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半月后，我通过太医院初试，被分进宫外药署做试学女药师。
每日天不亮便要认药，入夜后还要背方。
日子苦，却清静。
顾明珠的名声一日 比一日响。
送进顾府的礼物堆满半间库房。
她的衣裙从云锦换成宫缎，发间也簪上了东珠。
那日我回府取换洗衣物，她正在镜前试一支金步摇。
“姐姐回来得正好。”
“这支进宫戴，会不会太素？”
“谁让你进宫？”
“贵妃娘娘。”
她笑得明艳。
“昨日定远侯府设宴，我替老夫人找出了偷玉佛的婢女。”
“贵妃的掌事姑姑也在。”
“昨日只有这一件事？”
她的笑僵了一瞬。
“还有一点小意外。”
“什么意外？”
“一个男人心里藏着别人的夫人，又没有真的做什么。”
“香自己钻进我鼻子里，我拦不住。”
“你说出来了？”
“不然呢？”
她将金步摇拍在妆台上。
“满桌人都在等我开口。”
“我若改口，他们便会觉得我的能力是假的。”
“所以你拿他的秘密，保住自己的名声。”
“顾知微！”
她霍然起身。
“我能怎么办？”
“你可以闭嘴。”
“我好不容易走到今日，你让我闭嘴？”
秦氏捧着香匣走进来。
“那男人若心里干净，香怎么会找上他？”
我看着顾明珠。
“你也这么想？”
她避开我的目光。
“他又没死。”
“听说他昨夜投了湖。”
她的睫毛狠狠一颤。
“谁告诉你的？”
“药署送去了驱寒药。”
屋里安静下来。
顾明珠攥紧裙摆。
“我没想害他。”
“姐姐，这香越来越怪。”
“从前我要走近才能闻见。”
“如今隔着半座园子，它也会自己钻过来。”
“有时我不想听，它偏说个不停。”
“那就别进宫。”
顾明珠猛然抬头。
秦氏也变了脸色。
“贵妃娘娘亲自召见，这是旁人求不来的福气。”
顾明珠咬着唇。
“可万一我闻见不该闻的呢？”
秦氏握住她的肩。
“你只需找出一两个偷东西的下人。”
“等你成了娘娘身边的人，还有谁敢找你麻烦？”
顾明珠眼中的惧意渐渐被野心压下去。
“若我成了贵妃的人，便没人敢逼我闭嘴。”
我系紧行李袋。
“顾明珠，入宫是你自己的选择。”
她转头看我。
“你放心。”
“这次就算出了事，我也不会求你。”
翌日，宫中请帖送到顾府。
顾明珠将帖子展开给我看。
日光落在烫金的昭华宫三个字上。
她笑得眉眼飞扬。
“姐姐，我的荣华富贵终于来了。”