浓密的山林仿佛一道亘古存在的绿色壁垒，遮天蔽日的树冠将阳光切割得支离破碎，只在铺满腐叶的地面上投下晃动不安的光斑。碗口粗的古藤如蟒蛇般从枝头垂落，与遍地丛生、带着坚硬倒钩的荆棘死死纠缠，几乎封锁了每一寸前进的空间。队伍的行进变得异常艰难，金属刀刃砍伐木质纤维的噼啪声、以及人们粗重的喘息声，成了这片寂静山林里唯一的喧嚣。空气中弥漫着一股浓烈的、混合了植物清冽汁液和潮湿腐土的特殊气味。
老张一言不发地顶在最前面。他枯瘦的身躯里似乎蕴含着与外表不符的惊人力量，手中那柄厚背砍刀被他用得如同手臂的延伸，每一次挥砍都精准、利落、势大力沉。刀光闪过，那些坚韧缠人的枝条便应声而断，硬生生在看似无路的密障中，为后续队伍开辟出一条仅容一人勉强通过的狭窄小径。他的背影在幽暗的光线下绷得很紧，肩胛骨因持续发力而清晰地凸起，像一头沉默而疲惫却仍在坚持领路的老狼。
“这鬼地方…”跟在我身后的程右低声咒骂了一句，手忙脚乱地格开一根因前方砍伐而猛地反弹过来的荆棘，枝条上的尖刺险险擦过他的冲锋衣，发出令人不快的刮擦声。“简直是个天然形成的绿色捕兽夹，专逮我们这种送上门的。”
他的抱怨声未落，前方埋头开路的老张甚至没有回头。他只是略微停顿了一下挥刀的动作，利用这短暂的间隙调整着呼吸，随即，他那干涩嘶哑的声音，便异常清晰地穿透了持续的砍伐声，准确地钻进每个人的耳朵：
“脚下都利索点，跟紧！”
他喘息了一下。
“趁着眼下…这林子还没‘活’过来…还算平静。”
他再次挥刀砍断一丛荆棘，语气里带着一种不容置疑的警惕：
“抓紧时间…再磨蹭下去，等山里的瘴雾一起…麻烦就大了。”
那声音不大，却像冰冷的山泉骤然浇在每个人的后颈上，让所有人心头都不由自主地一紧，手下动作更快了几分。
没多久浓重的白雾毫无征兆地从林间弥漫开来，如同活物般迅速吞噬了整片山林。参天古木的轮廓在雾中扭曲、模糊，能见度骤降，几步开外便只剩一片混沌的灰白。潮湿的水汽黏在皮肤上，带着一股沁入骨髓的阴冷。
“这鬼天气…”王胖子嘟囔了一句，声音在死寂的雾气中显得有些发闷。
“他娘的，真是怕什么来什么！”王胖子低声咒骂了一句，声音被湿重的雾气吸收，显得沉闷而压抑。
老张浑浊的双眼死死盯着前方愈发深邃、已被白雾吞没的林线，那双看过太多山间诡事的眼睛里透出前所未有的凝重。他干涩的喉咙里挤出急促而嘶哑的命令：“都过来！聚紧！手拉着手，谁也别松开！这雾…不对劲！”
没有人质疑。求生本能让大家迅速靠拢。老张枯瘦却异常有力的手一把攥住了吴邪的手腕；吴邪几乎同时感到自己的另一只手被一只冰凉却稳如磐石的手握住——是小哥；小哥没有丝毫迟疑，另一只手精准地找到了石昭；石昭立刻紧紧抓住身旁程右的手；程右收敛了所有嬉笑，用力回握，并迅速探出另一只手向后抓去，牢牢握住了王胖子伸过来的手。
“行了！连好了！”王胖子喊道，下意识地握紧了掌中那只莫名冰凉、骨骼纤细的手，还嘀咕了一句：“这哪位姑娘手这么凉…”