她没有走向发现食物的地方，也没有走向水源方向，而是朝着之前遭遇变异蠕虫的那片金属管道废墟走去。
那里，血迹已经干涸发黑，矮墩的尸体像一袋被丢弃的垃圾，孤零零地躺在冰冷的混凝土上。几只不知名的、闪烁着幽绿光泽的甲虫已经开始在尸体周围爬动，发出细微的啃噬声。
小树看着那具恐怖的尸体，胃里又是一阵翻腾，脸色瞬间惨白，握着刀的手抖得更厉害了。
“怕了？”木青的声音从前面传来，带着一丝不易察觉的嘲讽。
小树咬着嘴唇，用力摇头，强忍着恐惧跟了上去。
木青停在尸体几米外，指着尸体周围的地面：“看。”
小树顺着她的手指看去。地面上除了干涸的血迹，还有几行清晰的、朝着不同方向延伸的足迹！有光头和疤脸仓惶逃跑时留下的杂乱深脚印，也有……几行更轻、更浅，似乎刻意隐藏，从另一个方向接近又离开的痕迹！
“三个人。”木青的声音冰冷，“来的，不止你看到的那三个。”
小树倒吸一口凉气，瞬间明白了姐姐带他来看尸体的用意！冷汗瞬间浸透了他单薄的破衣服。原来当时，还有人在暗处窥伺！光头他们败退后，那人也悄悄离开了！
“在废土，眼睛永远要比你看到的再多一双。”木青的声音如同淬火的钢铁，一个字一个字砸进小树的耳朵里，“你以为的危险，只是水面上的冰山。真正的杀机，往往藏在你看不见的阴影里。”
她不再看尸体，目光扫向周围倒塌的管道、堆积的瓦砾、幽深的缝隙：“这些地方，都是天然的埋伏点。一个拿着弓箭或者投矛的人，藏在里面，在你靠近水源或者食物的时候……”
她的话没有说完，但小树已经感到一股寒气从脊椎骨窜起，头皮阵阵发麻。
“现在，跟我学。”木青拖着狼牙棒，开始沿着废墟的边缘缓缓移动。她的动作变得异常轻盈，脚步落在碎石上几乎没有声音，身体紧贴着墙壁或巨大障碍物的阴影，目光锐利地扫视着每一个可能的藏匿点。
“走路，脚跟先着地，再过渡到脚掌。踩在碎石边缘，避开容易滑动的小石子。”她一边示范，一边用极低的声音讲解，每一个动作都透着一种猎食者的谨慎和高效。
“眼睛不要只盯着脚下，也不要只盯着前面。余光扫视两侧和后方，耳朵竖起，听风声以外的声音——呼吸声，衣服摩擦声，金属的轻微碰撞声……”
小树努力集中精神，模仿着木青的动作，笨拙地移动着脚步，尽量不发出声音。他学着用余光扫视，耳朵努力捕捉着废墟里各种细微的声响——风声、虫鸣、远处金属的摇晃……他试图分辨哪些是正常的，哪些可能隐藏着危险。这让他感觉精神高度紧张，太阳穴突突直跳。
木青带着他，像两只幽灵，在巨大的金属管道和混凝土废墟构成的迷宫中穿行。她不时停下，指着某个黑暗的缝隙或一堆看似杂乱的瓦砾：“这里，如果是我，会放一个绊索，或者挖一个插着尖刺的浅坑。”
“这里，背风，气味不易散开，如果闻到新鲜的血腥味或者……排泄物的臭味，立刻远离，可能有变异兽巢穴。”
“攀爬高处观察时，先确认落脚点是否稳固，有没有松动的石块。观察时间不超过十秒，立刻换位置。同一个地方暴露太久，就是活靶子。”
她的教导冷酷而务实，没有任何花哨的理论，只有最直接、最血腥的生存经验。小树听得心惊肉跳，努力将这些用生命换来的教训刻进脑子里。
训练持续了将近两个小时。当太阳升到头顶，污浊的光线勉强穿透云层，带来一丝微弱的热度时，木青终于停下了脚步。他们来到一片相对开阔、能看到远处地平线的废墟高地上。
小树已经累得气喘吁吁，浑身被汗水湿透，又饿又渴，握着骨柄小刀的手臂酸痛得几乎抬不起来。精神的持续紧绷更是让他疲惫不堪。
木青把狼牙棒拄在地上，目光投向远方翻滚的铅灰色云层。她拿出那块灰白色的蠕虫肉，撕下指甲盖大小的一块，面无表情地放入口中咀嚼起来。然后，她把剩下的肉连同几片灰绿叶子和两块“珍珠薯”，一起递给了小树。
小树看着那块蠕虫肉，胃里条件反射地一阵抽搐。但这一次，他没有犹豫太久。强烈的饥饿感和身体的疲惫压倒了一切。
他学着木青的样子，闭上眼睛，狠狠咬了下去！滑腻恶心的触感和怪味再次充斥口腔，他强忍着呕吐的冲动，混合着苦涩的叶子和微甜的块茎，用力地咀嚼、吞咽！眼泪依旧不受控制地流下，但他的手，握紧了那把冰冷的骨柄小刀，握得很紧。
木青看着远方，声音随着污浊的风传来，不大，却清晰地钻进小树的耳朵：
“记住今天。记住血的教训，记住食物的味道，记住恐惧的滋味。”
“在这里，眼泪是奢侈的，仁慈是致命的，依赖是通向坟墓的捷径。”
“想活，就得把自己变成废土的一部分。要么适应它，要么被它吞噬。”
当那堵由报废车辆、扭曲钢筋、混凝土碎块和锈蚀铁皮层层堆叠、高达近五米的粗糙壁垒，如同一条匍匐在荒原上的钢铁巨蟒，出现在污浊的地平线上时，木青停下了脚步。
空气中弥漫的气味变得更加复杂：除了熟悉的辐射尘埃和腐烂气息，还混杂着劣质燃料燃烧的呛人烟雾、人类聚居区特有的体味汗臭，以及一丝若有若无的……血腥和排泄物的骚臭。风带来隐约的人声喧哗，金属敲击的叮当声，还有几声暴躁的呵斥和压抑的哭泣。
比她预想的更大，也更……混乱。壁垒上零星分布着简陋的瞭望台，上面晃动着持弓或拿着削尖木棍的身影，警惕地扫视着荒原。
壁垒下方，一个由厚重铁皮和粗大铆钉加固的巨大“门”敞开着，说是门，更像一个吞噬一切的黑暗洞口。
洞口两侧站着七八个穿着杂乱皮甲、手持五花八门武器的守卫，眼神凶狠而疲惫，像一群守着腐肉的鬣狗。进出的人流如同缓慢蠕动的蚁群，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木或充满戒备，背着简陋的行囊或拖着拾荒的收获。