穆宗长庆三年（癸卯，823）
当初，翼城人郑注虽然身材瘦弱矮小，眼睛近视，但是却擅长花言巧语，揣测人的心思，他通过行医云游四方，长久在他乡作客，十分贫穷。有一次，他凭借自己精湛的医术得到了一个徐州牙将的重视，于是，这个牙将便把他推荐给节度使李愬。李愬吃了他给的药后，效果非常显著，从此非常宠爱郑注，还任命他为担任牙推。郑注依仗着宠爱，逐渐开始干预军政事务，胡作非为，节度使府的官员都感到非常担心。监军王守澄把大家对郑注的意见转告李愬，请求把郑注敢出去。李愬却说："郑注虽然这样，但他的确是一个奇才，您如果不相信，就请和他试着见一面，如果那个时候仍然觉得他一无是处，再驱除他也不晚。"于是，李愬让郑注去拜见王守澄。王守澄开始还面有难色，后来不得已接见郑注。和郑注交谈的时间不长，王守澄顿感大喜，便立即把郑注引到正堂，两人促膝交谈，笑声不停，只恨相见有些太晚了。
第二天，王守澄对李愬说："郑注的确像您说的那样，是一个奇才。"从此以后，郑注又得到了王守澄的宠爱，从此他的权势更加大了。李愬又任命郑注担任巡官，从此郑注成为李愬身边非常重要的幕僚。郑注掌握一定权力后，担心原来推荐自己的牙将会将自己的身世泄露，便偷偷地给他安置了罪名并告诉了李愬，于是李愬立刻把那个牙将杀死了。等到王守澄被穆宗召入朝廷，被任命担任知枢密时，王守澄带郑注来到了京城，给他修建住宅，加以供养。接着，又把他推荐给了穆宗，从此穆宗也很器重郑注。
自从穆宗患病以后，王守澄开始掌握朝政大权，势倾朝野。郑注从此更是经常出入王守澄家，和他商议谋划，经常不分昼夜。二人串通收受贿赂，外人都无法窥测他们的踪迹。开始时，还只是一些身世卑贱但又善于钻营趋奉的官吏，通过贿赂郑注而求升官；几年以后，就连达官贵戚也都争着和他交往，以至于他家门前车水马龙。工部尚书郑权在家中蓄养了很多妻妾，但是由于俸禄少而无力供养她们，于是，同意便通过郑注向王守澄推荐自己，想要担任节度使。二十五日，唐穆宗果然任命郑权担任岭南节度使。
五月，十八日，唐穆宗任命尚书左丞柳公绰担任山南东道节度使。柳公绰途经邓县，发现有两个官员犯法：一个贪污，一个舞文弄墨。众人都认为柳公绰肯定要杀了那个贪污的人。不料柳公绰宣判说："贪污的官吏虽然犯了法，但是法律仍在；而舞文弄墨的奸吏紊乱法律，则法律已亡。"最后，竟杀了那个舞文弄墨的人。
李逢吉担任宰相的时候，在宫中结交了知枢密王守澄，因此他也权势也非常大。只有翰林学士李绅在每次参与穆宗的咨询时，经常对他进行排遣克制。李逢吉推荐官员的拟状上奏后，穆宗拿到翰林学士院听取意见，李绅大多时候都会进行批评。李逢吉为此感到十分担忧，但是因穆宗非常信任李绅，李逢吉无法进谗言使穆宗疏远他。这时，正好御史中丞的职位缺人，李逢吉便推荐李绅说他清廉正直，适合担任监察工作的职务。穆宗考虑到御史中丞也是次对官，因而，没有任何疑虑就同意了。适逢李绅与京兆尹、御史大夫韩愈因台参及其他任职事争议不休，二人奏章往来，言语多有不逊。于是，李逢吉上奏二人关系不合，冬季。十月，初五，穆宗罢免了二人的监察职务，任命韩愈担任兵部侍郎，李绅担任江西道观察使。
长庆四年（甲辰，824）
唐敬宗每次上朝的时间都会很晚。十九日，太阳已经很高了，皇帝还没来商超，所有的官员都在紫宸门外列班等着，老人或身体衰弱有病的人两腿站得已经麻木就要跌倒了。谏议大夫李渤对宰相说："昨天我上疏说皇上上朝的时间太晚，没想到今天早晨上朝的时间更晚。皇上没有改正，请允许我在金吾仗前等侯皇上治罪。"敬宗上朝结束，百官全都退下，左拾遗刘栖楚一个人留下了，他对敬宗说："宪宗皇帝和先帝都是成年后才登基的，但是各地依然会出现叛乱。陛下你现在正是年轻的时候，刚刚即位，应当早起晚睡，勤于政事，以求治理天下。但是您却贪恋音乐和女色，以至于晚睡晚起。现在，先皇帝的棺木还没有下葬，治丧的乐队鼓吹声不绝于耳。陛下勤政的名声却没有彰显，反而不孝的恶名却已经传播至远方。我担心国家的命运不会长久啊。现在，我请求撞死在陛下面前的台阶上，作为对我这个谏官失职罪责的惩罚。"说完，刘栖楚就在敬宗前面的龙形台阶不停撞击，血流不止。撞击声连宫殿外面都能听见。李逢吉后来宣布敬宗的旨意说："刘栖楚不要再叩头了，现在听候皇上的旨意！"刘栖楚用手捧头而起，接着，又上奏宦官专权的问题。敬宗听后很不耐烦，便连连挥手让他退下。刘栖楚说："陛下如果不听从我的意见，我请求接着死在陛下面前。"牛僧孺后来又宣布敬宗的旨意说："你的上奏陛下已经知道了，请您到门外听候皇上的旨意！"刘栖楚于是出去并到金吾仗前等候。这时，宰相都上奏赞成刘栖楚的意见。于是，敬宗派宦官到金吾仗前安抚刘栖楚和李渤，命二人回家。不久，敬宗提拔刘栖楚担任起居舍人，并赐予五品的红色官服。刘栖楚假借自己的身体有病没有接受，回到东都去了。
皇帝听说王庭凑屠杀了牛元翼全家，感叹宰相无能，致使凶贼残暴放纵。翰林学士韦处厚因而上奏说："裴度功勋卓著，声誉传到四夷，要是把他安排到朝廷中，把参谋决定国家大事的权力交给他，河北、山东等地方的割据势力一定会遵从朝廷的旨意办事。管仲说过：'人只听个别人的话就会愚昧，听众多的人的话才会聪明。'治乱的根本问题，并没有别的方法，顺乎人心国家就能治理好，违反了人心，国家就会发生动乱。陛下在吃饭时叹息，遗憾没有萧何、曹参辅政，现在有裴度这样的人尚且不能留在朝中，这就是冯唐所说的汉文帝虽得到廉颇、李牧也不能用。任用宰相时，应当交给他工作，信任他，亲近他，尊重他，对于工作未办好，对国家没有贡献的，就要撤换他，安置到闲散的职位上去，或贬到边远的州郡去。这样，那么在任的官员，不敢不自勉，将要任职的也不敢苟且妄求了。臣与李逢吉向来没有个人恩怨，听说裴度在没有过错的情况下贬官。现在所陈述的，在上是用以报答皇上，在下是转达大家意见而已。"皇帝见裴度奏状上无平章事官衔，就问韦处厚。韦处厚详细讲了李逢吉如何排挤裴度的情况。皇帝听了说："事情做到这个地步！"李程也劝皇帝对裴度加以礼遇。十八日，加任裴度同平章事。