林惊蛰从北荒回来后的第十天，太华峰下了一场大雨。雨不是慢慢下的，是猛地砸下来的，像天上有人打翻了水缸，哗啦一下，整座山都泡在了水里。林惊蛰坐在桂花树下，头顶的树叶被雨打得噼里啪啦响，可他身上一点没湿——灵气在他身体表面形成了一层薄薄的屏障，雨水落在上面，顺着边缘滑了下去，像一件无形的蓑衣。他看着那些被雨打落的桂花，心疼得不行。今年的桂花开得晚，还没怎么闻够，就全被打落了。满地的金黄泡在泥水里，脏兮兮的，香味也没了。
沈念慈撑着伞走过来，站在他身后，把伞举到他头顶。灵气屏障能挡雨，挡不了她。他感觉到她的气息靠近，转过头看着她。
“你想什么呢？”她问。
“想这些花。可惜了。”
沈念慈低头看了看满地的落花，沉默了一会儿。“花落了明年还会开。人没了，就真的没了。”
林惊蛰的心跳了一下。他不知道她为什么忽然说这种话，站起身，接过她手里的伞，撑在两个人头顶。雨很大，砸在伞面上，啪啪响。
“姐，你是不是有心事？”
沈念慈摇了摇头，想了想，又点了点头。
“师父的大限，你知道吧？”
林惊蛰的心沉了一下。沈孤鸿的大限，他知道。沈孤鸿亲口跟他说过——“我最多还有几年。”他一直不愿意去想这件事，可它就在那里，像一块石头压在心上，越来越重。
“知道。”他说。
“师父走了以后，太华仙宗就靠赵天麟了。赵天麟虽然厉害，可他太年轻，压不住各派掌门。到时候段天涯再来，他未必挡得住。”
林惊蛰沉默了。她说得对。赵天麟修为高，剑法强，可他资历浅，人脉薄，各派掌门不把他放在眼里。段天涯敢来太华峰闹事，就是因为觉得赵天麟好欺负。
“所以你要变强。”沈念慈看着他，“变得比段天涯强，比所有人都强。到时候就没有人敢欺负你了。”
林惊蛰看着她那双寒星一样的眼睛。“你就这么相信我？”
“嗯。”
雨越下越大，天越来越暗。两个人撑着伞站在桂花树下，谁都没有说话。风吹过来，雨丝斜着飘进来，打湿了沈念慈的衣袖，她也不在意。
那天晚上，雨停了。林惊蛰躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里一直想着沈念慈的话——“你要变强，变得比所有人都强。”他坐起来，披上衣服，走到院子里。桂花树被雨打得东倒西歪，光秃秃的枝丫上还挂着水珠。月亮从云层后面露出半个脸，照得院子里的积水亮晶晶的。
他拔出“惊蛰”剑，开始练剑。
玄天剑典第七式——“破壁”。这一式是玄天剑典中最难的一式，比前六式加起来还要难。沈孤鸿说，玄天剑典的前六式是“术”，第七式是“道”。术可以练，道只能悟。悟了就突破了，悟不了，一辈子都困在那里，像一堵墙，怎么都撞不破。
林惊蛰练了整整一夜。
天快亮的时候，他忽然停下来，把剑插回鞘里，坐在石桌旁。他悟了。不是剑法悟了，是人悟了。他一直觉得自己是在替别人活着——替老祖活着，替二师姐活着，替那些死去的人活着。可他不是。他是替自己活着，替自己的心活着。
他站起来，拔出剑。
这一次，剑不一样了。剑身上不再是白光，是金光——金色的光，温暖得像阳光。他轻轻一挥，金光划破夜空，照亮了整个院子。那堵墙，破了。
第二天一早，沈念慈来送早饭。她走进院子，看见林惊蛰坐在石桌旁，面前的石桌上放着一把剑，剑身上还残留着淡淡的金光。她愣了一下。
“你突破了？”
“嗯。”
她看着他那张苍老的脸，看着他那头雪白的头发，看着他那双明亮的眼睛，眼泪忽然掉了下来。她不知道自己为什么哭，也许是高兴，也许是心疼，也许是别的什么说不清的东西。林惊蛰站起来，伸手擦掉她脸上的泪。
“别哭了。都过去了。”
沈念慈点了点头，把眼泪擦干，把食盒放在石桌上，打开盖子。里面是两碗白粥，一碟咸菜，两个馒头。她坐下来，端起一碗粥喝了一口，烫得她嘶了一声。
林惊蛰也坐下来，端起另一碗粥，慢慢喝着。粥很稠，米粒煮得开了花，糯糯的，甜甜的。他喝完了，把碗放下，看着沈念慈。
“姐，我想好了。”
“想好什么了？”
“我要去南疆。”
沈念慈的手顿了一下。“去南疆做什么？”
“去找血煞老祖。”
“找他做什么？”
“找他学本事。”林惊蛰看着她的眼睛，“师父教了我很多，可有些东西他教不了。血煞老祖是玄天宗的大师兄，他比我师父更懂玄天宗的功法。我要变强，就需要他的指点。”
沈念慈沉默了很久。“我陪你去。”
“不用。我一个人就行。”
“为什么？”
“因为你要留在太华峰。师父需要人照顾，赵师兄需要人帮忙，顾师兄需要人看着。你走了，他们怎么办？”
沈念慈张了张嘴，想说什么，最终还是没有说出来。她知道他说得对，太华峰需要她。可她也知道他一个人去南疆有多危险。血煞教虽然暂时退却了，可血煞老祖是教主，厉天啸是副教主，谁也不知道他们会不会翻脸。
“你什么时候走？”她问。
“明天。”
沈念慈没有再说什么。她低下头，继续喝粥。粥已经凉了，可她不在乎，一口一口地喝，喝得很慢很慢。
那天下午，林惊蛰去找沈孤鸿。太虚殿里的青灯跳动着淡金色的火焰，照得沈孤鸿的脸色忽明忽暗。他坐在石榻上，手里没有拿竹简，闭着眼睛，像是在睡觉。
“师父。”林惊蛰轻声叫了一声。
沈孤鸿睁开眼睛，看着他。“来了？”
“嗯。弟子有一件事想跟您商量。”
“说。”
“弟子想去南疆，找血煞老祖学本事。”
沈孤鸿沉默了一会儿。“你想好了？”
“想好了。”
沈孤鸿看着他，目光里有一种说不清的东西——像是不舍，像是欣慰，像是什么都预料到了什么都接受了。“去吧。血煞老祖虽然走了偏路，可他对玄天宗的功法理解很深。你能从他那里学到东西。”
“弟子明白。”
“不过你要小心。血煞教不是善地，厉天啸更是心狠手辣。血煞老祖护着你，不代表厉天啸不会动你。你到了那里，不要轻信任何人。”
“弟子记住了。”
沈孤鸿点了点头，从怀里掏出一枚玉简，递给他。“这是血煞教的详细地图，上面标注了血煞老祖的住处。你拿着，别迷路了。”
林惊蛰接过玉简，收进怀里。“多谢师父。”
沈孤鸿摆了摆手。“去吧。早去早回。”
林惊蛰站起来，朝沈孤鸿行了一礼，转身走出太虚殿。走到门口的时候，沈孤鸿的声音从身后传来。
“惊蛰。”
他转过身。
沈孤鸿看着他，沉默了很久。“活着回来。”
林惊蛰点了点头，走了。
那天晚上，顾长安和赵天麟都来了。顾长安带了一壶酒，赵天麟带了一只烧鸡。三个人坐在桂花树下，喝酒，吃鸡，说话。月亮很圆很亮，照得院子里的积水白花花的。风吹过来，桂花树的光秃枝丫轻轻摇晃，水面上荡起一圈圈涟漪。
顾长安喝了一口酒，看着林惊蛰。“你非去不可？”
“非去不可。”
“那我陪你去。”
“不用。你留在太华峰。”
顾长安想说什么，赵天麟按住他的肩膀。“让他去。他有他的路要走。”林惊蛰看着赵天麟，看着他那张冷淡的脸，看着他眼睛里那一丝不易察觉的关切。
“师父，您保重。”
赵天麟点了点头。“你也是。”
三个人把酒喝完，把鸡吃完，谁都没有再说话。月亮从东边升到头顶，又从头顶往西边落。林惊蛰站起来，拍了拍身上的灰。
“