沙蝎的消失如同投入死水潭的一颗石子，虽未掀起惊涛骇浪，却在李牧云和星二十七心中留下了难以驱散的阴霾。
一个精通混沌邪术的敌人隐匿在暗处，其威胁甚至可能超过城外的黑潮。
然而，眼下却无暇深究。
凉州城经过昨日那场惨烈攻防和内部的虫患，已是伤痕累累，百废待兴。
宝贵的喘息时间必须以最快速度转化为防御力量。
李牧云展现出铁血将领的魄力，命令被不折不扣地执行。
军民一体，日夜不休地加固城墙，清理虫尸，堵塞地穴，熬制火油，绘制符箓。
阵亡者的遗体被集中火化，以免发生不测，伤者得到尽可能的救治，气氛悲壮而压抑。
星二十七则带着巡天司的令牌，直接接管了城内的符箓炼制和部分阵法布置工作。
他知识渊博，手段高超，极大地提升了守城物资的质量和效率。
他还亲自带队，仔细勘察了将军府乃至全城的地下，又发现了数处较小的虫穴萌芽，都被及时清除镇压。
药婆全心守在东跨院，照顾薛无涯和凌夜。
薛无涯的情况依旧不容乐观，魂火微弱，但好在并未继续恶化。
凌夜的沉睡则显得异常平静，仿佛昨日的惊天之举彻底掏空了他，无论是自身的意志还是那混沌的存在，都陷入了某种深度的休眠。
药婆小心翼翼地探查，发现他体内那诡异的力量似乎真的“蛰伏”了，但那种蛰伏，更像暴风雨前的宁静，令人不安。
石生一家被安置在隔壁，有亲卫看守。
孩子依旧沉默寡言，额角的疤痕颜色似乎更深了些，偶尔会对着空气发呆，仿佛在倾听什么遥远的声音。
阿月和阿岩忧心忡忡，却不敢多问。
第三日黄昏，派往京师的信使终于带回了消息——并非援军，而是一道来自兵部的斥责文书和一道措辞严厉的密旨。
文书申饬李牧云守土不利，致使黑灾北蔓延，命其戴罪立功，死守凉州，等待援军（但援军何时到来，只字未提）。
密旨则更是隐含威胁，言及朝中已有御史弹劾他“养寇自重”、“与不明势力往来甚密”（暗指巡天司），若凉州有失，新账旧账一并清算。
显然，朝堂之上的倾轧和猜忌，并未因边境危局而稍有停歇，反而可能因为星二十七和凌夜的存在而变得更加复杂。
李牧云看完密旨，面无表情，只是将文书和密旨默默收起，继续部署防务。
但所有人都能感觉到，这位老将军身上的压力又沉重了几分。
星二十七得知后，只是冷冷一笑：“庸人自扰，庙堂蠹虫。”便不再理会，继续专注于加固城防。
对他而言，阻止混沌蔓延才是唯一要务。
又过了两日相对平静的日子。
城外的黑潮尸体已被焚烧殆尽，只留下大片焦黑的土地，空气中弥漫着难以散去的焦臭和灰烬味。
新的防御工事初具规模，军民的士气也稍稍恢复了一些。
然而，这种平静，却让人更加心慌。
黑潮绝不可能就此罢休，它们只是在积蓄力量，或者……改变策略。
第五日深夜。
星二十七正在城头巡视，检查新布置的预警阵法，忽然心有所感，猛地抬头望向南方漆黑的夜空。
只见极远的天际线处，一点幽绿色的光芒一闪而逝，速度快得惊人，仿佛流星，却带着一股令人极不舒服的阴冷邪气。
那光芒并非冲向凉州城，而是划过一个诡异的弧度，坠向了凉州城西南方向的某处山地。
“……那是什么？”身旁的哨兵也看到了，惊疑不定。
星二十七眉头紧锁，心中那股不祥的预感再次升起。
他立刻取出巡天司特制的罗盘，锁定那绿光坠落的大致方位，指针剧烈颤抖起来，显示出极强的阴性能量反应和空间扰动。
“不是好东西……”星二十七沉声道，“立刻告知将军，加强西南方向警戒！可能有事要发生！”
消息很快传到将军府。
李牧云虽感疲惫，却不敢怠慢，立刻加派了西南方向的哨探。
后半夜，相安无事。
直到黎明前最黑暗的时刻。
一阵急促、尖锐、完全不似人类所能发出的啼哭声，猛地从西南方向的深山之中传来，划破了寂静的夜空。
那哭声凄厉、怨毒、却又带着一种诡异的诱惑力，仿佛能直接钻入人的脑髓，勾起内心最深处的恐惧和欲望。
凉州城内，无数人在睡梦中被惊醒，只觉心慌意乱，头痛欲裂。
甚至有一些心志不坚的士兵和百姓，眼神开始变得涣散和狂乱。
“音律攻击！封闭听感！”星二十七的喝声如同惊雷般在城头炸响，他双手结印，魂灯虚影再次亮起，柔和的白光试图驱散那无形的音波侵袭。
李牧云也立刻下令敲响警钟，以巨大的噪音对抗那诡异的哭声。
然而，那哭声并非持续不断，而是断断续续，忽东忽西，仿佛有无数个婴儿在不同的地方同时啼哭，让人无法定位源头。
药婆在东跨院也听到了哭声，只觉得心烦意乱，连忙运功抵抗。
她看向床上的凌夜和薛无涯，两人似乎并未受到太大影响。
但隔壁却传来了石生惊恐的哭喊和阿月阿岩焦急的安抚声。
药婆心中一紧，连忙过去查看。
只见石生蜷缩在墙角，双手死死捂着耳朵，浑身剧烈颤抖，哭喊着：“……哭……好多宝宝在哭……疼……脑袋好疼……有东西……有东西在叫我去……”
他额角的疤痕，竟然散发出淡淡的幽绿色光芒，与昨夜那坠落的绿光颜色极其相似！
那诡异的哭声，竟然能引动他魂体内的魔种？！
药婆连忙上前安抚，却发现石生的体温高得吓人，魂光波动剧烈，那魔种似乎有再次苏醒的迹象。
必须立刻隔绝这哭声的影响。
她立刻在房间内布置了一个简单的隔音结界，又给石生服用了安神的药物，孩子的状况才稍稍平稳下来，但依旧恐惧地瑟瑟发抖。
城外的哭声持续了约莫一炷香的时间，才渐渐远去消失。
但留下的恐慌和混乱，却难以平息。
天亮后，派往西南山区的哨探带回了一个令人毛骨悚然的消息——他们在山区边缘发现了一个被彻底毁灭的小山村，村里所有人皆尽消失，只在村中央的祭坛上，发现了一个用鲜血绘制的、极其复杂邪异的阵法，以及阵法中央……一堆被啃噬干净的婴儿骸骨。
而那阵法中央，还残留着浓郁的、与昨夜哭声同源的幽绿色邪能。
“是献祭……有人在用婴儿进行某种邪恶的召唤或仪式！”星二十七查看过哨探画回的阵法草图后，脸色变得极其难看，“昨夜那绿光和哭声，绝非偶然！是有人故意为之！他们在试探，或者在……定位！”
“定位？定位什么？”李牧云问道。
星二十七目光扫过城内，最终望向东跨院的方向，声音干涩：“定位……他们想要的‘东西’。”
所有人心中都是一寒。
对方的目的，很可能是石生，或者凌夜。
甚至可能……两者都是。
短暂的喘息结束了，新的、更诡异的威胁，已经从黑暗中露出了獠牙。
凉州城，不仅是一座军事要塞，更成了一个巨大的漩涡中心，吸引着各方黑暗势力的目光。
而在所有人都被西南方向的异动吸引时。
将军府地底，那早已被遗忘的、沙蝎消失的地窖最深处。
一团模糊的、由阴影和混沌能量构成的人形，正缓缓地从那摊干涸的黑水中“浮”起。
它没有五官，没有实体，却发出沙蝎那熟悉的、充满怨毒和狂热的嘶哑低语：
“……主人……指引……”
“……里应……外合……”
“……时机……快到了……”