贞观十三年，岁在己巳，九月甲戌月，初三日，癸卯日的良辰时刻。陈玄奘大阐法师，召集了一千二百名高僧，都在长安城的化生寺开讲各种精妙的佛经。皇帝早朝结束后，率领着文武百官，乘坐着凤辇龙车，离开金銮宝殿，径直前往化生寺拈香拜佛。那銮驾是什么样的呢？真的是：
天空中弥漫着祥瑞之气，万道吉祥的光芒闪耀。仁爱的风气轻轻荡漾，圣明的时日格外美丽。上千名官员佩戴着环佩，分成前后两列，五卫的旌旗整齐地排列在道路两旁。他们手持金瓜，举着斧钺，成双成对；绛纱烛的光芒摇曳，御炉中香烟袅袅，场面庄严肃穆。龙在飞舞，凤在翱翔，如同鹗鸟荐举贤才，鹰隼奋扬威武。圣明的天子公正无私，忠义的大臣贤良方正。皇帝的洪福千年难遇，超过了舜和禹，太平盛世万代流传，胜过了尧和汤。又看到那曲柄的伞盖，绣着滚龙的皇袍，光辉相互映照；玉连环闪烁，彩凤扇飘拂，祥瑞的云雾在空中飞扬。官员们头戴珠冠，腰系玉带，身挂紫绶，佩戴金章。护驾的军队有千队之多，扶着车舆的将领分成两行。这位皇帝沐浴更衣后怀着虔诚之心，尊敬佛法，皈依善果，满心欢喜地前来拈香。唐王的大驾很快就来到了寺前。他吩咐停下音乐和响器，下了车辇，带领着众多官员，拜佛拈香。绕着佛像转了三圈后，抬头观看，果然是一座好道场。但见：
幢幡在空中飘舞，宝盖闪耀着光辉：幢幡飘舞，凝结在空中的道道彩霞随之摇曳；宝盖闪耀光辉，映照在日光下，翩翩的红色光芒如同闪电般彻亮。世尊的金像容貌庄严，罗汉的玉容威风凛凛。花瓶中插着仙花，香炉里焚烧着檀香和降香：瓶中插着仙花，绚烂的锦树光辉照耀，弥漫着整个宝刹；炉中焚烧着檀香和降香，香气缭绕的云雾霭霭升腾，穿透了清霄。时新的果品整齐地摆放在朱红色的盘子里，奇形怪状的糖酥堆叠在彩色的桌案上。高僧们依次排列，诵读着真经，希望能超度孤魂脱离苦难。太宗和文武官员都各自拈香，拜了佛祖的金身，参拜了罗汉。又看见大阐都纲陈玄奘法师带领着众僧向唐王罗列而拜。行礼完毕后，各自分班就座，安于禅位。法师献上了救济孤魂的榜文给太宗看。榜文写道：
至高无上的道德虚无渺茫，禅宗的境界寂灭清净。清净而灵通，流转于三界之中。千变万化，统摄着阴阳两极。本体和作用真实而永恒，没有穷尽。看那些孤魂野鬼，实在应该深切地哀怜同情。此次奉太宗皇帝的圣命，选拔召集各位僧人，参禅悟道。大开方便之门，广泛运用慈悲的舟楫，普遍救济苦海之中的众生，使他们摆脱沉疴，脱离六道轮回。引导他们回归真正的道路，共同遨游于鸿蒙之境；行为举止顺应自然，达到浑然天成、纯净朴素的境界。凭借着这一良好的因缘，祈求能在清都绛阙受到奖赏；乘着这殊胜的法会，脱离地狱和凡尘的牢笼，早日登上极乐世界，自由自在地逍遥，来往于西方佛国，随心所欲。
有诗写道：一炉永寿香，几卷生神经。无边妙法宣，无际天恩沐。冤孽尽消除，孤魂皆出狱。愿保我邦家，清平万咸福。
太宗看了之后，满心欢喜。对众僧说道：“你们要秉持着赤诚的忠心，千万不要怠慢了佛事。等到日后功德圆满，各自都会有福报降临，朕一定会重重赏赐，绝不会让你们白白辛劳。” 那一千二百名僧人，一起跪地称谢。当天的三次斋饭结束后，唐王起驾回宫。等到七天后的正会时，再请他来拈香。此时天色将晚，各位官员都退下了。这傍晚的景色是怎样的呢？你看那：万里长空渐渐暗淡，落日的余晖洒落，归巢的乌鸦有那么几点，缓缓地飞下去栖息。满城的灯火亮起，人烟寂静，正是禅僧们进入入定的时候。一夜的晚景暂且不提。第二天早上，法师又升座，聚集众人诵经，这些暂且按下不表。
再说南海普陀山的观世音菩萨，自从领了如来佛祖的旨意，在长安城寻访察探取经的善人，日子久了却一直没有遇到真正有德行的人。忽然听说太宗宣扬善果，选拔高僧，开设法会，又得知此次法会的坛主法师，乃是江流儿和尚，正是从极乐世界降世而来的佛子，而且还是她当初引送投胎的长老，菩萨十分高兴，就把佛祖赐予的宝贝，捧上长街，和木叉一起叫卖。你知道她的宝贝是什么吗？有一件锦襕异宝袈裟、一根九环锡杖。还有那金、紧、禁三个箍儿，她密密地收藏起来，留着以后使用。只把袈裟和锡杖拿出来售卖。长安城里，有那些没有被选上的愚笨僧人，倒也有几贯乡间的钞票。他们见菩萨变化成一个疥癞的模样，身穿破旧的僧袍，赤着脚，光着头，双手捧着袈裟，袈裟艳丽夺目，闪闪发光，便上前问道：“那个癞和尚，你的袈裟要卖多少钱？” 菩萨说：“袈裟价值五千两银子，锡杖价值二千两银子。” 那愚僧笑道：“这两个癞和尚是疯子！是傻子！这两件普通的东西，竟然要卖七千两银子，除非穿上它能长生不老，能成佛作祖，才值这么多钱！拿开！卖不成！” 那菩萨也不与他们争吵，和木叉继续往前走。走了很久，来到东华门前，正好撞上宰相萧瑀散朝回家，众多的侍从喝开街道。那菩萨公然不躲避，当街拿着袈裟，径直迎着宰相走去。宰相勒住马观看，见袈裟光芒耀眼，便着手下人询问那卖袈裟的要价多少。菩萨说：“袈裟要五千两，锡杖要二千两。” 萧瑀说：“有什么好处，值得这么高的价钱？” 菩萨说：“袈裟有好处，也有不好处；有要钱的时候，也有不要钱的时候。” 萧瑀说：“什么是好？什么是不好？” 菩萨说：“穿上我的袈裟，不坠入沉沦之境，不堕入地狱之中，不遭受恶毒的灾难，不遇到虎狼的灾祸，这就是好处；如果是贪婪淫欲、喜欢惹祸的愚僧，不持斋、不持戒的和尚，诋毁佛经、诽谤佛祖的凡夫俗子，就难以见到我袈裟的真面目，这就是不好处。” 萧瑀又问道：“什么是要钱，什么是不要钱？” 菩萨说：“不遵守佛法，不敬重佛、法、僧三宝，强行购买袈裟、锡杖，那就一定要卖给他七千两银子，这就是要钱；如果敬重三宝，见到善事心生欢喜，皈依我佛，而且能够承受得起，我就情愿把袈裟、锡杖送给他，和他结个善缘，这就是不要钱。” 萧瑀听了这番话，脸上增添了喜色，知道她是个有德行的人。随即下马，与菩萨以礼相见。口称 “老师父，恕我萧瑀的罪过。我们大唐皇帝非常喜好行善，满朝的文武官员，没有不奉行的。如今正在起建‘水陆大会’，这件袈裟正好可以给大都阐陈玄奘法师穿用。我和你一起入朝面见陛下吧。”
菩萨欣然同意，转过身，径直走进东华门里。黄门官转奏皇上，承蒙旨意宣召到宝殿。只见萧瑀领着两个疥癞的僧人，站立在阶下，唐王问道：“萧瑀来奏报什么事？” 萧瑀俯伏在阶前说道：“臣走出东华门前，偶然遇到两位僧人，是卖袈裟和锡杖的。臣心想法师玄奘适合穿这件袈裟，所以领着僧人来启奏陛下，让您过目。” 太宗非常高兴，便问那袈裟价值多少。菩萨和木叉侍立在阶下，也不行礼，当问到袈裟的价格时，回答道：“袈裟五千两，锡杖二千两。” 太宗说：“那袈裟有什么好处，就值这么多钱？” 菩萨说：
“这件袈裟，龙披上一缕，能免去大鹏鸟吞噬的灾难；鹤挂上一丝，能获得从凡人升入圣境的奇妙。只要是坐着的时候，就有万神前来朝礼；凡是一举一动，都有七佛随身护佑。
这件袈裟是用冰蚕所吐的丝织造抽成，经过巧匠精心制作成线。由仙娥织就，神女用机杼织成，一块块方形的布料簇合在一起，绣着花纹缝制成衣，一片片相互拼接，堆叠着锦襕的装饰。玲珑剔透的碎布拼成妆花的图案，色泽鲜亮，光芒四射，喷涌出宝石般的艳丽。穿上它，满身环绕着红色的雾气，脱下来时，仿佛有一段彩云飞舞。在三天门外能透出玄妙的光芒，在五岳山前能生出宝气。上面重重叠叠地嵌着西番莲的图案，灼灼生辉的悬珠