太宗贞观十八年（甲辰，644）
夏天，四月，太宗亲临两仪殿，太子在旁边侍奉。太过对群臣说："太子的性格品行，外面的人是否知道呢？"司徒长孙无忌说："虽然太子没有离开过官廷的大门，但是天下人都十分钦敬仰慕他的仁圣和美德。"太宗说："我在李治这个年纪的时候，还不能够循规蹈矩。李治从小就宽和仁厚，古谚有说："'生的孩子像狼，还害怕他像羊一样。'希望他稍大一些的时候，自然会有些不同呀。"长孙无忌回答说："陛下神勇威武，是拨乱反正的大才，太子仁慈宽恕，是守成修德之才，虽然你们志趣爱好不相同，但是各当其职，这是上苍保佑大唐而降福于天下百姓啊。"
初八那天，太宗巡幸了九成宫。初九，太宗去了太平宫，他对身边的大臣们说："大臣中顺从旨意的有很多人，能够犯颜劝谏的只有极少数，朕如今想要听到朕存在的过错，各位大臣直说无妨不要有所隐瞒。"长孙无忌等人都说："陛下没有过错。"刘洎说："最近有人上书不合陛下旨意的，陛下都会当面百般诘问，上书的人都十分惭愧恐惧地退下，这也许是无法广开言路的原因。"马周说："最近陛下赏罚，稍微会有因个人喜怒而有偏差的情况，除此之外没有见到其他的过失。"太宗接受了他们的建议。
太宗爱好文学，他那论辩的才思十分敏捷，面对上书言事的群臣，太宗都可以引用古今的事例加以辩驳责难，很多大臣都答不上来。刘洎上书劝谏说："帝王与平民，圣哲与庸人愚夫，上下差距悬殊，没有办法对比。由此可知，用至愚对至圣，用极卑贱的对最尊贵的，白白地去想要自强，是不可能做到的。陛下降下恩旨，和颜悦色，倾听劝谏的言辞，十分谦虚地接受群臣的意见，还担心群臣不敢应对；更何况陛下灵动神思，发挥天辩的巧慧，修饰辞藻来批驳他们的道理，引证古今的事例力排众议，这让那些凡夫庶民该怎么回答呢？并且博闻强记会有害于身心，多说话会损伤气血，形神劳顿，刚开始可能不觉得怎么样，长期以来一定会成为牵累，希望陛下为社稷江山爱惜自己的身体，怎么可以为了性情爱好损伤自己的身体呢？至于秦始皇能言善辩，最后因为自我夸耀而失去了民心；魏文帝宏才伟略，但他因为虚言妄论而有负大家的期望。这些因为辩才而受害的情形，至今还历历在目。"太宗书写飞白书回答道："如果不思考就没有办法治理臣下，没有言语就无法表达思虑，最近议论国事，过分严苛，以高傲的姿态轻视他人，恐怕就是因此而产生的，至于心神，并不是因此而劳顿。目前听到你的正直之言，我会虚心改正的。"十六日，太宗的车驾到达显仁宫。
八月，十一日，太宗对司徒长孙无忌等人说："人们为不知道自己的过错而苦恼，你可以为明确地给朕指出来。"长孙无忌回答道："陛下的文德武功，我们这些人承顺都应接不过来，又怎么会有过错呢？"太宗说："朕向你们询问我的过错，你们却曲意逢迎让我高兴，朕想要当面指出你们的优缺点，希望可以互相学习改正，你们觉得怎么样呢？"各位大臣连忙磕头称谢。太宗说："长孙无忌善于避开嫌疑，回答问题十分敏捷，做事果断甚至可以超过古人；但是领兵作战，他并不擅长。高士廉涉猎较广，了解古今，为人明正通达，面对危难依然气节不改，当官没有私结朋党；但是缺乏直言劝谏。唐俭言辞敏捷善于辩论，同时善长解决人们之间的纠纷；虽然侍奉朕已经有三十年，但是很少批评朝政得失。杨师道的性情比较温和，自身很少出现过错；但是性格比较怯懦，比较重要的事情不可以托付。岑文本的性情质朴敦厚，文章辞藻华丽，内容详赡；但是商讨长远的规划，自然不切合时务。刘洎性格最坚贞，讲究利人，可是崇尚诺言信用，对朋友有私情。马周做事敏捷，性情正直，品评人物，直抒胸臆，朕最近委托他做的事情，大都能称心如意。褚遂良的学问比他人做得好，性格也十分耿直坚贞，每每倾注他的忠诚，亲附于朕，就像飞鸟依人，人看到了自然心生怜悯。"