夜色如墨，浓稠得仿佛自天穹倾泻而下，将崇州城西的慈恩庵彻底吞噬。这座规模不大的尼庵隐匿于几株参天古槐之后，白日里尚显清幽静谧，此刻却在深沉的黑暗中透出一股难以言喻的孤寂与森然。庵门紧闭，高墙巍立，宛如一座沉默的堡垒，不仅隔绝了尘世的喧嚣，更将一切窥探的目光拒之门外。唯有廊下悬挂的几盏气死风灯，在呼啸的秋风中剧烈摇曳，投下昏黄惨淡、晃动不定的光晕，如同鬼魅舞动的影子，勉强照亮门前一小片青石铺就的地砖，反衬得四周的黑暗愈发幽深无底，仿佛能吞噬灵魂。
庵墙之外，两道身影悄然伫立，仿佛已与夜色融为一体。沈璃身着深青色夜行衣，身形紧贴墙角阴影，几乎难以辨识，唯有一双眸子在暗夜中熠熠生辉，锐利如鹰隼之眼，冷冷扫视着高墙的每一道砖缝、每一根随风呜咽的枯草。燕琅则一袭玄色劲装，气息内敛，神情沉静如寒潭止水，然其目光深处却隐含洞穿迷雾的锋芒。夜风卷过，带着深秋刺骨的寒意，夹杂着庵内飘出的、若有若无的线香气息，幽幽缭绕，似有执念未散。
“墙高三丈，墙头布有碎瓦，难以攀附。正门与侧门皆闭，内有守夜之人。”沈璃低声开口，声音轻如耳语，却清晰如刃，裹挟着夜露的寒气。她微微侧首，目光指向墙角一处地势略低、且有古槐枝桠斜伸而出的隐蔽角落，“从此处入。槐枝粗壮，可借力翻越。”
燕琅默然颔首，目光已锁定那片阴影。两人无需多言，仅凭一个眼神，便已心意相通。
沈璃深吸一口气，足尖轻点湿滑的青苔，身形骤然腾起，宛如蓄势已久的灵猫，迅疾如电！她的身影在夜色中划出一道模糊的残影，几个轻盈的起落间，便已稳稳踏上古槐虬结盘曲的粗壮枝干。那枝干在夜风中微微震颤，她却如磐石般纹丝不动，腰身一拧，身形轻若无物，悄然翻过墙头，无声无息地落入庵内更为幽深的黑暗之中，未惊起半点声响。
燕琅紧随其后，动作同样迅捷而沉稳。他落地时如狸猫般屈膝卸力，轻巧无声，双目迅速扫视四周。眼前是一处狭小的后院，堆叠着柴草与杂物，再往前便是几排低矮的僧寮，以及佛殿侧翼的轮廓剪影。多数窗棂漆黑，唯有一角寮房的窗缝中，透出一丝微弱烛光，昏黄如豆，仿佛随时会被夜风吞噬。
空气中，那股线香的气息愈发清晰，丝丝缕缕，缠绕在冰冷的夜风里，仿佛承载着某种执拗的哀思，久久不散。沈璃鼻翼微动，如同猎犬般敏锐捕捉着气味的流向，目光最终锁定在后院一角——一处堆放杂物、完全隐没于阴影之中的角落。她向燕琅打了个手势，两人屏息凝神，如同两道无声的影子，悄然潜行而至。
越靠近那处角落，那股混合着线香与……某种极其淡薄、却令人心悸的陈年纸灰气息便愈发浓烈。杂物堆旁，一小片地面被刻意清理过，露出深褐色的泥土。泥土之上，几根燃尽的线香斜插其间，细如枯骨，余烬未冷；旁边散落着数片尚未被风吹尽的纸钱碎片，边缘焦黑卷曲，焚烧的痕迹清晰可见——分明是新近祭奠所留！
沈璃蹲下身，指尖捻起一缕灰烬，又凑近香梗细细嗅闻。那气味，竟与乱葬岗中小莲坟前残留的祭品气息如出一辙！连纸钱的质地、焚烧后的形态，皆分毫不差！
是这里！有人在庵内后院，秘密祭奠小莲！
“柳氏……”燕琅低沉的声音在沈璃耳畔响起，语气冰冷而笃定。唯有与小莲关系至深、又身居庵中、行动受限之人，才会选择在这高墙深院之内，以如此隐秘的方式寄托哀思！
就在此时，一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的啜泣声，如同游丝般自那间亮着微光的寮房窗缝中飘出。那声音压抑而破碎，饱含着无法言说的悲苦与绝望，断断续续，仿佛耗尽了全身气力，在这万籁俱寂的深夜里听来，格外凄恻瘆人。
是柳氏！她果然尚未入睡！而且，正在为逝者暗自垂泪！
沈璃与燕琅对视一眼，无需言语，心意已通。两人同时起身，身形如暗夜中的猎豹，无声无息地朝那扇透出微光的木窗潜行而去。真相，那扇紧闭了整整二十年的尘封之门，此刻，就在眼前！
就在沈璃的指尖即将触碰到那扇糊着旧纸的木格窗棂，试图寻觅一丝缝隙窥探其内的刹那——
“喵呜——！”
一声凄厉尖锐、宛如婴啼的猫叫，毫无预兆地在两人头顶上方炸响！
一只通体漆黑、唯有双目在暗夜中闪烁着幽绿寒光的野猫，不知何时竟悄然蹲踞于寮房屋檐之上！它似被下方突现的黑影惊扰，顿时弓起脊背，毛发倒竖，发出充满威胁的低吼，那双绿油油的眼睛死死盯住沈璃与燕琅，宛如索命的鬼火。
这突如其来的变故，如同在死寂的深潭中骤然投入巨石，激起千层惊澜！
寮房内那压抑的啜泣声，戛然而止！
紧接着，“噗”的一声轻响，那唯一一点微弱的烛光，瞬间熄灭！
整个后院，顿时陷入无边无际、令人窒息的黑暗与死寂之中！唯有屋檐上那双幽绿的瞳孔，如同两点不灭的鬼火，在浓墨般的夜色里，冷冷闪烁，仿佛在无声地注视着这场未竟的探秘。