围栏合拢后的半个时辰,林外的犬嚎没有再响。
罗旋站在木门内侧,手指搭着门栓,视线落在那截被钉住的粗绳上。
粗绳断口平整,绳纤维之间沾着暗红色液体,风一吹,腥味便从门缝钻进来。
林夏蹲在旁边,拿炭笔轻轻碰了碰断口。
“不是人的血。”
“兽血。”
罗旋收回手,“他们想让什么过来?”
林夏没有回答,抬头看向围栏外。
草丛深处,两点幽暗的光一闪而过。
她把炭笔收回木片边缘,“至少三头。”
罗旋转身看向陈越:“通知所有人进内圈。”
陈越握紧木棍,朝东侧桩门跑去。
“守夜的人怎么办?”
“两人守储水罐,两人看木门,剩下的人准备干柴。”
“要点火吗?”
“等它们靠近。”
陈越点头,快步传令。
周芷拄着木棍从庇护所里走出来,手里还拿着一卷蛇皮固定带。
“伤员已经挪到里面了。”
“药品呢?”
“急救包在我身后,净水也封好了。”
她看了眼围栏外的黑暗,“是野兽?”
“有人引来的。”
周芷的脚步停了停。
“确定?”
罗旋指向粗绳断口,“兽血只在靠近门的一侧,血量不多,落点也很整齐。野兽不会把血抹在绳子上。”
林夏用炭笔在木片上画了三道短线。
“血迹从东侧灌木延伸过来,绕过围栏后停在这里。有人走过,但脚印被草叶盖住了。”
“斥候还在附近?”周芷问道。
“人在看。”罗旋说道,“先处理犬群。”
围栏外传来草叶摩擦声。
一头灰黑色野犬从灌木间走出,四肢压低,嘴角挂着白沫,鼻尖不断朝着围栏内探动。
它没有靠近,只绕着门口走了一圈。
第二头犬从左侧林线钻出,第三头紧跟其后。
三头野犬停在门外,身体朝向不同位置。
罗旋看了一眼它们的站位。
“至少还有两头。”
陈越咽了口唾沫:“这几头要撞门吗?”
“不会先撞。”
“那它们在等什么?”
“等我们开门。”
话音刚落,东侧围栏外传来一声短促的口哨。
三头野犬同时抬头。
林夏转身看向声音传来的方向,手指在木片上压出一道浅痕。
“有人。”
罗旋拿起一根火把,递给陈越。
“烧起来。”
陈越用火种点燃火把,橙黄光线沿着围栏内侧移动,将周围人的脸照得忽明忽暗。
野犬向后退了两步。
“火别散。”罗旋说道,“门别开。”
陈越把火把插进地面的湿泥里,又让人将干柴送到围栏内侧。
赵若雨站在储水罐旁,脚边放着两只空竹筒。
她看了眼木门,声音压得很低:“如果它们撞进来怎么办?”
“看木门的人会处理。”
“你说得轻松。”
她抱紧手臂,“围栏才刚搭好,外面有多少野犬都不清楚。现在应该把所有人集中到庇护所里,而不是让他们守在门边送死。”
罗旋转头看她。
“你去庇护所。”
赵若雨一怔:“那他们呢?”
“他们有劳务。”
“这是战斗,不是干活。”
“守夜也算劳务。”
赵若雨张了张嘴,最后没有再说。
她清楚,自己若在这个时候退进庇护所,明天就会被所有人看见。
许倩站在木门后方,手里的木棍压得很低。
“赵姐,你来这里。”
赵若雨看向她。
“你不是说要集中吗?”
许倩没有回答,只把视线转回门外。
三头野犬已经散开。
左侧两头靠近围栏,右侧那头则绕向储水区。
罗旋抬起火把,照亮围栏外侧。
泥地上有一条细长拖痕,从断绳位置一路延向林中。
拖痕旁有半枚鞋印,鞋底横纹清楚,右侧边缘缺了一角。
和礁洞斥候留下的一样。
“林夏,记下位置。”
“斥候没有走远。”
“他在等门破。”
林夏低头记录,炭笔落在木片上,发出轻微摩擦声。
围栏外忽然传来一阵低吼。
右侧那头野犬冲向储水区。
陈越举起木棍,却没有立刻挥下。
罗旋抬手:“别追。”
野犬撞在斜插的木桩上,腹部被尖木划开,翻滚着落进泥地。
其他野犬受到血腥味刺激,齐齐扑向木门。
桩门发出连续震响。
两名劳工向后退了半步。
“木门要松了!”孙萌喊道。
“添柴。”
罗旋抓起一捆干柴,丢在门内侧。
陈越和另外两人跟着把柴堆成半圈,周芷站在后方指挥。
“火堆别挨着木桩,往里退两步。”
“柴放左边。”
“伤员不要靠近门口。”
火焰沿着干柴升起,围栏内侧很快形成一道半圆火圈。
犬群撞门的声音停了一下。
林外传来低沉的口哨。
这一次,犬群没有退。
一头体型更大的黑犬从林中走出,肩背高过普通野犬,脖颈上有一圈深色毛发,嘴边沾着新鲜血迹。
它站在火光外,盯着围栏里的储水罐。
林夏低头看了眼木片。
“这头不是刚才那几头。”
“犬王。”
罗旋将火把交给许倩,随后取出藤绳。
赵若雨往后退了一步。
“你要出去?”
“它会撞门。”
“外面还有斥候。”
“所以你留在里面。”
罗旋把藤绳绕过木门旁的桩柱,将绳端压进泥地。
另一头横在门外,位置低得几乎贴住草根。
陈越看着那根绳子:“它会被绊住吗?”
“前提是它走这边。”
罗旋指向储水区,“你们把火圈往那边收,给它留一条看得见的路。”
“让它自己过来?”
“它已经选好了。”
犬王伏低身体,朝储水区缓慢移动。
火圈被劳工挪开一处缺口,犬王看见储水罐后,加快速度冲来。
罗旋站在缺口另一侧,手里的折叠刀已经打开。
犬王跨过第一道火痕,前爪落在湿泥上。
藤绳收紧。
它前腿被绳子缠住,身体向前扑倒,头部擦着火圈边缘滑过,发出一声低沉嘶吼。
“压住绳子!”罗旋喝道。
陈越和孙萌同时踩住绳尾。
犬王猛地扭动身体,藤绳发出绷紧声,绳结开始松动。
罗旋没有靠近头部。
他绕到犬王侧面,用火把逼它抬头,又把半截木桩横在它颈下。
犬王张口咬住木桩,尖牙穿透木皮。
“现在!”
陈越压住绳子,孙萌将另一根藤绳绕过犬王后腿。
罗旋抓住空隙,向前一步,折叠刀刺进颈下软肉。
犬王身体收紧,前爪拍向他的胸口。
罗旋侧身避开,肩膀仍被爪尖擦过,衣服裂开一道口子。
他没有拔刀,手腕向下一压,刀锋沿着伤口继续切入。
犬王挣扎着拖动身体,火圈被撞出一片缺口。
陈越被绳子带得向前滑了半步。
“拉住!”
罗旋一脚压住犬王颈侧,另一只手抓紧刀柄。
刀锋再次压入。
犬王的挣扎渐渐减弱,最后侧倒在泥地里。
围栏外的野犬开始后退。
林夏抬头看向林线。
一道人影从树后退开,手里似乎还拿着炭笔。
“斥候要走。”
罗旋抬头:“看清了吗?”
“鞋底右侧缺口。”
“记方向。”
林夏在木片上画出一条线,目光没有离开那道人影。
树影晃了几下,人已经退进雨林。
余下的野犬沿着来路散去,没有再靠近围栏。
罗旋没有追。
追出去,犬群和斥候都会把营地带离