升降木篮顺着两根缠满苔藓的粗藤缓缓升起，在齿轮干涩的咬合声中，重重顿在迎宾木台边缘。木栅门刚被拉开，高空的冷风便卷着湿漉漉的晨雾灌了进来。
莱因踩着满是干泥的鹿皮短靴走出来。从边境营地一路向南，在驿车和巡林飞鹰之间颠簸了整整七天，他身上的粗布短衫磨破了袖口，肩膀被行囊的麻绳系带勒出一道泛紫的血印。身后，那座巨大的升降木篮在吱呀声里重新沉入深谷的白雾中。
迎上来的王庭侍从穿着一身月白色的长袍，刚伸出手想去接他肩上的旧行囊，莱因就侧过肩膀避开了。
“小客人，行囊可以交给我拿着。”侍从的手停在半空，神色有些局促。
莱因没接话，只是把麻绳在手腕上又缠了一圈。行囊是用硬鹿皮缝的，边角磨得泛白，底下露出半截生锈的铁搭扣，里面塞着两件换洗衣服、父亲留下的旧骨柄短刀，还有母亲用细藤编的一枚干草环。他能感觉到周围精灵近卫的目光从月白色的兜帽底下和高处的树冠长廊上落下来。
那些视线很轻，扫过他的破鞋帮和满是泥垢的手指。在边境哨所，老兵们望向板车拉回来的阵亡战友，或是走过孤零零坐在帐篷边的小孩时，露出的就是这种安静而小心的眼神。