小厮引荐完就走了。
庆隆见状，倒是松了一口气。
当人面撬墙脚，他有些不太会。
庆隆抱拳道：“包大哥，小的叫庆隆，从苏州林府来，奉我家老爷之命，”他往四周看了看，确定没人，踮起脚，竖起嘴棚，压低声音，“想请包大哥去苏州当府中武师护院。”
包勇听了，上下打量了庆隆一眼，皱眉：“林府，哪个林府？”
“京中荣国公府贾老太太之东床，是我家老爷。”庆隆道。
包勇听了，愣了片刻。
他知甄贾两家交情匪浅，不敢怠慢，抱了抱拳，道：“兄弟客气了。只是包某在甄府多年，老爷待我不薄，实在不愿别就。”
他说话声音洪亮，像铜钟一般，震得人耳朵嗡嗡响，但语气诚恳，明显不是推托之词。
庆隆点了点头：“我家姑娘说了，知道包大哥在甄府多年，恩重难离，我们不敢强求，只是实在仰慕包大哥的本事，这才冒昧前来讨教。”
“讨教？”包勇忙又拱拱手：“不敢。”
庆隆诚心诚意地道：“包大哥如果实在不肯去，能不能举荐一两个和包大哥相仿的人物？包大哥认可的兄弟，想必都是有真本事的。”
包勇听了，果然低头想了想。
半晌他才抬起头来，道：“我老家那边，有个拜把子的兄弟，名叫赵嶷（nì），拳脚功夫不在我之下。他如今还没有主家，四处飘着，正想找个妥当的地方安身。我可以给他写封信，叫他过来见见。”
庆隆大喜，忙道：“包大哥肯举荐，那自然是极好的。”
“兄弟放心，赵嶷跟我是一个村子出来的，从小一起长大，又一起拜师学艺，他的脾气秉性我最清楚不过，认准了的事便一心一意去做。”包勇拍着胸脯道，“你若是信不过我包勇，那便罢了，若是信得过，我替他做这个担保。”
庆隆听他这么说，心里头便有了底，道：“包大哥既如此说，小的还有什么不放心的？只是你不是说赵大哥还到处飘着吗，你写了信，往哪送呢？”
包勇笑了笑，将右手食指屈曲，压在唇间，忽地“吁——”地吹出一道绵长的哨子，那声音尖细悠长，钻到天上去。
如此吹了三遍，一停一顿，颇有节奏，不像乱吹的。
吹完了，他放下手，回头对庆隆指着石凳道：“兄弟请坐，稍等片刻。”
庆隆道了谢，正要坐下，屁股还没挨着石凳，忽听得天上传来一声清厉的鸣叫。
抬头一看，只见一只大鸟从云端里俯冲下来，双翅展开足有三四尺宽，翅尖的羽毛根根分明，像一把把漆黑的刀片。
那鸟来势极快，眨眼间便落在了院中那棵香樟树的横枝上，爪子牢牢抓住树枝，身子微微一晃便稳住了，一双眼睛金灿灿的，滴溜溜地转动，居高临下地打量着庆隆，带着一股子桀骜不驯的神气。
庆隆从未见过这般神俊的鸟儿，忍不住站起身来，走近两步细看。
只见这鸟胸腹间有暗色的横斑，喙弯如钩，腿脚粗壮，爪甲锋利如铁，每一片羽毛都紧紧贴在身上，油亮亮的，像穿了件上好的铠甲。
它那双眼睛，金黄中透着翠绿，瞳孔时而缩成针尖，时而放大如豆，转动之间，自有一种凛然的威仪。
庆隆看得呆了，半晌才问道：“包大哥，这是什么鸟？我活了这么大，头一回见这么俊的鸟儿。”
包勇道：“这是海东青，乃鹰中最高贵的一种，出在辽东那边，极难捕捉，也极难驯养。赵嶷兄弟在关外闯荡时，机缘巧合得了一只幼雏，养了十余年，才养成了。如今我与赵嶷兄弟通信，全靠它。”
庆隆听了，心里越发敬服，暗道：“用海东青传信，这不是江湖上那些神奇大侠才有的本事么？这赵嶷连海东青这种猛禽都能驯服得了，还曾到关外去闯荡过，想必本事是不小的了！”
于是便道：“既如此，就烦请包大哥写一封信，我就在金陵等他。多等几日也无妨的。”
包勇便转身进屋，从抽屉里翻出半张旧纸，又寻了一截秃笔，蘸了墨，歪歪扭扭地写了几行字。
他识字不多，写出来的字也粗笨，可意思倒清楚简洁：苏州林府聘请护院，速来。
包勇将字撕下来，卷成小条，塞进一个小竹筒里，堵上小木塞，出了门，来到香樟树下，将手臂抬起来。
海东青从树枝上飞下，稳稳落在包勇腕上。
庆隆仰头痴痴望着，直到那黑点彻底消失在云层里，才恋恋不舍地收回目光。
这时，甄应嘉跟前伺候的小厮又来了，说是甄老爷吩咐了，庆隆从苏州远道而来，不必在外头住客栈，就在府里暂时住下，等办完事再走。
庆隆听了，感激不尽，道：“多谢甄老爷恩典。”
“与我同住得了，省得麻烦再收拾。”包勇道。
小厮看着庆隆，等着听他的意思。
庆隆自是愿意的。
当晚，两人在院子里乘凉。
包勇见庆隆生得精壮，便起了切磋之心，笑道：“兄弟，你家主子让你独自一人前来请武师，想必自己也有几分底子罢？来来来，咱们比划比划，让我看看你的根基如何。”
庆隆原本就有请教之心，欣然站起身，抱了抱拳。
包勇也不客气，伸手去拿他的手腕，本意只想试试他的反应。
谁知庆隆并不躲，让他捉得结实。
包勇也不客气，准备加大力道，将人扭翻在地。
谁知竟然翻不动！
却见庆隆单手一拨，便带了千钧之势。
包勇吃了一惊，闪缩，又速出双手去握他的臂膀。
庆隆站着不动，只微微下沉，包勇竟搬他不起来。
庆隆双肩一震，包勇脚下打了个趔趄，只得又退。
包勇还想试试庆隆的拳脚功夫，便用了几分硬功，与他拆了几招。
谁知庆隆虽然招式粗糙，全无章法，可每一拳打出来都带着呼呼的风声，力大势沉。
包勇伸手去挡，只觉虎口发麻，手臂酸胀，心里暗暗吃惊：这小子莫不是巨灵神转世？这般力气，硬碰硬只怕自己也讨不了好去。
包勇心念一转，当即变了策略。