峰之间的隘口，地势险要，易守难攻。从沙盘上的标记来看，狼牙口哨所控制着一条重要的补给通道，一旦失守，北狄骑兵就能长驱直入，直接威胁到后方三个屯兵营。
“北狄主力现在何处？”萧绝问。
旁边一名将领立刻回答：“回侯爷，北狄三万大军仍驻扎在黑水河对岸，距我大营三十里。昨夜至今，斥候回报未见异动。”
“声东击西。”萧绝的手指重重按在沙盘边缘，指节泛白，“用主力牵制我们，派精锐偷袭要害。狼牙口若失，侧翼全开，整个防线都要后撤二十里。”
“侯爷，末将愿带兵救援！”一名满脸络腮胡的将领抱拳道。
萧绝转头看他：“你能带多少兵？”
“末将麾下骑兵营还有八百人可动！”
“从大营到狼牙口，最快也要两个时辰。”萧绝的声音冰冷，“等你赶到，哨所早就被攻破了。而且——”他的目光扫过沙盘，“北狄主力就在三十里外盯着，我若分兵八百，他们立刻就会压上来。到时候，就不是丢一个哨所的问题了。”
帐内再次陷入沉默。
只有油灯燃烧的噼啪声，还有传令兵粗重的喘息。那士兵跪在地上，身体微微发抖，鲜血从包扎处渗出，一滴一滴落在铺着兽皮的地面上，晕开暗红色的痕迹。
韦诗盯着沙盘，大脑飞速运转。
狼牙口哨所必须救。
不仅因为那里有九十七名同袍，更因为那个位置太关键。一旦失守，北狄人就能以此为据点，像楔子一样插进防线，到时候整个北疆的防御体系都要重新调整。而眼下粮草短缺，军心不稳，根本经不起这样的变故。
但萧绝说得对。
主力不能动。北狄三万大军就在三十里外虎视眈眈，一旦大营兵力空虚，对方立刻就会扑上来。到时候别说救哨所，连大营都可能保不住。
“侯爷。”
韦诗的声音在寂静的帅帐中响起，清晰而平静。
所有人的目光都转向她。
萧绝也转过头，那双深黑色的眼睛里映着跳动的火光，看不出情绪。他看着她，没有说话，等待下文。
“给我一支小队。”韦诗说，“十个人，最多十五个。要熟悉狼牙口一带地形的，最好是本地边民出身的士兵。”
帐内响起一阵低低的吸气声。
几名将领面面相觑，脸上露出难以置信的表情。那名络腮胡将领忍不住开口：“郡主，您这是……”
“我去救。”韦诗打断他，目光依