这日行至一处镇甸，天色将晚，贾琏便命投店歇宿。
昭儿伺候着贾琏洗漱已毕，便悄悄溜了出去，往那街市上闲逛。
逛了半日，在一家银楼前站住了脚，踌躇一回，到底掏出银子来，买了一根银簪子，做工虽不算上乘，倒也玲珑别致。
第二日赶路前，昭儿喜滋滋拿着簪子跟旁的长随炫耀。
“二爷来了。”一位长随出声提醒。
昭儿忙将簪子揣回怀里。
贾琏眼尖，一眼瞥见昭儿怀里露出的一截银光，又见他神色鬼祟，心中便起了疑。
待昭儿走到跟前，贾琏冷不防一把将他衣领揪住，喝道：“你怀里藏的什么？掏出来！”
昭儿唬了一跳，脸色刷地白了，支支吾吾道：“没……没什么，二爷，不过是小的买的一根……一根簪子。”
说着颤巍巍从怀里掏出那根银簪子来，双手捧着，递到贾琏面前。
贾琏接过簪子，在手里掂了掂，又凑近灯光下细看，虽非贵重之物，少说也要三五两银子。
他冷笑一声，斜着眼看昭儿，道：“好小子！你一个当奴才的，一月才有多少月钱，竟有钱买这个？说！银子哪来的？”
昭儿扑通一声跪倒在地，脊背上冷汗涔涔而下，磕头道：“二爷饶命！小的……小的不敢隐瞒，是……是林姑娘赏的。”
贾琏眉头一拧，眼中精光一闪，厉声道：“林姑娘？白白的她赏你银子做什么？你老实说，是不是在她跟前嚼了什么舌头，说了什么不该说的？”
昭儿连连叩头，急得声音都变了：“天地良心！二爷，小的就是有一百个胆子，也不敢在林姑娘跟前胡说半句！小的跟了二爷这些年，什么时候嘴不稳过？二爷明鉴，小的真真是半个字也没提二爷的事！”
贾琏喝道：“那她好好的赏你银子作甚？还不从实招来！”
昭儿吓得浑身发抖，磕磕巴巴道：“是……是这么回事。离开扬州那日，小的正在看着收拾东西，林姑娘叫小的去，问了几句家常话，问府里可住进了什么亲戚没有。小的想着这个没什么要紧的，便如实回禀，说薛姨太太一家子进京来了，如今住在府里。林姑娘又问住了多久了，小的说是开春才住进来的。就这两句话，再没别的了！林姑娘听了，点了点头，便赏了小的十两银子，小的不敢不接，这才……”
贾琏听罢，半晌不语，眼珠子转了几转，又逼问道：“真没旁的了？一个字也不许瞒！”
昭儿赌咒发誓道：“二爷，小的若有一字虚言，叫小的天打雷劈，不得好死！真的就只问了这些，小的半个字也不敢多说。林姑娘问完，就让小的下去了。”
贾琏将信将疑，把簪子往昭儿怀里一掷，骂道：“滚起来吧！下回再敢瞒着爷弄东搞西的，仔细你的皮！”
昭儿如蒙大赦，连滚带爬地爬起来，退到一旁，大气也不敢出。
贾琏翻身上马，眉头越皱越紧，心里暗自盘算：“这丫头在扬州好好待着，怎么忽然问起府里住进了什么亲戚？她问这个，断不是随口一提，定是有什么缘故。”
他越想越觉蹊跷，又想起黛玉平日里的为人，是个极有主意的。
“难道是这丫头，早知道薛家人住进府里，才不愿意跟我进京？”他无论怎么想，觉得这个念头并不通达。
一则，林黛玉从没见过薛家众人，绝对不会有不为人知的官司在里头。
二则，林黛玉才七岁，纵然她早慧有主意，也绝对是唯父命是从的。
“是了。会不会是姑老爷听了京里谁传了什么信，才知了薛家住进府里的事？”
贾琏越想越觉得极有可能。
“薛姨妈也真是的，距离薛大妹妹足龄参加择选还有三年，现在巴巴地早早到了京中，也不是赶什么？”
贾琏觉得此事与他无甚干系，就此撂开不再烦恼，喝命大家加快脚程，全速赶往京城。
……
……
苏州，林府。
“你说，事情发生改变了？”新书房里，传出林如海惊讶的声音。
书房外头，许文博守着，负手而立，一双眼睛不住往四下里逡巡，不许人靠近半步。
连廊下洒扫的小厮也被他支开了，只留自己一个，如钉似桩地站在那里。
里头，只有黛玉和林如海二人。
日光从雕花窗棂里透进来，照得满室通亮。
两人正在理书，将那一叠叠零散的书册重置于书架之上。
黛玉手中捧着一本《山海经》，正要往第三格上放。
林如海手里拿着《道德经》，顿住了，抬眼望着女儿，目中满是惊疑。
黛玉“嗯”了一声，点头道：“前一世，薛姨妈一家原是三年后方到京的。如今，却已住进贾府里了。参选才人赞善之职需得十三岁至十六岁之间，可薛宝钗如今才十岁。不知他们提前进京，是不是因为薛蟠打死人的事也提前了。”
说着，将手中的书稳稳插入书架，方转过身来，看着父亲。
林如海眉头微蹙，沉吟半晌，问道：“可有什么妨碍不曾？”
黛玉轻轻摇头，道：“眼下倒还无碍。只是事体既已变了，便如那蝴蝶扑翅，往后的许多事，只怕都要跟着改了。咱们且先过好眼前的日子要紧。”
林如海听了，默然良久，终是点了点头，叹道：“也罢，且先过好眼前的日子。”
父女二人便不再多言，仍旧低头理书。
少顷，黛玉将最后一本书归置妥当，拍了拍衣上的灰尘，抱着《武备志》、《打窑谱》、《地眼图说》、《天工开物》几本书，辞了父亲，从书房出来。
她沿着游廊往回走，刚至后院门口，忽然想起一人，庆隆。
她本是要使雪雁去唤庆隆来的，正要开口，只见富贵从前面快步上来，到了跟前，躬身回道：“姑娘，二老爷家的枫哥儿来了。”
黛玉微微一怔，随即心下忖度：七哥此来，必是为药铺或是秋千的事。
想到此处，不觉嘴角微微上扬，便将书交与雪雁抱回堂楼，整了整衣裳，欣然往二门外迎去。