自那夜后，两个孩子便彻底交给了早已备下的几位精细奶娘和稳妥嬷嬷。
明屹和明润虽黏额娘，但到底年幼，在奶娘们尽心尽力的哄逗照料下，又有彼此作伴，倒也适应得极好。
白日里，萧云大半时光仍与孩子们一处，逗弄玩耍，亲自喂些辅食，夜里却不再同寝，而是安置在隔壁暖阁，由奶娘轮值守夜。
如此，既全了母子天伦，也让萧云得以在夜间好生休息，将养身子。
尔泰对此安排并无异议，甚至颇为赞许。萧云产后体虚，最需静养，孩子们夜里哭闹，难免惊扰。
只是如此一来，内室便彻底成了二人天地，少了婴孩的啼哭与奶香，多了几分久违的、属于夫妻之间的静谧与私密。
起初几日，萧云夜里总忍不住要起身去暖阁看上一眼，被尔泰半哄半劝地拉回。后来见孩子们确实安稳，奶娘也尽心，这才渐渐放下心来。
这日，尔泰回来的比前两日又早了些。夕阳的余晖尚未散尽，将庭院染上一层温暖的金橘色。
他踏入内院时，远远便听见暖阁里传来明屹响亮的笑声，夹杂着明润细细的、小猫似的咿呀声，还有奶娘们温柔的哄逗。
他脚步顿了顿，唇角不自觉地弯了弯，却没往暖阁去，径直走向了正房。
内室里静悄悄的，窗扉半开，带着花木清气的晚风拂入，吹动桌上摊开的书页，沙沙作响。
萧云正坐在临窗的贵妃榻上，手里拿着一件明屹的小褂子，就着窗外所剩无几的天光，细细缝着袖口脱开的一处线脚。
她穿着家常的玉色罗裙，乌发松松挽着，只簪了支简单的珍珠簪子，侧脸沉静柔和，晚霞的余光在她身上勾勒出一圈朦胧的光晕，娴静美好得不似真人。
尔泰站在珠帘外，静静看了一会儿。白日里在衙门与各色人等周旋博弈的疲惫，与那些不得不深藏的机心算计，在这一刻，都被这幅画面无声地涤荡干净，只余下满心的宁静与柔软。他抬手，轻轻拨开珠帘。
清脆的珠玉碰撞声惊动了榻上的人。萧云抬眸，见是他，眼中漾开一点笑意，放下手中的针线和小褂子，起身道：“今日倒早。可用过饭了？”
“在衙里用了些点心，还不饿。”尔泰走过去，很自然地在榻边坐下，目光扫过她膝上那件小小的、宝蓝色的褂子，“怎么自己动起针线了？可别伤眼睛。这些让针线上的人做便是。”
“不过缝两针，不妨事。屹哥儿太皮，新上身的衣裳，没两日就扯开了线。”萧云坐回他身边，拿起小褂子，就着最后一点天光看了看缝好的地方，又凑到嘴边，用牙轻轻咬断了线头。
那动作随意而家常，带着一种不自知的、属于母亲的温柔韵味。
尔泰看着她垂眸咬断线头的侧影，小巧的耳垂在霞光下近乎透明，纤长的脖颈弯出一道优美的弧度。
心头那股被他刻意压抑了数日的燥热，又悄无声息地窜了起来。
自上次“补偿”之后，他念着她身子，一直克制着，可此刻看着她这般毫无防备的、温婉居家的模样，那点自制力便摇摇欲坠。
“孩子们呢？”他端起萧云面前小几上那盏她喝了一半的温茶，很自然地抿了一口，目光却仍焦着在她身上。
“在暖阁，乳母正陪着玩呢。屹哥儿午后睡足了，这会儿精神头正旺，满榻乱爬，乳母都快看不住他了。”
萧云没在意他用自己的茶盏，只将缝好的小褂子叠好，放在一旁，语气里带着无奈的笑意。
“这小子。”尔泰也笑了，将茶盏放回，手臂很自然地伸过去，揽住了她的肩，将她往自己怀里带了带，“白日里闹你，夜里可还安生？”
他动作自然，萧云却因他突如其来的靠近而微微一僵。肩头传来他手臂坚实温暖的触感，鼻端盈满他身上清冽的气息。
她脸上微热，低声道：“乳母们照料得精心，夜里喂饱了，换了干爽的尿布，便能一觉到天微亮，极少哭闹了。”她顿了顿，补充道，“我戌时末去看过，都睡得正香。”
“嗯。”尔泰低低应了一声，下巴轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，声音里带着一丝慵懒的满意，“你也能睡个安稳觉了。”
他说话时，温热的气息拂过她的耳廓，痒痒的。萧云不自在地动了动，想拉开些距离，却被他揽得更紧。“别动，让我靠一会儿。”他声音闷闷的，带着一丝不易察觉的疲惫。
萧云不动了，安静地靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，鼻端是他身上熟悉的、令人安心的味道。
晚风从窗外吹入，带着夜晚特有的、微凉的草木香气，拂在脸上，稍稍驱散了脸颊的热意。
两人都没再说话，享受着这难得的、没有孩子打扰的静谧时光。
良久，尔泰才再次开口，声音已恢复了平日的沉稳，只是依旧带着一丝慵懒的沙哑：“今日在衙门，收到京里来的信。”
“哦？是阿玛额娘，还是……”萧云侧了侧头，想看他，却只看到他线条清晰的下颌。
“是阿玛的信，还有些同僚的。”尔泰的手无意识地抚着她的手臂，隔着薄薄的罗裙布料，能感受到她肌肤的温热与细腻。“皇上对浙江今春的漕粮征收和堤防修缮事宜，颇为满意。
阿玛在信里提了一句，大约秋后，会有旨意下来。”
萧云心中一动。秋后……是升迁，还是调任？她没问出口，只静静听着。
“还有，”尔泰顿了顿，指尖在她手臂上轻轻划着圈，带起一阵微妙的战栗，“傅恒兄信里说，他家老三，就是福康安那小子，到底没憋住，前几日又闯了祸，被皇上打发到西山健锐营去‘历练’了。傅恒兄气得跳脚，却又无可奈何。”
萧云忍不住轻笑出声，眼前仿佛浮现出那位威严的傅恒大人被顽劣幼子气得吹胡子瞪眼的模样。
“那孩子，心性不坏，只是太过跳脱，拘在书房里，确实难为他。去军营里摔打摔打，兴许是好事。”
“我也是这般说。”尔泰也笑了，低头看她，正好捕捉到她唇角还未消散的笑意，眸光暗了暗，“只是爱子心切，总觉着军营苦寒，委屈了他那宝贝疙瘩。”
他说着，揽着她肩头的手，不知何时滑落到了腰间，轻轻环住。那是一个占有意味十足的姿势。
萧云身子又是一僵，脸上热度回升。她想说些什么，转移这莫名暧昧起来的气氛，却听尔泰又低声道，温热的气息几乎喷在她耳廓：“京里几位相熟的夫人，给孩子们捎来了些玩意儿，明日让陈伯送进来，你瞧瞧。”
“嗯。”萧云低低应了一声，觉得耳根都开始发烫。他今日……似乎格外不同。话比平日多，动作也比平日……更亲昵。
“云儿。”他忽然唤她，声音压得极低，带着某种她逐渐熟悉的、危险的磁性。
“嗯？”萧云心跳漏了一拍，下意识地应了一声。
“孩子们不再……”他低头，吻了吻她的发顶，然后是额头，鼻尖，最后，灼热的气息停在她唇畔，徘徊不去，“今晚……没人吵我们了。”
他的暗示如此明显，萧云的脸颊瞬间红透，连脖颈都染上了绯色。她想躲，可整个人被他圈在怀里，动弹不得。她想开口，却被他以吻封缄。
这次的吻，不同于以往任何一次。温柔，却带着不容置疑的力道，缓慢而深入地探索，带着一种宣告主权的意味。
他的手臂收紧，将她更密实地压向自己胸膛，另一只手则抚上她的脸颊，迫使她仰起头，承受他更深的索取。
“唔……”萧云从喉间逸出一声细碎的呜咽，双手下意识地抵在他胸前，却被他吻得浑身发软，那点推拒的力道，更像是欲拒还迎。
晚风依旧徐徐，带着窗外花草的香气。天光已彻底暗下，屋内没有点灯，只有窗外透进来的、朦胧的月光，勉强勾勒出两人交叠的身影。
衣物摩挲的细微声响，在寂静的室内显得格外清晰，混合着逐渐粗重起来的呼吸。
良久，尔泰才喘息着稍稍退开，额头抵着她的，深邃的眼眸在昏暗中亮得惊人，里面