那缕本源真火。
它会在玉淑真人的丹田中留存七日。
这七日之内，任何修炼阴属性功法的女修体质，都会不知不觉地被这股纯阳气息改造，免疫绝大多数暗系毒素。
他也不知道自己为什么会这么做。
或许是出于对这个沉默寡言的符峰长老的一丝好感。
或许只是单纯地想在她心里留下一个印记。
又或者，两者都有。
队伍继续前行。
前方的树影越来越稀疏，取而代之的是一片裸露的岩石地貌。
空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，地面也开始变得温热，像是地底下有什么东西在散发着热量。
黑袍人停下了脚步。
“到了。”他说。
众人抬头望去，只见前方百米处，一座巨大的黑色山丘矗立在视野尽头。
山丘的底部裂开一道狭长的缝隙，缝隙中透出暗红色的光芒，像是大地深处燃烧着一团永不熄灭的火焰。
而从那道缝隙中散发出的气息，让在场的每一个人都感到了一股发自灵魂深处的寒意。
那是元婴巅峰的威压。
那头墨鳞蛟，就在里面。
夜色渐浓。
队伍在蛟巢外围三里处的一片岩壁下扎了营。
黑袍人说，墨鳞蛟每到子夜时分都会陷入短暂的沉眠，那是动手的最佳时机。
还有一个时辰。
篝火燃起，橘红色的光芒在岩壁上投下跳动的影子。
众人都抓紧时间休息、调息、检查装备，为即将到来的战斗做准备。
玉淑真人独自坐在营地边缘的一块凸起的岩石上，远离篝火，也远离人群。
她盘膝而坐，双手结印，闭目调息。
月光洒在她身上，为她披上一层银白色的轻纱。
夜风拂过，吹动她额前的碎发，露出一张精致到近乎不真实的脸庞。
她确实很美。
那种美不是玉鼎真人那种明艳张扬的美，也不是齐瑶那种清冷出尘的美，而是一种沉静的、内敛的、像是被岁月精心雕琢过的美。
五官每一处都恰到好处，多一分则过，少一分则缺，仿佛是上天耗费了最多的心血才捏出来的杰作。
但此刻，她的眉头微微蹙着。
不知道是不是因祸得福。
她体内的灵力运转比中毒前还要顺畅几分。
她脑海中会不受控制地去想今天下午发生的事。
那个叫叶凡的年轻人，手掌悬停在她小腹前方一寸处，金色的火焰隔空渡入她体内。
虽然没有触碰，但她却感觉比直接触碰更让她无地自容。
那股力量太灼热了，比……火焰都滚烫，却不伤人!
它像是有一双眼睛，精准地避开了她经脉中的所有脆弱之处，以一种近乎温柔、爱抚的方式，将毒素一点一点地逼出体外。
她修行了两百多年，见过无数天才，也见过无数强者。
但从来没有一个人，能在第一次接触她的身体时，就对她的经脉结构掌握得如此精准。
就好像……他已经提前知道了她体内每一条经脉的走向。
这让她感到了一种前所未有的不安。
而这种不安的根源，她不愿意承认。
她缓缓睁开眼睛，低头看着自己的手掌。
月光下，那只手白皙如玉，指节修长，是一双很适合画符的手。
她想起了很多年前，师父曾经对她说过的话。
“淑儿，你太美了。这对你来说，是一种诅咒。”
那时她还不懂这句话的意思。
直到她渐渐长大，开始经历那些因为她的容貌而发生的事——
同门的嫉妒、外人的觊觎、那些表面上恭敬实则贪婪的目光、那些打着“仰慕”旗号实则别有所图的追求者。
她开始学会冷漠，学会拒人于千里之外，学会用一张冰冷的面具将自己包裹起来。
她成了合欢宗最年轻的符峰长老，修为高深，符道造诣精湛，人人敬畏。
没有人敢再轻易靠近她。
她也习惯了这样的生活。孤独，但清净。
直到今天。
那个年轻人，用那种温和而坚定的方式，闯入了她的防御圈。
她不知道该怎么应对。
“在想什么呢？”
一个声音从旁边传来。
玉淑真人侧头，看见玉鼎真人端着一杯热茶走了过来，在她旁边的石头上坐下。
“没什么。”玉淑真人收回目光，淡淡道。
“没什么？”
玉鼎真人把热茶递给她，“你坐在这里发了半个时辰的呆，连我走近都没察觉。这可不像你。”
玉淑真人接过茶杯，指尖传来的温热让她微微回过神来。
她低头看着杯中澄澈的茶汤，沉默了片刻，才开口：“玉鼎，我问你一个问题。”
“你说。”
“你那个小老弟……他平时也这样吗？”
玉鼎真人眨了眨眼：“哪样？”
玉淑真人沉默了一息：“……对人太好。”
玉鼎真人愣了一下，然后噗嗤一声笑了出来。
“你笑什么？”玉淑真人的眉头又皱了起来。
“我笑你啊，玉淑。”
玉鼎真人擦了擦眼角笑出的泪花，“修行了两百多年的人了，被人帮了一把，就开始患得患失了？”
“我没有患得患失。”玉淑真人语气微冷，“我只是觉得，他这样做不太妥当。我是长老，他是弟子，他今日帮我驱毒，明日传出去，旁人会如何议论？”
“议论什么？议论你玉淑长老被一个金丹期的弟子救了？”
“还是议论那个弟子居然能解噬骨藤的毒？”玉鼎真人摆了摆手，“玉淑啊，你想太多了。”
玉淑真人没有说话。
玉鼎真人看着她，目光中多了一丝了然。
她沉默了几息，然后开口，语气比刚才正经了几分：“玉淑，咱们认识多少年了？”
“……一百六十三年。”
“一百六十三年。”
玉鼎真人重复了一遍这个数字，“这一百六十三年里，我看着你从一个青涩的小姑娘，长成现在这副冷冰冰的样子。”
“我知道你为什么把自己包得这么紧，也知道你这些年过得有多累。”
玉淑真人的睫毛微微颤动了一下。
“但是玉淑，”玉鼎真人的声音柔和了几分，“你不能因为以前遇到过一些人渣，就觉得全天下所有的好意都是别有所图。”
“叶凡那小子帮你驱毒，就是单纯的帮你驱毒。”
“他没有向你索要任何回报，也没有借机占你便宜。”
“……这一点，你应该比我清楚。”
玉淑真人沉默了很久。
“……我知道。”她终于开口，声音比刚才轻了几分，“我知道他没有坏心思。正是因为知道，所以才更……”
她没有说完。
玉鼎真人却听懂了。
“更害怕，是吗？”她说，“因为你发现自己并不讨厌这种感觉。”
玉淑真人没有回答，但也没有否认。
夜风拂过，吹动两人的发丝。
远处的蛟巢方向，偶尔传来一声低沉的轰鸣，像是巨兽在沉睡中翻了个身。
玉鼎真人站起身来，拍了拍衣袍上的灰尘：“行了，别想太多了。马上就要打蛟了，调整好状态比什么都重要。”
她走了两步，又回过头来，补了一句：“对了，玉淑。”
“嗯？”
“你刚才说，你对他的好意感到不安。”
玉鼎真人笑了笑，“那你有没有想过……”
“也许你之所以不安，不是因为他太好，而是因为你太久没有被人这样对待过了。”
“有时候，不是世界变了，是你把自己的心关得太久了。”
她说完，转身朝篝火方向走去，留下玉淑真人一个人坐在岩石上。
玉淑真人低头看着手中的茶杯，茶水已经凉了，但杯壁上还残留着一丝余温。
她轻轻握住那只杯子，像是握住了一缕不该拥有的温暖。
远处，叶凡正坐在篝火边擦拭阴阳乾坤鼎。
他似乎感觉到了什么，抬头朝她的方向看了一眼，