韦诗站在廊下，看着秋菊将最后一份抄录好的《异域方术辑录》残页仔细收进檀木匣中。庭院里风过竹梢，沙沙作响，带着午后阳光的暖意。春杏从外面快步走进来，低声回禀：“郡主，门房说，太医院来了两位医官，持着院使的公文，说是……按例前来调阅案卷，并请相关人等问话。”韦诗抬眼，目光越过庭院，望向府门方向，脸上没什么表情，只轻轻理了理袖口。“请他们去前厅奉茶，我稍后就到。”她的声音平稳，听不出波澜。
前厅里弥漫着淡淡的茶香，是上好的明前龙井。两位太医院官员身着青色官服，正襟危坐，一位年约四十，面容严肃，另一位稍显年轻，眼神却锐利。韦诗走进来时，两人起身行礼，态度恭敬却疏离。
“郡主。”年长官员开口，声音平直，“下官奉院使之命，前来调阅郡主去岁冬月病中及愈后所有脉案、方剂存底，并请当日诊视的三位太医及府中几位旧仆，往太医院问话，以完善医案记录，并无他意，还请郡主行个方便。”
韦诗在主位坐下，春杏奉上茶盏。她端起茶盏，指尖感受着瓷壁传来的温热，轻轻吹了吹浮叶，啜饮一口。茶汤清冽，带着微苦的回甘。
“既是按例行事，自然配合。”她放下茶盏，声音温和，“秋菊，当初为我诊脉的，是刘太医、陈太医、赵太医吧，将他们三位当初留下的脉案副本取来。春杏，去请王嬷嬷、刘嬷嬷过来，随两位大人走一趟。”
她的配合干脆利落，反倒让两位官员对视一眼，眼中闪过一丝意外。年长官员轻咳一声：“多谢郡主体谅。另外……听闻县主病愈后，于医术一道颇有进益，不知……”
“我母亲略通医术，我小时候便耳濡目染，旁人不知罢了。加上鬼门关走一遭，醒来后脑子清明些了，看书便更容易理解了。”韦诗淡淡截断他的话，“幼时顽皮，偶然在家中藏书阁发现一个暗格，里面有几本前朝遗落的杂书，其中有些医理记载颇为新奇，落水后在家静养，我闲来无事翻看，倒觉有趣，还曾向林老太医请教过一二。若大人有兴趣，也可一观。”
她说着，示意秋菊将早已准备好的一册抄录本递上。那是从《异域方术辑录》中特意挑选出的、关于一些罕见草药辨识和炮制方法的片段，内容确实新奇，但绝不涉及超越时代的医学理论。
年轻官员接过，快速翻看几页，眉头微皱，又抬眼看了看韦诗，终究没说什么。
调阅文书、带走人证的过程比预想中顺利。韦诗亲自将两位官员送至府门，看着马车驶离，脸上的平静才缓缓褪去，眼底浮起一丝凝重。
“阿姐，”韦铮从侧门快步走出，压低声音，“都安排好了。刘太医他们知道该怎么说，王嬷嬷他们也反复叮嘱过，口径一致。”
韦诗点点头，目光仍望着马车消失的街角：“这只是开始。对方不会轻易罢休。”
“那我们现在……”
“等。”韦诗转身往府内走，“等流言发酵，等对方下一步动作。”
然而，她没等到太医院调查的后续，却等来了另一则如惊雷般的消息。
消息是在三日后，像瘟疫一样在京城蔓延开的。
最先是从西市一家茶馆传出的。几个行商模样的汉子围坐一桌，声音压得低，却掩不住话里的惊骇。
“听说了吗？北疆出大事了！”
“什么事？北狄又打过来了？”
“比那还糟！是镇北侯……萧侯爷！”
“萧侯爷怎么了？”
“重伤！听说在北边跟北狄一支精锐撞上了，为了救手下一个参将，硬生生挡了三箭！其中一箭正中胸口，差点就……”
“嘶——真的假的？萧侯爷可是咱们天启的战神啊！”
“千真万确！我有个表亲在兵部当差，听他说，北疆的急报已经递上去了，只是上头压着没敢声张！”
“天爷……这要是真的，北疆军心岂不是……”
流言像长了翅膀，半日之内，从茶馆酒肆传到勋贵府邸，从市井小民传到朝堂官员耳中。版本越来越多，细节越来越具体——有的说萧绝已昏迷多日未醒，有的说军中医官束手无策，有的甚至传言北狄已趁机发动猛攻，北疆防线岌岌可危。
靖王府得到消息时，已是午后。
韦铮几乎是冲进韦诗院子的，脸色煞白，额角沁着细汗，呼吸急促：“阿姐！外面……外面都在传，萧大哥他……他在北疆重伤，性命垂危！”
韦诗正在书房准备查看风语阁送来的情报，闻言手一抖，她抬起头，瞳孔微缩：“从哪里听来的？”
“街上都在传！西市、东市、茶楼、酒馆……我方才遇到英国公世子，连他都拉着我问是不是真的！”韦铮的声音发颤，“阿姐，这……这会不会……”
“冷静，如果是真的，为什么风语阁没收到消息？”韦诗站起身。午后的阳光透过窗纸，在她脸上投下明明暗暗的光影。她能听到自己心跳的声音，咚咚，咚咚，在胸腔里撞得生疼，但她的表情没有丝毫变化。
她走到窗边，推开半扇窗。庭院里桂花开了，甜腻的香气混着秋日干燥的空气涌进来，却让她觉得有些窒息。
“消息来源是哪里？”她问，声音很轻。
“不清楚。”韦铮强迫自己镇定下来，回忆着听到的细节，“都说是在兵部有门路的人传出来的，但具体是谁，没人说得清。传得太快，太细……不像偶然。”
韦诗闭上眼睛，深吸一口气。她脑海中闪过萧绝的脸——烽火台上，他与她并肩而立；离别那夜，他握住她的手，掌心温热，声音低沉：“等我回来。”
胸口中箭…不行，不论真假，都要问清楚。
她猛地睁开眼。
“春杏，”她转身，声音陡然冷厉，“去后角门，找老吴，用萧家的海东青，向北疆发急讯——不问其他，只问镇北侯安否，伤势如何，速回。”
春杏脸色一白，应声疾步离去。
“秋菊，”韦诗继续吩咐，“你亲自去一趟一品香茶楼，找掌柜，让他动用所有暗线，查这流言最早是从哪里冒出来的，谁在推波助澜，目的为何。”
“是。”
两人匆匆离去，院子里只剩下韦诗和韦铮。风吹过，竹叶沙沙作响，桂花瓣簌簌落下几片，落在青石板上，悄无声息。
韦铮看着阿姐挺直的背影，喉结滚动：“阿姐，你觉得……这是假的？”
“不知道。”韦诗的声音很轻，目光落在庭院角落那株老梅树上，光秃秃的枝桠在秋风中微微颤动，“但时机太巧了。”
“巧？”
“太医院刚上门调查，我这边‘奇书’的消息刚散出去，正是各方注意力被吸引、局势微妙的时候。”韦诗转过身，眼神深不见底，“这时候，北疆突然传出主帅重伤垂危的消息——若为真，北疆军心必然动荡，朝堂也会震动；若为假……”
她顿了顿，一字一句道：“那就是有人在试探，在搅局，在逼我们自乱阵脚。”
韦铮倒吸一口凉气：“试探？试探什么？”
“试探我的反应。”韦诗走回书案后，重新坐下，指尖无意识地摩挲着那支划出墨痕的笔，“试探靖王府和镇北侯府的关系到底有多深，试探我……会不会因此失态，露出破绽。”
她抬起眼，看向韦铮：“更甚者，若这消息是有人刻意放出，那北疆那边，恐怕真的出了什么问题——不一定是萧绝重伤，但一定有事情发生。对方想用这流言，掩盖真正的动静。”
韦铮只觉得后背发凉：“那我们现在怎么办……”
“等。”韦诗重复了这个字，但这一次，声音里带上了一丝难以察觉的紧绷，“等风语阁的回信。”
等待的时间，每一刻都被拉得漫长。
韦诗强迫自己继续处理那些舆情简报，但目光总是不自觉地飘向窗外，飘向天空。秋日天高云淡，偶尔有飞鸟掠过，她的心便跟着一提。
她想起萧绝教她认北疆星图的那个夜晚。他的手握着她的手指向夜空，掌心粗粝温热，声音在耳边低响：“