韦诗趴在岩石后，从缝隙中望去。那队北狄骑兵举着火把在晨光中显得格外突兀，领头的军官满脸怒容，正用北狄语大声呵斥手下：“废物！连几个纵火贼都找不到！将军说了，抓不到人，我们全队都要掉脑袋！”
马蹄声杂乱，三十余骑在距离韦诗他们藏身处约五十步的地方停下。军官勒住马，目光扫过前方的山林。韦诗屏住呼吸，她能闻到空气中飘来的马匹汗味和皮革鞣制的酸臭，能听到军官腰间弯刀刀鞘与马鞍碰撞的轻响。
“分三队！”军官吼道，“一队往东，一队往西，一队跟我继续往前搜！发现任何可疑踪迹，立刻发信号！”
骑兵们应声散开。
韦诗的手从刀柄上移开，做了个手势——全体保持静止，等敌人过去。
十名骑兵从他们藏身的岩石前不足二十步处经过。马蹄踏碎枯枝，溅起泥土。一名骑兵的马似乎察觉到了什么，不安地甩了甩头，发出低低的嘶鸣。韦诗身旁的一名年轻队员身体微微绷紧，呼吸急促起来。
别动。
韦诗用眼神示意。
那骑兵朝岩石方向看了一眼，但最终没有停留，跟着队伍继续前进。
直到最后一骑消失在视野尽头，韦诗才缓缓吐出一口气。
“起来，快走。”她低声下令。
二十人从藏身处迅速起身，继续朝着东南方向前进。那是他们与王虎部约定的汇合山洞所在的方向，距离此地还有约三十里山路。
晨光渐亮，山林间的雾气开始消散。韦诗走在队伍最前面，脚步轻捷而警惕。她的肋部伤口在攀爬山壁时被牵动，此刻隐隐作痛，但还能忍受。更让她担忧的是补给——每人携带的三天水囊已经消耗过半，干粮只剩一天的量。最致命的是箭矢，连弩的箭匣里，平均每人只剩三到四支箭了。
“队长。”陈三从后面赶上来，与她并肩而行，“刚才那队骑兵，是专门搜山的。看他们的装备，应该是北狄精锐的‘黑狼骑’。”
韦诗点头：“粮仓被毁，北狄高层必定震怒了。接下来这一路，不会太平。”
话音刚落，前方左侧的山坡上突然传来一声尖锐的鸟鸣——不是鸟，是哨声。
“隐蔽！”韦诗低喝。
所有人瞬间扑倒在地，滚入灌木丛中。
几乎同时，山坡上出现了人影。大约二十名北狄步兵，手持长矛和弓箭，正沿着山坡向下搜索。他们走得很慢，目光仔细地扫过每一处草丛、每一块岩石。
距离，不到百步。
韦诗趴在灌木后，透过枝叶的缝隙观察。这些步兵的装备不如刚才的骑兵精良，但人数更多，而且呈扇形散开，搜索得很仔细。他们如果继续前进，最多半炷香时间，就会踩到藏身的队员们。
不能等他们发现。
韦诗做了个手势——准备战斗，但尽量不用箭。
队员们会意，纷纷抽出短刀和匕首。
北狄步兵越来越近。韦诗能看清领头那个士兵脸上的刀疤，能听到他粗重的呼吸声。五十步，四十步，三十步……
刀疤脸士兵突然停下，蹲下身，用手拨开一丛杂草。
那里，有一个新鲜的脚印——是刚才队员们匆忙隐蔽时留下的。
“这里！”刀疤脸喊道。
就是现在！
韦诗从灌木丛中暴起，像一头猎豹扑向最近的一名北狄士兵。那士兵还没来得及举矛，韦诗的短刀已经划过他的咽喉。温热的血喷溅出来，带着铁锈般的腥味。
与此同时，二十名队员同时发动袭击。
灌木丛中跃出二十道身影，短刀在晨光中闪着寒光。北狄步兵猝不及防，瞬间被放倒七八人。但剩下的士兵反应很快，立刻结阵，长矛向前刺出。
“散开！近身！”韦诗喝道。
队员们迅速散开，避开长矛的刺击范围，从侧翼和后方贴近。短刀对长矛，在近距离反而有优势。但北狄士兵训练有素，背靠背结成圆阵，长矛向外，一时间难以突破。
韦诗看到一名队员试图从侧面突入，被一根长矛刺中肩膀，惨叫着倒地。
“陈三！右翼！”韦诗喊道。
陈三带着三人从右侧猛冲，用身体撞开长矛，短刀狠狠捅进一名北狄士兵的腹部。圆阵出现缺口。
“冲进去！”
队员们从缺口涌入，短刀翻飞。血肉被切割的声音，骨骼断裂的声音，濒死的惨叫声……混杂在一起。韦诗一刀劈开一名士兵的脖颈，转身格挡住另一名士兵的劈砍，顺势一脚踹中对方膝盖。咔嚓一声，那士兵跪倒在地，韦诗补上一刀。
战斗在二十息内结束。
二十名北狄兵，全部毙命。但韦诗这边也付出了代价——两人重伤，三人轻伤。重伤的两人一个腹部被刺穿，一个肩膀被刺中，伤口深可见骨，鲜血汩汩涌出。
“止血！”韦诗蹲下身，撕开自己的衣襟下摆，用力按压在腹部伤员的伤口上。血很快浸透了布条，温热粘稠。
“队长……我……我不行了……”那伤员脸色苍白，嘴唇颤抖。
“闭嘴。”韦诗的声音冷硬，“陈七，拿金疮药！”
陈七从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出药粉撒在伤口上。药粉遇血即凝，但伤口太深，血还在渗。
韦诗看了一眼伤员的脸——他叫王顺，才十九岁，是队伍里最年轻的队员之一。出发前，他还笑着说等打赢了仗回去要娶隔壁村的姑娘。
“绑紧。”韦诗用布条将伤口层层包扎，打了个死结，“抬着他走。”
“队长，带着重伤员，我们走不快。”一名队员低声说。
“那就走慢点。”韦诗站起身，手上沾满鲜血，“但我们不会丢下任何一个人。出发。”
队伍继续前进，但速度明显慢了下来。重伤员需要四人轮流抬着，轻伤员也需要搀扶。韦诗走在最前面，目光不断扫视四周。她知道，刚才的战斗虽然迅速，但动静不小。血腥味会引来更多敌人。
果然，一个时辰后，他们再次遭遇追兵。
这次是骑兵，十余人，从后方追来。马蹄声如雷，在山谷中回荡。
“进林子！”韦诗下令。
队伍冲进一片茂密的松林。松针铺地，踩上去软绵绵的，但林间树木密集，马匹难以通行。北狄骑兵在林子外勒住马，为首的军官骂了几句，下马带着步兵追了进来。
“分两组，交替掩护撤退。”韦诗迅速布置，“陈七，你带十人，带着伤员先走，在前面三百步处设伏。我带剩下的人断后。”
“队长，你——”
“执行命令。”
陈七咬牙，带着伤员和半数队员迅速向林子深处撤去。
韦诗带着九名队员，藏身在几棵粗大的松树后。她取下连弩，箭匣里只剩四支箭。其他队员的箭矢也所剩无几。
北狄追兵进入林子，大约十五人，手持弯刀，谨慎地搜索前进。
五十步，四十步……
韦诗瞄准最前面的那名士兵，扣动扳机。弩箭破空，正中咽喉。那士兵捂着脖子倒下。
“放箭！”
九支弩箭同时射出，又放倒五人。但剩下的北狄士兵已经发现了他们的位置，怒吼着冲过来。
“撤！”韦诗收起连弩，抽出短刀。
九人转身就跑，在松林中穿梭。北狄士兵紧追不舍。韦诗听到身后传来沉重的脚步声和粗重的喘息，闻到松针被踩碎后散发的清香混合着追兵身上的汗臭。
前方出现一片乱石堆。
“上石头！”韦诗喊道。
队员们爬上乱石，占据高处。北狄士兵追到石堆下，正要往上爬，韦诗一脚踢下一块脸盆大的石头。石头滚落，砸中一名士兵的脑袋，鲜血脑浆迸溅。
其他队员也纷纷踢下石块。北狄士兵被砸得头破血流，暂时退了下去。
“走！”
韦诗带着队员跳下石堆另一侧，继续奔跑。她能感觉到肋部的伤口在剧烈奔跑中撕裂般疼痛，能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。
终于，他们追上了陈七的队伍。
“伏击点设好了吗？”韦诗喘着气问。
“设好了，前面