穆宗长庆元年（辛丑，821）
自从建中元年实行两税法以来，钱的价值越来越高，但是实际物品的价值却越来越低，百姓所缴纳税款的额度比建中元年的时候要高出三倍还多。于是唐穆宗下诏，命百官商议革除两税法的弊端。户部尚书杨於陵认为："钱是用来衡量货物价值的东西，天下商人贩运买卖，无处不有，所以，钱也应到处都有流通，不应蓄积在一个地方。但是现在，百姓缴纳的钱，却收藏在官府的仓库中。另外，开元时期全国铸钱七十多炉，每年收入一百万缗；而现在铸钱十几炉，每年收入才十五万缗。这些钱又大多数来自于商人然后流入少数民族人的手中。还有，大历年以前，淄青、太原、魏博商品交易兼用钱和铅、铁，岭南则兼用金、银、丹砂、象牙，现在，都统一用钱。这样一来，钱的价值怎么会不高，而实物的价值又怎么会不低呢?现在，应当下令全国纳税的人都交纳粮食和布帛，增加铸钱而禁止蓄积以及钱流出塞外。如果这样，钱子自然就会慢慢多起来。"朝廷采纳杨於陵的建议，下令以后两税都交纳布、丝和丝绵；唯独盐、酒专卖仍然用钱。
翰林学士元稹与知枢密魏弘简相互之间交情很深，谋求做宰相，因此受到皇上宠爱，每有政事都向他咨询访问。元稹和裴度没有仇怨，只因为裴度是有德行学问和崇高声望的人，害怕他再有功劳被拜相，妨碍自己晋升，所以，凡是裴度上奏谋划的军中大事，他大多和魏弘简从中破坏。裴度于是上表尽力上言他们朋比为奸、为害国家社会不法行为的罪状，认为："王庭湊等叛逆者作乱，使崤山以东地区震动而惊惧，元稹等奸臣朋比为奸，扰乱败坏国家的政事。陛下准备扫除涤荡幽州、镇州的叛乱，首先应该彻底清除朝廷奸党。为什么呢?作为灾祸有大有小，议论商讨公事有先有后。黄河以北地区的叛贼，只能扰乱崤山以东；朝廷内残害忠良的大臣，一定会祸乱天下；因此黄河以北的叛贼危害小，朝廷中的奸臣危害大。对于黄河以北的小贼，臣和诸位将领一定能将他们消灭；朝廷中的大奸臣除非陛下觉悟裁决，没有什么可以来赶走他们。如今文武百官，朝廷内外的众多官员，怀有忠心的人没有不感到愤怒；敢言善辩的人没有不嗟叹，只是因为陛下正奖掖重用他们，才不敢冒犯，担心大事未来得及施行而灾祸殃及自身，他们不为国家考虑，而是为自身谋划。臣自从战争兴起以来，向皇上进呈的言事文书，事情都很要紧，所接到的诏书，多有矛盾的地方，承蒙陛下托付的想法实在不轻，但遭奸臣贬损的事情不算少。臣平素和佞幸之臣没有仇怨，正是因为臣前不久请求乘坐传车到皇宫，面陈与战争有关的事情，奸臣最畏惧的是担心臣揭发他们的罪恶，所以用尽一切办法阻挠我。臣又请求率兵和诸军齐头并进，随战争的需要讨伐叛乱。奸臣担心臣或许能成就功业，多方面加以阻挠，臣的军队不继续前进持续了一些时间；进和退都受到羁绊牵制，主张都被壅蔽阻塞。他们这样做只是想让臣出兵失当，让臣不能成功，那么国家治与乱，崤山以东战场的胜与负，就全然不顾了。作为臣下侍奉皇上，竟到如此地步！如果朝中的奸臣全部赶走，那么黄河以北的叛贼就会不讨自平；如果朝中奸臣还存在，那么叛贼纵然平定也没有好处。陛下如果不相信臣的话，请求拿出臣的奏章，让百官共同评议，奸臣没有受到百官的谴责，臣愿承担罪责而死。"奏章多次上奏，皇上虽然不高兴，因为裴度是朝中大臣，无可奈何，二十日，朝廷贬魏弘简为弓箭库使，元稹为工部侍郎。元稹虽然被解除翰林学士，但皇上知遇仍和过去一样。
宿州刺史李直臣贪污，根据法律，应当判处死刑，宦官受了他的贿赂，为他辩护。御史中丞牛僧孺一再请求杀掉。穆宗说："直臣很有才能，杀了可惜！"牛僧孺回答说："那些没有才能的人，整天考虑的不过是吃饱穿暖，满足妻子的要求，对这些人，国家又有什么可顾虑的！制定法律的目的，本来就是约束那些有才能的人。安禄山、朱泚都才智过于常人，由于法律未能约束，才胆敢发动叛乱的。"穆宗听从了他的意见。
长庆二年（壬寅，822）
韩愈被任命担任宣慰使，即将出发，文武百官都为他的安全感到担心。穆宗诏命韩愈到成德边境后，先观察形势变化，不要着急入境，以防遇到什么不测。韩愈说："皇上命令我不要着急入境，是出于仁义关怀我的个人安全；但是，如果我不害怕死亡去执行皇帝的命令，则是我作为臣子应该尽到的义务。"于是韩愈毅然动身前往。到镇州后，王庭凑命将士拔刀开弓迎接韩愈。韩愈到客房后，将士仍然手里握着兵器围在院中。王庭凑对韩愈说："对你这么放肆无礼，全都是这些将士自作主张做的，并不是我的本意。"韩愈严厉地说："皇上认为你有将帅的才能，所以任命担任为节度使，没想到你却管不了这些将士！"于是有一个士兵手拿兵器走上前来说："先太师王武俊为国家打败了朱滔，他的血衣仍在这里。我军有什么地方辜负了朝廷，却被朝廷当作叛贼来征讨呢！"韩愈说："你们能够记得先太师就太好了。他开始的时候发动叛乱，后来却归顺了朝廷，以致加官晋爵，由此看来由叛逆转变而为福贵的道路还会远吗?从安禄山、史思明到吴无济、李师道，割据叛乱，他们的子孙现在还有存活做官的人吗?田弘正举魏博以归顺朝廷，他的子孙虽然还是孩提，但都被授予高官；王承元以成德归顺朝廷，还未成人就被任命为节度使；刘悟、李祐当初跟随李师道、吴元济叛乱，后来投降朝廷，现在，都是节度使。这些情况，你们都听说过吗！"王庭凑担心自己的这边的军心动摇，便立刻命令他们撤出去了，然后，对韩愈说："您这次来成德，想让我做一些什么事情呢?"韩愈说："神策军和羽林、龙武、神武六军的将领，像牛元翼这样的人不在少数，但朝廷顾全大局，不能放弃他不管。为什么你到现在仍包围深州，不放他出城呢?"王庭凑说："我马上就放他出城。"于是，和韩愈一起饮宴，然后，用隆重的礼节送韩愈返回京城。不久，牛元翼率领十个骑兵从深州突围出城，深州大将臧平等人举城投降王庭凑，王庭凑指责臧平等人一直坚守，杀了臧平等将吏一百八十多人。