未知之地。
昏暗而寂静的空间里，几乎听不见任何声音。
诺克斯与维莉丝单膝跪在地上。
与平时截然不同。
此刻的两人没有丝毫轻浮。
甚至连向来疯狂的维莉丝，都难得安静了下来。
因为在他们面前——
坐着一名女子。
她身穿一袭华丽的纯白礼服。
雪白色的长发柔顺地垂落身后，发尾带着淡淡的灰色。
每一个动作都优雅得无可挑剔。
无论是坐姿、眼神，甚至只是轻轻擡起手，都散发着一种高贵得让人难以接近的气息。
「报告大人。」
诺克斯低下头。
「这次的任务已经顺利完成。」
女子轻轻点头。
「很好。」
平静的声音听不出任何情绪。
诺克斯却没有立刻退下。
「但是……」
「还有两件事情，必须向您汇报。」
「哦？」
女子优雅地擡起手。
将脸颊轻轻靠在手背上。
「说来听听。」
「是。」
诺克斯擡起右手。
「在计划的最后，我们遭到了几个不明人士妨碍。」
只见他的手掌上——
赫然存在着一大片严重的烧伤。
更加诡异的是。
直到现在，伤口上依旧燃烧着暗黑色的火焰。
那股火焰没有丝毫减弱的迹象。
甚至还在一点一点侵蚀着他的手掌。
「其中一人的魔法相当诡异。」
诺克斯皱起眉头。
「即使我使用了大人赐予的力量，将他的魔法反弹回去……」
「我的手还是被烧伤了。」
他看向掌心。
「而且这些火焰……」
「无论使用什么方法，都无法熄灭。」
女子的视线落在黑色火焰上。
「原来如此。」
她正准备开口——
唰！
一道斩击突然闪过。
诺克斯甚至还没反应过来。
他的手掌便与手腕分离。
啪。
断掌掉落在地。
暗黑色火焰依旧燃烧着。
「……」
诺克斯愣了几秒。
随后猛地转头。
「克洛伊德！」
「你干什么！」
不远处，一名持刀男子若无其事地收起武器。
「不理解？」
克洛伊德看了一眼掉在地上的断掌。
「吾认为这样是在帮你。」
「有你这样帮人的吗！」
「不然吾该怎么做？」
「你能够再生」
「那么把手砍掉不就好了。」
「......」
诺克斯感到无奈。
诺克斯的手腕没有流出任何鲜血。
反而有新的血肉迅速生长。
骨骼。
肌肉。
皮肤。
没过多久，一只完整的手掌便重新长了出来。
诺克斯活动了一下新生的手指。
「没看到我还在向大人汇报吗？」
「真没礼貌。」
「好啦，你们两个。」
「就不要在大人面前胡闹了。」
「这可是有失礼数的行为。」
一道冰冷的机械声，突然从上方传来。
「……嗯？」
众人擡起头。
一道身影正从半空中缓缓降落。
「伊诺？」
诺克斯皱起眉头。
「你不是还在执行任务吗？」
「是的。」
机械般的声音再次响起。
「我只是按照预定时间回来汇报目前的进度。」
「很快便会重新出发。」
「……」
诺克斯看了看伊诺。
又看了看一旁一脸无所谓的克洛伊德。
最后无奈地摇了摇头。
「真是一群怪人……」
「好了。」
女子轻声开口。
明明声音并不大。
所有人却同时安静下来。
诺克斯重新低下头。
「非常抱歉，大人。」
「容许我继续汇报。」
女子微微颔首。
「说吧。」
「是。」
诺克斯整理了一下思绪。
「除了刚才提到的那个人之外，第二个出手的人……」
他稍微停顿。
「我认为不足为惧。」
「真正值得注意的，是最后一人。」
女子没有说话。
「那个人——」
诺克斯擡起头。
「是傲慢。」
「……」
女子原本漫不经心的眼神，终于产生了一丝变化。
「傲慢？」
「是的。」
「我确认过了，不会认错。」
短暂的沉默。
随后——
女子的嘴角微微扬起。
「真有意思。」
她缓缓坐直身体。
「那孩子……」
「竟然会随便离开那个地方。」
她的语气依旧优雅。
却让周围的空气莫名变得冰冷。
「我知道了。」
「找个时间……」
「我会亲自去见她。」
一抹冰冷的笑容出现在女子脸上。
仅仅只是一个笑容。
却令人不寒而栗。
诺克斯没有说话。
克洛伊德也只是安静地站在一旁。
唯独维莉丝——
在看见那个笑容后，呼吸反而逐渐变得急促。
她的脸颊微微泛红。
眼神中充满了异样的兴奋。
「那个……大人。」
「嗯？」
女子看向她。
维莉丝擡起头。
「能不能看在我们这次顺利完成任务的份上……」
她舔了舔嘴唇。
「给我一点奖赏？」
「可以。」
女子毫不在意地回答。
「妳想要什么？」
「我想要……」
维莉丝的眼神变得更加狂热。
「大人您的血。」
「……」
女子没有露出任何意外的表情。
只是淡淡一笑。
「可以喔。」
「……！」
维莉丝的双眼瞬间亮了起来。
「真……真的吗？」
她的呼吸越来越急促。
甚至忍不住露出痴迷的笑容。
「太好了……」
「真是太好了……」
一旁的诺克斯看了她一眼。
似乎早已习以为常。
随后，他也擡起头。
「既然如此，大人。」
「小的也有一件事情想请求。」
「说。」
诺克斯举起刚刚再生完成的手。
「您先前赐给我的戒指，在抵挡那三人的魔法时已经碎裂了。」
「如果可以的话……」
「希望能再得到一枚新的。」
女子轻轻点头。
「我知道了。」
「我会让赫克特处理。」
「感谢大人。」
诺克斯再次低下头。
女子则重新靠回座位。
那双平静的眼睛，不知道正在思考些什么。
「傲慢……」
她轻声念着那个名字。
嘴角再次浮现出一抹冰冷的笑容。
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「……」
我缓缓睁开眼睛。
映入眼帘的——
是一片纯白。
「……这里是？」
我慢慢坐起身。
周围什么都没有。
没有天空。
没有地面。
没有墙壁。
放眼望去，只有一望无际的白色。
「我不是……」
记忆逐渐恢复。
匠神祭。
神器赫雅。
那个拿着双镰的女人。
矮人王倒下。
还有——
从地底窜出的锁链。
「……！」
我下意识摸向腹部。
「欸？」
没有疼痛。
可是当我低头看去时——
整个人僵住了。
「这……」
我的腹部。
有一个洞。
没有鲜血。
也没有内脏。
就只是一个空洞。