黛玉正出神间，忽闻外头传报，说大总管荣中夫妇到了。
大总管荣中，此人原是老太爷手底下的账房先生，因办事妥帖、忠心耿耿，老太爷临终前特意交代林如海，要他好生留着这人。
荣中果然不负所托，十几年来将林府上上下下打理得井井有条。
去年荣中的母亲过世，他依礼制回乡丁忧守孝，这才暂且离了扬州，回苏州料理丧事。
不想如今举家南归，主仆倒是在苏州相聚了。
黛玉和林如海刚至大厅，一对夫妇从外头匆匆走了进来。
那男子约莫五十六七岁，身材中等，面容方正，穿一身暗青袍子，腰里系着一条素带，步履稳重，目光温厚。
他身后跟着的妇人约莫五十上下，圆脸，一双弯弯的眼睛，嘴角总带着笑模样，穿着残草色衫子，干净利落，一看便是个能干的。
荣中一进门便先拜林如海，眼圈微微泛红，口中道：“老爷一路辛苦，宅子虽收拾过了，但多年不住人，到底有些霉气，再散几天就好了。”
林如海忙搀起来，笑道：“不必多礼，劳你奔波，快歇一歇。”
荣中又向贾琏和黛玉请安。
黛玉忙道：“大总管快请起，都是家里人，何必如此多礼。”
荣中媳妇，是个性格极爽利的人，跟着丈夫请过安后便上下打量了黛玉一番，笑道：“姑娘看着精神，病是大好了？”
黛玉觉得她亲切，心里甚是喜欢：“这都是师父的功劳。”于是向他们介绍顾允贞。
荣中夫妻是个极伶俐的，早前在信中已经知道会多出这么一个人，心中虽纳闷，却没有立即细究事情缘由，只待日后慢慢打听内情再做定论，都十分热情地与顾允贞见礼。
当下众人各自安顿。
贾琏带着他的小厮住在前院厢房。
林如海带着贴身小厮许文博住在东路内院，那里清静，方便他养病和理事。
三位总管王生财、朱胜春、时成，分住在西路外书房附近的院落里。
至于贾琏带来的丫鬟仆妇，自有荣中家的领着暂时安顿在东路内院。
富贵、庆隆、水生、含章几个小厮，便由周伯领着住在前院倒座房中。
黛玉带着顾允贞，还有雪雁、忍冬、白芷一起，住进了堂楼。
黛玉和顾允贞住在上层，雪雁、忍冬、白芷住在下层。
这原是林如海提前定好的。
荣中媳妇得信后便和周嫂子带人张罗妥当，一应床帐被褥全是新买来浆洗的，家具摆设都是按林如海的要求。
黄花梨的架子床、紫檀的梳妆台、鸡翅木的书案、黑漆描金的衣柜，帐子屏风等，都是好东西。
比起扬州，雪雁明显更喜欢这里。
雪雁将自己的东西收拾停当后，再也按捺不住了，在院子里疯跑，最后站在院中四处张望，忽然指着院角那一小块空地，欢喜地叫道：“你们瞧，那块地方空着，正好可以安一架秋千！往后再种些蔷薇，爬满架子，开花的时候坐在上面荡秋千，那才叫好看呢！”
黛玉正趴在二楼栏杆上，听了便笑：“不种葡萄了？”
雪雁道：“途中看着一路繁花，觉得还是花好看！”
忍冬和白芷两个丫头也来到院子里，这些日子她们也与雪雁混熟了，三个人叽叽喳喳地策划着这个院子的未来。
一切安顿妥当，已是午后。
稍事歇息后，荣中媳妇领着几个仆妇摆上了饭食。
一碟松鼠鳜鱼，酸甜适口。
一碗莼菜银鱼汤，清鲜爽滑。
另有时令的碧螺虾仁、荷叶粉蒸肉，还有一碟桂花糖藕，软糯香甜。
都是地道的苏州口味，做得极其用心。
黛玉因一路劳累，本没什么胃口，见这些菜色清淡鲜嫩，倒多吃了几口。
饭罢，众人漱口净手，丫鬟们撤下碗碟，又沏了新茶上来。
黛玉与顾允贞并坐在临窗的榻上，商量起药材铺子的事来。
“义和药铺的铺面，依我的意思，还是寻一处热闹的地方才好。”黛玉端着茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“这药材生意，讲究的是‘市’字，铺子开在僻静处，再好也无人知道。只是这苏州城多年不曾回来过，哪里热闹哪里清静，着实摸不着头脑。”
一旁的雪雁听了便道：“那就去问这里的本地人啊。”
黛玉听了，微微一笑：“正是。”
她忙叫来荣中媳妇。
“荣嫂子，你可知道二伯家住哪里？”
荣中家的愣了一下，随即笑道：“不知姑娘说的是谁？”
“林有田。”黛玉道，“前阵子我父亲在扬州病重，他还带了儿子去探望过。不知他家住在哪里？”
荣中家的想了想，恍然道：“姑娘说的是他呀。他们住在城东南葑门横街一带。”
黛玉眼睛一亮：“可知道具体在哪一处？”
荣中家的道：“那一片地方说大不大，说小不小，小人虽不能确指是哪一家，但若姑娘要去寻访，我可以领路。”
黛玉立即站起来道：“咱们现在就去。”
雪雁急忙去拿了一件藕荷色的披风来，搭在黛玉肩上，主仆三人便出了门。
荣中家的备下一顶小轿，抬着黛玉沿着青石板路缓缓而行。
出了那条安静的小巷子，渐渐又入了闹市，从城西一路往东南方向去。
过了几条街巷，到了一处三岔路口，再往东拐，便是一条稍窄了些的路。
越走，房屋便越低矮朴素，街边的店铺也渐渐少了，取而代之的是沿街摆出的一些小摊。
卖菜的农人将担子搁在地上，扯着嗓子叫卖新摘的青菜萝卜。
卖鱼的老汉将几尾银光闪闪的鲫鱼养在木盆里。
偶尔也有卖草药的老妪，面前铺一块旧布，上头摊着晒干的薄荷、紫苏、车前草。
路边还时不时可见一两个纳凉的老人，摇着蒲扇，懒洋洋地说着闲话。
行不多时，荣中家的在一处巷口叫停了轿，回身道：“姑娘，到了。”
黛玉下了轿，抬眼望去。
只见这巷子比别处更窄了几分，两旁的房屋低矮朴实，白墙黛瓦，墙面上到处可见爬山虎，绿莹莹地攀了一壁。
巷子里空气弥漫着一股草药的清香，有薄荷，有艾草，还有许多一时半会辨不出来的，混着阳光的气息，闻着叫人心神安宁。