炮体里的三声回响停下后，北坡冻土仍在缓慢起伏。
罗旋扶住石垛，低头看向脚边裂缝，右肩被炮声震得发麻，抬臂时像有一根绷紧的绳子牵住关节。
林夏蹲在墙根，用炭笔沿着裂缝边缘画出三道记号，“第一道裂缝向北延伸，第二道偏东，第三道在炮架下方，长度分别是七步、十一步和四步。”
顾瑶把供能阀压到最低，炮身里的嗡鸣逐渐减弱，“没有热汽，也没有金属摩擦声。刚才的回响来自地下，不像炮架松动。”
“炮架还能动吗？”
她抬脚踢了踢固定座，金属架没有松脱，只在冻土上留下半寸深的痕迹，“能搬。炮管温度还没降下来，不能装填。”
“搬到北墙高台，不装填。”
顾瑶看向北坡，“你要把它摆给李少刚看？”
“摆给他看，也摆给城外的人看。”
罗旋收回手，按住右肩固定带。身体刚挨过一次震动，今晚还得守墙，肩膀能不能抬过胸口已经不重要，重要的是敌人会不会把这门炮当成已经报废的废铁。
炮还剩两次发射机会。
一次用来打盾，一次用来封路。若李少刚不来，炮可以继续修；若他来了，炮管的寿命就得换成城寨的安全。
这笔账不漂亮，却比没有账可算强。
赵成带着四名守卫从北门下方赶来，手里提着木闩和粗绳，“外墙工兵都撤回来了，北门能撑住一轮冲撞。要不要把暖棚的人也转到内墙？”
“先转伤员。”
“暖棚呢？”
“留两个人看种苗，其他人搬到西侧石屋。”
赵成点头，转身喊来劳工。几名正在修墙的工兵放下石块，将伤员从临时医棚抬往内层。周芷已经在门洞后等着，她把药箱、温水和包扎布分成三份，轻伤者靠外，重伤者靠里。
“这三个人不能再搬。”她指着一名肩部挫伤的守卫说道，“他的伤口刚止住，继续颠簸会重新出血。”
罗旋看了一眼那人的肩带，“留在第二道墙后，赵成调两个人护着。”
周芷抬头，“如果北门被撞开，第二道墙也不安全。”
“所以你们不能等北门开。”
她没有再劝，只把伤员往内侧挪了两步，又让人将防寒布垂到门框下方，挡住不断灌入的风。
天色还没完全暗，雪原尽头已经出现了人影。
林夏收起记录板，站到墙垛后观察。最前方两人拖着宽盾，盾面贴着厚厚的皮革，后方的人分成三列，脚步踩在刚被风吹平的雪地上。
队伍没有雪地车。
物资全靠人背，五面宽盾交叠在最前方，弩手躲在盾缝之后。中间那一段押着十四名劳工，手腕被绳子连成一排，每个人背上都压着麻袋。
罗旋看清队伍边缘的黑底旗，转向赵成，“关北门，外侧木栅撤进来。”
“敌人还在八百步外。”
“他故意让你看见。”
赵成立刻下令。守卫收起木栅，封死北门，剩下的人登上第二道墙。几名劳工将散落的石块搬到垛口内侧，给弩手腾出射击位置。
林夏压低声音说道：“三十七人，十一支弩，五面盾，后方两名重装人员拖着金属箱。十四名劳工里，有六人穿着白帆旧部的衣服。”
“麻袋里是什么？”
“寒晶矿，至少二十袋。重量不均，有几袋装得很满。”
罗旋看向那些劳工。靠前的男人脸上没有血色，肩膀被麻袋绳勒出深痕，走一步便要停一下。押送者却不许他们休息，谁的脚步慢了，便用短棍敲一下雪地。
这不是临时抓来的人质。
他们被迫搬了很久，手背的冻裂痕迹和肩上的勒伤都在说明这一点。
李少刚把人和矿石一起带来，目的很清楚。人负责挡炮，矿负责撑住他的队伍。
队伍在北墙外两百步停下。
领头的男人抬起头，灰白色厚衣外套着皮甲，腰侧挂着短矛。他比上次见面时瘦了一些，脸上多了几道风雪划痕，手里的黑色金属牌却换成了短弩。
“罗旋！”李少刚站在盾阵后方，声音穿过雪风，“把双钥、陆承和寒晶核心交出来，我放这些人回去。”
他说完，抬手让人把十四名劳工推到前方。
绳子一紧，最前面的三人被扯得跪进雪里。一个年轻男人的麻袋滑落，几块蓝灰色矿石滚出去，押送者立刻用靴尖踢回袋口。
罗旋没有抬弩。
墙上的守军却已经搭好箭矢，弩弦被拉得发出轻响。
“你先放三个人。”罗旋说道，“我让你的人把麻袋放下。”
李少刚笑了一声，“现在是我在谈条件。”
“你拿十四个人挡炮，还说自己在谈？”
“他们活着，就有价值。”
“那你把价值摆近一点。”
李少刚盯着他，抬手将三名劳工往前推了两步。三人脚下的绳子绷紧，后面的人被一并带得踉跄。
罗旋仍旧没有下令。
他看见盾阵后的弩手正在调整站位，左侧三面盾略微前压，右侧两面盾却始终护着金属箱。李少刚不是只想用人挡炮，他还在等城墙上的人把注意力放到俘虏身上。
典型的两层诱饵。
人质是第一层，箱子才是第二层。
“林夏，查他的补给线。”罗旋说道，“只看脚印不够，找拖运痕迹和换岗点。”
林夏没有追问，退到墙垛后，将雪地图摊在石面上。她沿着北部雪原的浅沟逐段比对，很快在两条冻河交叉处停下炭笔。
“这里有拖运痕迹，间隔四里。另一处在北侧七里，雪面被反复踩硬，应该是补给点。”
“还有桥吗？”
“没有。南侧木桥昨晚已经拆掉，东侧冻河的浮冰被赵成带人凿开了。”
“回城的路呢？”
“只有原路。”
罗旋点了点头。
两个补给点，三十七个人，二十袋寒晶。李少刚能在雪地里撑多久，不取决于他带了多少护卫，而取决于他什么时候发现后方已经没有路。
李少刚这种人最看重掌控感。
让他站在城门外叫阵，却不知道退路什么时候断掉，比射中他一名护卫更省箭。
“把补给位置标出来。”罗旋说道，“等他退的时候再看。”
林夏用炭笔圈出两处位置，随后将记录板递给他，“敌方队伍的热源很少，只有金属箱附近有温度变化。箱内可能不是食物。”
“顾瑶。”
顾瑶正让工兵搬动炮架，听见声音后回头，“金属箱？”
“你看一眼，别靠近。”
她趴在北墙高台后方，借着遮光灯观察箱体。那只箱子被厚布包了两层，边缘有寒晶粉末，箱底拖过雪地时留下浅蓝色痕迹。
“像信号塔供能组件。”顾瑶说道，“也可能装着未完成的磁晶设备。重量不对，里面至少有一块大件。”
李少刚果然不是来抢几袋寒晶。
他想要的是能连上巡岛者的东西。
一旦让他把信号塔组件带回北部营地，旋木城寨的坐标就会暴露给更远的清除队。到那时，城墙上的炮胚能打几次，已经不是最重要的问题。
罗旋看向李少刚，“你箱子里装的是什么？”
“你交出陆承，我就告诉你。”
“那算了。”
“你不关心城外这些人的命？”
“关心，所以先问箱子。”
李少刚的神情沉了下去。
身后那名押送者将一名劳工推倒在地，手中的短棍抬起，正要落下，罗旋却先一步抬手。
“邵远。”
倒地的男人抬起头。
“你认识白帆旧部？”
男人看了一眼李少刚，又看向城墙，“认识。”
“你们搬了几天？”
“四天。”
“测试过药剂？”
邵远的喉咙动了动，“三次。两个人没回来。”
后方的弩手有人低下头，握弩的手慢慢收紧。旁边一个陌生劳工咬住嘴唇，肩上的麻袋却仍没有放下。
李少刚抬起手，押送者停在原地。
“他说的不是药剂，是治疗液。”李少刚说道，