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三日后，秦氏带顾明珠去了崔府品香会。
临出门前，顾明珠推开我的房门。
“姐姐还在写那张破名帖？”
我吹干墨迹。
“太医院招收女药师，我去参加初试。”
“我正缺人帮我记宾客身份，你何必去受那份苦？”
“我不懂闻香。”
“你可以学。”
顾明珠把我的名帖压在掌下。
“我闻出秘密，你替我判断该不该说。”
“免得我得罪不该得罪的人。”
我看着她。
“你需要的是姐姐，还是替你收拾残局的人？”
她脸色一沉。
“我好心带你过好日子，你偏要把话说得难听。”
“你靠闻香过日子。”
“我想靠自己的本事。”
她扫过我洗得发白的袖口。
“你在药房熬十年，也未必挣得来我一颗珠子。”
外面传来秦氏的催促声。
顾明珠将名帖推回来。
“你不去也好，省得叫人以为顾家没人了。”
她转身离开。
我抚平名帖，亲自送去了太医院。
当日傍晚，品香会上的消息便传了回来。
顾明珠先从一幅古画中，闻出作画之人并非崔家小姐，而是她花银子请来的落魄画师。
第二次，她经过安平侯府的苏姑娘身边，闻到了血腥味。
“苏姑娘，你曾被山匪掳走三日。”
苏姑娘手里的香箸掉进炉中。
“你胡说。”
“你左肩有一道刀伤。”
“去年冬至，你还去慈安堂抓过安神药。”
议论声一下压不住了。
苏姑娘的未婚夫霍然起身。
“此事可是真的？”
“不是你想的那样。”
苏姑娘抓住他的衣袖。
“我没有受辱，我逃出来了。”
“我只是不敢说。”
男人沉着脸抽回衣袖。
散席之前，安平侯府便送回了退婚信物。
顾明珠回来时，唇色微微发白。
我正在廊下分拣药材。
“苏姑娘的婚事退了。”
“我知道。”
“可她确实瞒了被山匪掳走的事。”
我挑出一片发霉的白芷。
“她害了谁？”
“她若真的清白，为何不敢说？”
“因为她知道，会有人像你一样问她，为何不敢说。”
“我只是把闻见的事说出来。”
“然后呢？”
我抬起头。
“她被退婚，被人猜测那三日发生了什么。”
“这些后果，你替她承担哪一样？”
顾明珠眼圈红了。
“所有人都想听！”
“是崔夫人请我去的，也是她们让我再闻一个。”
“凭什么出了事，只怪我？”
“因为话是从你嘴里说出去的。”
“那香为什么偏偏让我闻见？”
她一掌拍在桌上。
“老天给我这份本事，就说明这些秘密该见光。”
我看了她许久。
“明珠，不是每一道伤口都该摆到席面上。”
她眼里的委屈凝成冷意。
“你就是见不得我好。”
“你去太医院，是想衬得自己踏实善良，再显得我轻浮恶毒。”
我把药材装进布袋。
“往后你的闻香宴，我不会去。”
“你闻见什么，说不说，由你。”
“后果也由你。”
顾明珠怔住。
“你要同我划清界限？”
“是。”
“就为了一个不相干的人？”
“为了我自己。”
我抱起药袋，从她身侧走过。
她突然抓住我的手腕。
“姐姐。”
这一声很轻，像小时候打雷，她抱着枕头钻进我被窝时一样。
“你真的要把我一个人留下？”
秦氏恰在这时走进院子。
“什么一个人？”
她笑着拉开顾明珠。
“你如今是闻香娘子，满京城的人都争着结交你。”
顾明珠松开手，重新抬起下巴。
“好。”
“姐姐以后可别回来求我。”
我没有回头。
太医院门前放着一只收帖木匣。
我将名帖投了进去。
纸张落底的声音很轻。
却像有什么东西，终于从我身上断开了。