“赵妹子，怎么不动筷子？菜不合口味？”
刘春红关切地看向角落里的娄晓娥。
“我在听你们聊天呢。”
娄晓娥这才回过神，拿起筷子夹了一块肉放进嘴里。
秦民眼珠子一转，脱口而出：“小赵，你爹不早就去四九城了吗？你这妹妹哪来的？”
这话一出，空气瞬间凝固。
紧接着，“啪、啪”
两声脆响。
秦农和刘春红几乎是同时出手，一人给秦民脑袋上一巴掌。
“闭嘴吃饭！哪那么多废话？”
秦父脸色沉了下来，厉声呵斥。
秦淮茹紧张地攥着衣角，目光紧紧锁在赵羲彦身上。
只见赵羲彦伸手揉了揉娄晓娥的发顶，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
“这也是父亲留给我的‘财产’之一。”
噗嗤。
秦淮茹没忍住，漏出一声轻笑。
娄晓娥更是掩唇笑得花枝乱颤。
秦民愣住，随即恍然大悟，似乎想到了什么不堪入耳的地方，再次招来两边脸颊各挨一下。
“不会说话就咽回去，插什么嘴？”
秦母嗔怪地瞪了丈夫一眼。
“无妨，这种事早晚得摊开说。”
赵羲彦举起酒杯，神色坦然，“爸，妈，哥嫂，这杯敬你们，祝身体安康。”
“干杯。”
众人纷纷举杯相碰。
娄晓娥好奇地盯着面前的小酒杯，指尖捏着杯脚轻轻抿了一小口。
下一秒，她眼睛亮了。
“哥，好甜。”
“那是酒，小孩子少碰。”
赵羲彦二话不说，端起她的杯子仰头灌了下去。
“看着也就十七八岁，喝点没事吧？”
刘春红笑着打趣。
“我才十六，过两天才满十七。”
娄晓娥娇嗔地反驳。
“小鬼头，快吃你的饭。”
酒杯刚放下，赵羲彦便扯开嗓门敬了一圈。
这一聊，便是大半个钟头过去。
“酒量见长啊。”
秦农瞪圆了眼，满脸不可置信，“这自酿的苞谷烈，寻常人根本扛不住……”
“入口绵柔，后劲却像闷雷。”
赵羲彦揉着太阳穴苦笑。
席间顿时爆发出阵阵哄笑。
苞谷即玉米。
酿出的酒色泽清亮，口感甘冽，唯独度数难以把控。
稍加二次蒸馏，酒精含量轻松突破六十度。
赵羲彦暗自盘算，眼前这坛酒，度数绝对在五十七八之间。
“屋子紧俏。”
秦母笑着开口，指了指旁边，“今晚你俩就挤在厨房旁那屋。
被褥全是新换的。”
“一块儿睡？”
赵羲彦眼珠子都快掉出来了，“这也太不合礼数。
她虽是我妹，到底也是大姑娘了……”
“怕什么。”
秦农摆摆手，一脸轻松，“炕铺宽敞得很，一人占一头，互不干扰。”
“那淮茹呢？”
“她今晚会跟两位嫂子以及岳母做伴，正好聊聊家常。”
秦父压低声音道，“毕竟你们后天就要返城，今夜多聚聚。”
“这……”
赵羲彦面露难色。
“读书人就是讲究多。”
赵丽君打趣道，“跟亲妹妹还避嫌？快去瞅瞅那炕，大着呢。”
在长辈眼里，赵羲彦不过是个未满二十岁的毛头小子。
娄晓娥年纪更小，几个女人私下说些体己话，带个年轻姑娘确实不妥。
“哥，晚上陪我聊天。”
娄晓娥突然出声。
“带着妹子一起吧。”
秦淮茹温婉一笑，“乡下夜晚静，她人生地不熟，没人陪着容易惊觉睡不着。”
“行。”
赵羲彦只得无奈点头。
“都歇息去吧。”
秦母下达指令，“淮茹，去给小赵和晓娥打水洗漱。
春红、丽君，送爷们回房。”
“用不着扶。”
话音未落。
砰！
秦家三名男丁整齐划一，直挺挺地栽倒在地。
“搞什么！”
赵羲彦大惊，伸手欲拉，却被秦母一把推开。
“你也没少喝，先顾自己。”
“走，我带你先去洗澡。”
秦淮茹娇嗔一声，顺手牵过赵羲彦的手臂，径直往外走去。
娄晓娥紧跟其后，脚步细碎。
众人来到水井边。
秦淮茹动作娴熟，将木桶抛入深井，开始摇动辘轳。
“你家男人真没事？”
赵羲彦仍有些担心。
“放心。”
秦淮茹摇摇头，嘴角噙着一抹笑意，“看着豪饮，实则酒量浅得很。”
娄晓娥眉梢轻挑，眼里满是诧异：“这年头粮食金贵如命，哪能随便拿去做酒？”
秦淮茹没好气地白了她一眼，语气里透着几分无奈：“那是公社留着喂牲口的苞谷酒料。
谁成想猪群遭了瘟，全折在里面。
剩下的糟粕没法扔，大伙儿就各自分了几斤回家折腾。”
“那玩意儿也能进嘴？”
娄晓娥眉头紧锁，满脸不解。
“吃不得。”
秦淮茹摇摇头，解释道：“喂猪的玉米连芯带粒都打碎了。
纤维素太粗，人吃了堵得慌，排不出来，所以没人敢碰。”
“瞧你这见识短浅的样。”
赵羲彦指尖一弹，火柴划破空气，点燃了一根旱烟。
“少来这套，你好像挺懂似的。”
娄晓娥撇撇嘴，显然不买账。
话音未落，小道上忽然晃出一道人影，径直朝这边走来。
赵羲彦反应极快，烟卷刚塞进嘴里，顺手抄起地上的木棍，目光警惕。
“姐？”
来人声音有些怯生生的。
秦淮茹怔了一下，随即眼底亮起惊喜的光芒：“京茹？真是你！”
“发生什么事了？”
娄晓娥转头看向赵羲彦，眼神带着询问。
“你问我？”
赵羲彦一脸懵圈，“妹子，咱俩不是同期进秦家村的吗？你怎么比我还熟？”
“你跟秦淮茹 arent 两口子吗？”
娄晓娥轻哼一声，视线投向远处。
走近了些，才看清是个少女。
看着不过十三四岁光景，身形单薄。
【女孩身上套着件宽大的长衫，布料陈旧且补丁摞补丁，显然是长辈改小的旧衣。
下身是一条同样改制过的长裤，脚踩一双草鞋。
面容倒是清秀，只是长期营养不良，脸色蜡黄。
即便这样，也掩不住那股子天生的丽质，是个难得的苗子。
“姐，这位是姐夫？”
“对。”
秦淮茹紧紧握住秦京茹的手，转头向赵羲彦介绍：“小赵，这是我亲堂妹，秦京茹。”
赵羲彦右手灵活翻转，一颗包装鲜艳的棒棒糖凭空出现。
“咦？这是什么宝贝？”
秦京茹眼睛一亮，好奇地盯着那颗糖。
“棒棒糖。”
秦淮茹动作熟练地撕开包装纸，直接塞进妹妹嘴里。
换作以前，这种好东西她绝对舍不得给孩子吃。
但现在家里存货充足，多到让她都有些腻味。
“真甜。”
秦京茹瞪大双眼，惊喜地喊道：“谢谢姐夫。”
“客气什么。”
赵羲彦伸手揉了揉她的发顶，随口问道：“这么晚了不睡觉，跑外面晃悠什么？”
“我在这儿等很久了。”
秦京茹垂下眼帘，声音低
“有什么不能来的？”
娄晓娥对此不以为意，觉得小题大做。
“你懂个屁。”
赵羲彦没好气地戳穿娄晓娥的天真：“别在那儿装傻了。
穷乡僻壤的，待客确实讲究个倾其所有。
可家里底子薄，要是再涌进一群亲戚蹭饭，锅底都得被刮穿。”
“你哪来这么多门道？”
娄晓娥瞪大了眼。
“同是农家出身，我能不熟？”
赵羲彦扯了扯嘴角。
“信你才怪。”
娄晓娥嫌弃地皱起鼻尖。
秦淮茹适时打圆场，递过毛巾：“赶紧洗吧。