沈昭宁当机立断。
无论是不是阴谋，她作为孙女，都必须到场。
主仆四人赶到福寿堂时，院子里已经乱作一团。
沈弘毅和柳氏早她一步回府，此时早就到了。
沈弘毅脸色铁青。
柳氏拿着帕子抹泪，也不知是真担忧还是在假装。
「父亲，祖母怎么了？」
沈昭宁上前，语气焦急。
沈弘毅烦躁地摆摆手。
「还不清楚！突然就呕血昏迷了！已经去请大夫了！」
柳氏哭哭啼啼接口。
「母亲早上还好好的，怎么就……」
她的话戛然而止，目光扫过在场众人，意有所指。
很快，大夫匆匆赶来。
进去诊脉后，出来时脸色凝重。
「沈老夫人这是……中了毒啊！」
「中毒？！」
沈弘毅勃然大怒。
「谁这么大的胆子！查！给我彻查！」
柳氏立刻尖声附和。
「查！必须查清楚！母亲晚上用的吃食都有谁经手过？！」
管家立刻带人将经手老夫人饮食的丫鬟婆子全部控制起来。
混乱中，柳氏的心腹钱嬷嬷悄悄在沈弘毅耳边说了句什么，又指了指人群中瑟瑟发抖的一个小丫鬟。
沈弘毅目光瞬间锐利如刀，直射向那个小丫鬟。
正是他的通房丫鬟，小桃！
「小桃！」
沈弘毅厉喝。
「早上老夫人的燕窝羹，是不是你送去的？！」
小桃吓得魂飞魄散，连连磕头。
「老爷明鉴！奴婢……奴婢只是按吩咐将燕窝从厨房端到老夫人房外，是珊瑚姐姐接进去的！奴婢什么都不知道啊！」
柳氏立刻厉声质问。
「厨房的人说，燕窝炖好后就只有小桃接触过！定是你这贱婢怀恨母亲平日管教严厉，下了毒手！」
小桃百口莫辩，只会哭喊。
「没有！奴婢没有！」
沈昭宁心中冰冷。
她明白了。
因为小桃之前曾被她维护过。
柳氏这是借老夫人中毒之事，一石二鸟！
既能除掉小桃，又能进一步巩固在沈府的地位，甚至可能借此打压自己！
「父亲！」
沈昭宁站出来。
「此事蹊跷。女儿前日中毒，小桃就被柳姨娘控告，是祖母免了她的罪，还将她留在祖母院中。她感谢祖母还来不及，又怎会害祖母呢？如今，仅凭厨房一面之词就断定是小桃下毒，未免武断。还是等详细查验过所有环节再说……」
「还有什么可查的！」
沈弘毅正在气头上，又被柳氏吹了耳边风，根本听不进。
「证据确凿！就是这个贱婢！来人，把她给我捆了，关进柴房，严加看管！」
沈昭宁叹口气，心知此刻再争辩只会引火烧身。
她看着小桃被如狼似虎的婆子拖走，那绝望的眼神让她心头一紧。
柳氏这是要灭口！
小桃被关进柴房，绝对活不过今晚！
前世，小桃就死得不明不白的。
这一世，她不想让这副惨剧再发生。
回到自己院子，沈昭宁心急如焚。
她人手不足，根本无法从沈弘毅和柳氏手中强行救人。
眼下能求助的，好像只有一个人了。
「惊蛰，你拿着令牌，速去齐王府求见齐王殿下，就说沈府有急案，涉及人命陷害，求王爷派人来查证！」
沈昭宁将谢之危令牌塞给惊蛰，郑重嘱咐。
「务必小心，不要被人发现！」
「是，小姐！」
惊蛰领命，接过令牌匆匆离去。
沈昭宁在房中焦急踱步。
时间一点点过去，每一刻都无比漫长。
她希望谢之危能赶在柳氏灭口之前到来。
「小姐，您坐下歇会儿吧。」
翠儿看着沈昭宁脸色苍白，心疼地劝道。
「我歇不住。」
沈昭宁声音低哑。
「小桃等不了。」
她不断回想谢之危之前的种种举动。
莫名的探病、解围、赠令牌、留惊蛰。
这一世，他和前世好像完全不同。
但他到底能帮自己多少？
底线在哪里？
是否足以让他插手别家府邸一个微不足道的通房丫鬟的死活？
沈昭宁没有把握。
她只是在赌，赌谢之危对沈府的关注程度，赌自己在他眼中或许有那么一丝不同。
直等到晚上，院外终于传来了脚步声。
沈昭宁猛地抬头，只见惊蛰独自一人快步归来，脸色凝重。
「如何？王爷可愿派人来？」
沈昭宁急步上前，声音颤抖。
惊蛰垂下眼，避开沈昭宁期盼的目光，低声回报。
「小姐，王爷……王爷说，此乃沈尚书家事，他身为外姓亲王，不便插手大臣内宅仆役生死。」
一瞬间，沈昭宁只觉得一盆冰水从头顶浇下，彻骨冰寒。
不便插手？
好一个不便插手！
那他之前插手她中毒之事，插手沈月璃冲撞之事，又是为何？
难道那些就不是沈府家事了吗？
是因为小桃身份卑微，不值得他费心？
还是因为……
她压下失望，想弄清楚原因。
「王爷还说了什么？」
惊蛰迟疑了一下，还是如实禀报。
「王爷还说……让小姐谨记身份，莫要为无关之人，徒惹麻烦。」
谨记身份？
莫惹麻烦？
沈昭宁冷笑。
是了，在他眼中，她不过是沈府一个稍有利用价值的嫡女。
而小桃，更是蝼蚁般的存在。
他的帮助，想必是有她不知道的算计在里面。
就在这时，小菊连滚带爬地冲进院子，脸上毫无血色，声音带着哭腔。
「大小姐！不好了！柴房……柴房那边传话过来，小桃姐姐她……她畏罪自尽了！」
尽管早有预感，但亲耳听到这个消息，沈昭宁还是晃了一下，翠儿连忙扶住她。
「怎么……死的？」
沈昭宁声音干涩。
「说……说是用腰带上吊了……」
畏罪自尽？
好一个天衣无缝的灭口！
这分明是被人灭口后伪造的现场！
她再一次见识到了柳氏的狠毒和沈弘毅的昏聩。
在这沈府之中，人命如同草芥。
愤怒、无力、悲伤，还有对谢之危那难以言说的失望，交织在一起，将她淹没。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷死寂。
「惊蛰。」
沈昭宁开口，目光锐利。
「王爷此刻，可在府外？」