王贵高声下令道:“好!那就继续有劳诸位了!今日绝无后退,不胜不归!”
白马昂首嘶鸣,岳云已带领背嵬骑兵们再次跃入战阵。他一边奔驰,一边下令道:“今日之战,有进无退,违命者军法处置!”
两军又激战了十馀回合之后,日影已在西北,巳时已过。正面方向的金军骑阵轮数明显少了下来,金军骑兵的伤亡数大大多于宋军。但就算是鄂州军中精锐之精锐的背嵬马军也已疲惫不堪,接近体力极限,毕竟背嵬一直冲锋在前,承受了声势最盛的箭雨、打击和精神压力。
宋军的步兵数组依然坚固,伤亡数有限。但箭矢开始变得不那么密集,这使得金军两侧骑兵的冲击力变得相对更强。宋军以梆声为号,高度集中地指挥密集射箭的时机。但这一战中箭矢消耗之巨大,仍然令王贵和郝晟担心。一旦箭矢用完,不具有数量优势的步兵阵在敌人的重骑铁蹄之前便不堪使用,步兵只能以血肉之身深入骑阵,以刀斧、长枪跟敌人短兵相接。
岳云将背嵬军暂时交给正将王刚带领,自己驰回王贵的指挥所。姚政看见岳云高大的身形跨着一匹已被鲜血染红的白马朝他驰来,一股浓重到无法辨认是好是坏的金属和血腥的气味瞬间将一种压力带到他的面前。
“岳机宜,有什么事?”姚政赶忙问道。王贵也拨马走到近前。
岳云喘息着,没顾上行礼,直接向两个人道:“金军正面骑兵已减少,但下官见两侧对步兵阵的冲突十分剧烈,不知道步兵的弓箭、弩箭还能抵挡多久。下官想请命。。。”他看了看王贵。
王贵道:“你说。”
岳云道:“下官想请求姚太尉拨五百名马军给我,我带领他们和背嵬军一道冲击西侧的金军骑阵。”
五百名,姚政想了想,认为十分合理,便朝王贵看去。
见王贵并不反对,便指指刚刚冲阵回来的游奕军正将张青,道:“我可以让张正将跟你走。但。。。”
岳云焦急地望着他。姚政放低了声音道:“你不必亲自去,你找个背嵬正将过来领兵。”他伸出一只手揽在岳云的一边手臂,岳云吃痛轻微的呻吟了一声,本能地闪躲。
姚政看到银甲肩头凝结着的暗红血痂,了然道:“你马上下阵来!你到底受了多少伤?你再不下来,你的血都要流光了。”
岳云明白过来他的意思,松了一口气,立刻摇摇头:“谢姚叔叔关心。但现在还不是我能离阵的时候,我说过我与背嵬誓同进退。”
王贵也转过来,盯着岳云的脸看了看,见那平日里血色饱满的双唇有些发白,但俊美的眸子依旧清澈明亮。王贵道:“你就让他去罢!岳机宜,你再辛苦顶一阵,我即刻调遣城中兵马出来支持,我们能打赢!”
岳云见王贵似乎没有很计较刚才的冲突,大为振奋道:“好,下官定不辱使命!”
作为一名宿将,王贵知道在机动性相同的条件下,双方都不惜一切地寻求决战,战术就将回到常规,胜利只会属于纪律和勇气更佳的一方。而岳云和他带来的背嵬军正是这两者的楷模。
夏末初秋温热的风渗入伤口,却是凉飕飕的。岳云将双铁椎换成了一丈八尺长的骑兵用的铁枪,另外在银色铠甲的外面挂上了一条猩红色的披风,他需要这条披风保护自己因为失血而感到些许寒冷的身体,也需要它成为更醒目的旗帜,引领新组成的队伍。
他率领原先的背嵬骑兵和姚政拨给他的五百骑兵杀入西侧的战场,立刻引起一阵不小的骚动。宋军步兵的箭矢依然向阵中射出,岳云向他身后的将士们大声命令道:“听清楚梆声!不要做命令以外的动作!”
背嵬、游奕铁骑卷起的烟尘在金军侧翼撕开裂口,红衣飒飒的主将像朝霞一样明亮,那条猩红的披风在乌云下翻涌如烈焰。他身后那一队年轻的力量也将生死置之度外,在枪林箭雨中痛快淋漓地冲杀,尤如长虹贯穿敌阵,朱砂在宣纸上泼洒。
等待结果的时间过得好象很快,又很慢,站在舞阳桥顶的王贵和姚政眼见着他们一个个变得人为血人,马为血马,岳云的披风被三支透甲箭撕成了褴缕,却在风中猎猎更劲。姚政焦急地问王贵:“他们出城了吗?”
体力的消耗已经超过极限,战甲和马甲上的鲜血将飞奔着的他们每一个都装点成燃烧的一团火焰。没有鸣金,没有撤退的指令,每个人都知道他们必须燃烧到最后一刻。好吧,这才是男儿本色,杀——,战死前斩下的头颅数才是军人应得的最高的荣誉!
当正午的一缕阳光从乌云中杀出重围,这一千馀骑竟然生生凿穿了金人的万骑铁阵。他们将步兵阵可以支撑的时间又足足延长了三刻钟的时间,岳云的意识里划过一道闪电——他很感激他的同伴们,因着他们对自己的信任,以及跟他一样毫无二致的义无反顾。
“死生契阔,与子成说”,他是父亲的幕僚,父亲却一直要求他与背嵬一起训练。父亲说一支军队的凝聚力和信心是不能临时产生的,它们只能源自确立了自豪感和精诚团结的相知相爱的队伍。
他此刻的思想里就贯穿着这样坚定的信念,即使他的意识已开始有些飘忽。他直觉全身湿透,不知是汗还是血,浸透了戎服铠甲,湿湿地裹在身上,异常沉重,束缚手脚。他的胸前现在有一处明显的伤痛,应是来自一柄重器的撞击,渐渐地令他的每一次呼吸都变得疼痛难忍。血液和汗水在身体的不同部位不断渗出,得不到水分的补充致使喉间一片腥甜,汗水模糊了他的视野,也仿佛在模糊他的意识,他必须一次又一次地提醒自己绝不能睡去。他想过他可能会因为力竭而不能自保,战死沙场,但他现在没有其他选择了,他绝不能退出战场。假如他抽身离开,士气会受到影响,士气衰落会演变为恐慌,集体的恐慌会引至兵败和奔溃,这种情况一旦发生,数以千百计的士兵们会付出生命的代价,这是他不能直视和承担的!
他只能血战到底了。他的兵器凭着多年征战的感觉举起落下,被他的长枪搠倒的敌人,都感受到了他将自己置之于死地的意无回顾。对手与他对视的最后一刻里都分明感受到了在那对深邃眸光中坚强屹立着的,不是勇猛,不是愤怒,无关生死,——只有意志。
“好!”混乱的战场中响起兴奋又嘶哑的喊声,“金军的金吾卫上将军夏窝某罕被赢官人杀死啦!”
“他可是宗弼的女婿啊!”
“赢官人威武!岳机宜威武!”
接着,“轰”的一声巨响,一道红边黑色的金军纛旗随即又被他击倒,战场上喧腾起更为激动的呼声。军旗是三军的魂魄,拔掉敌军的军旗,会极大地影响敌军的士气。
宋军在呼喊:“我们要赢了!我们一定会赢!兄弟们杀呀!”
这样炽烈光明的瞬间,会将坚持到底的勇气和信心像热浪一般传递给正在厮杀的将士们,也让岳云渐趋昏沉而机械的意识为之振奋。宋军步兵的箭矢几乎告罄,战场终于变成一只被置于烈火之上翻滚着血肉和金属的大鼎,无论步兵、骑兵都已自觉地在其中与敌人短兵相接,互不回避,所有的武器都在向着对自己最有利的方向运动,发疯了一般的箭矢无差别地掠过每个人,即便没有命中目标,但却会令人下意识地瑟缩、停滞。骑兵的长枪借助战马的力量横冲直撞,尤如一根根无情的绞肉铁臂,步兵在马蹄和枪林间闪转腾挪,用麻扎刀、大刀、大斧寻机收割人和马的血肉。人们已不知道时间,不知道天气,不知道整个战场上空弥漫着可以令平常人窒息的气味,他们只有一个目标,最大限度地求生,杀死敌人保全自己。
突然,东南侧的战场后方升起了人喊马嘶的巨响,“杀啊——”,“冲啊——”,一阵推着一阵,一浪高过一浪,岳云向那个方向望去,是城中的援军冲出来了!是踏白军、选锋军、以及之前留在城中的游奕马军八百骑,被放了出来!是蓄力已久,生龙活虎,杀气腾腾的生力军!
颍昌府城西南约二里之处,有一段潩水