“奉太子殿下令相府嫡女沈南乔德行有亏，不堪正妃之位，念其昔日婚约，准入东宫侧门，行妾礼，暂居偏殿，听候发落！”尖细的嗓音像一根锈针，狠狠扎进沈南乔耳膜。她猛地睁开眼。入目是晃得人眼疼的红。十里红妆堵在京城主街上，绣着并蒂莲的嫁帘被风掀起一角，外头乌压压站满了看热闹的百姓。锣鼓声早已停了，喜轿前的红绸垂在地上，被马蹄和车轮碾出脏污的痕迹。一名穿着东宫内侍服的太监站在街心，双手捧着明黄绢帛，眉梢眼角都带着居高临下的讥诮。沈南乔的肩膀被人死死按住。“姑娘，还愣着做什么？”送亲的周嬷嬷压低声音，指甲几乎掐进她肩头，“太子殿下开恩，肯给你一条路走，你还不快叩恩？”叩恩。沈南乔指尖一颤。前世，也是这条街，也是这道旨意。她披着嫁衣，被迫在满京城百姓面前跪下，磕破了额头，走东宫侧门，成了人人可欺的笑话。后来她被关在偏殿，日日取血入药，直到最后一口气断在冰冷的榻上。她记得银针刺入腕脉时的寒，记得铜盆里一碗碗温热的血，记得太子萧承璟站在帘外，温声哄着另一个女子，说：“她命贱，能救你便是她的福分。”命贱。沈南乔缓缓吸了一口气，胸腔里那股窒息感尚未散尽，喉间似还泛着血腥。可她还活着。她低头，看见自己身上层层叠叠的嫁衣。云锦为底，金线绣凤，裙摆铺在轿内，像一摊尚未冷透的血。周嬷嬷见她不动，脸色沉了下去，手上力道更重：“姑娘，别忘了夫人的吩咐。今日你若不肯入东宫，丢的是相府的脸。你一个姑娘家，被太子殿下厌弃了，还能有什么活路？”轿外有人窃窃私语。“这就是沈相府那位嫡女？不是说自幼与太子有婚约么？”“婚约又如何？太子今日让她走侧门，那便是不要她做正妃了。”“行妾礼？啧啧，十里红妆都抬出来了，临门一脚被打成妾，往后还有什么脸见人。”“听说东宫早有心上人，沈家这是上赶着送女儿呢。”每一句都像旧日的刀，曾经将她割得鲜血淋漓。沈南乔却忽然笑了一声。那笑声不高，却在一片看热闹的嘈杂里分外清晰。周嬷嬷一怔：“姑娘？”沈南乔抬手，慢慢拂开肩上的那只手。周嬷嬷不肯松，反而要把她往轿外按：“快跪下！太监公公还等着呢，你别不识抬举”“啪！”一记耳光猝不及防甩在周嬷嬷脸上。周嬷嬷整个人被打得踉跄，额角撞在轿柱上，发髻歪斜，半边脸瞬间肿起。四周一静。连那宣旨的太监都顿了顿，像是没料到这位传闻里温顺怯懦的相府嫡女，竟敢在大街上动手。沈南乔扶着轿门站起身。凤冠太重，压得她颈骨发疼。珠帘垂在眼前，遮住她半张脸，却遮不住那双冷得惊人的眼。周嬷嬷捂着脸，尖叫道：“你疯了？我是夫人身边的人！”“我打的就是夫人身边的人。”沈南乔弯腰踏出喜轿。她一落地，喜娘和丫鬟下意识上前来扶，却被她一个眼神逼退。绣鞋踩在红毯上，红毯尽头不是东宫的正门，而是一辆停在街心的东宫车驾。太子没有来，连迎亲的正使也没有，只派了一个太监，带着一道羞辱人的令。前世她以为忍一时便能保住沈家颜面，保住母亲留下的名声。可她后来才明白，狼不会因为羊跪下就收起牙。沈南乔走到那太监面前。太监眯起眼，捧着圣旨往后收了收：“沈姑娘，你这是何意？太子殿下恩典已下，你若抗令，可要想清楚后果。”“恩典？”沈南乔看着那明黄绢帛，眼底浮出一点讥色，“太子殿下与我有先帝赐婚婚书，六礼已过，今日迎我入东宫。临门却命我走侧门、行妾礼，敢问公公，这是太子殿下亲口所言，还是东宫哪个奴才假传主令？”太监脸色微变：“放肆！咱家奉的是太子令！”“既是太子令，便不是圣旨。”沈南乔一步逼近，声音陡然扬起，“不是圣旨，你穿着一身奴才皮，也敢让我沈南乔当街下跪叩恩？”围观百姓顿时哗然。太监的脸青一阵白一阵。他敢在沈南乔面前摆谱，是因东宫笃定沈家不敢闹。可“太子令”与“圣旨”差着天堑，真要说起来，太子虽为储君，却还不是皇帝。沈南乔若当街点破，他再逼她跪，便有僭越之嫌。周嬷嬷急忙爬起来，顾不得脸疼，压着嗓子斥道：“姑娘慎言！太子殿下是储君，将来就是天下之主，你怎敢如此无礼？”沈南乔侧眸看她：“将来？”她笑意更冷：“那便等他坐上那把龙椅，再来教我跪。”此话一出，街边倒吸凉气的声音连成一片。太监尖声道：“沈南乔，你好大的胆子！”沈南乔忽然伸手。太监只觉眼前红影一晃，手中绢帛已被夺去。“你”沈南乔连看都没看他一眼。她将那道所谓太子令展开，明黄绢帛在风里猎猎作响。上头字迹清楚，写尽羞辱：德行有亏，不堪正位，行妾礼，暂居偏殿。没有玉玺，没有皇命，甚至连东宫正式印信都盖得轻飘潦草。这不是旨意。这是萧承璟送给她的第一把刀。