翔子对双方的观众而言都是个陌生的选手,导致她的登场似乎有点冷。连应援团都搞不懂要用怎样的热度。
「小森选手站上打击区了,长得好高!她上星期没出赛呢,不知道实力如何。」
「会在这时间点被换上来,应该很有实力吧?但压力可不小唷。」
翔子一言不发,站在打击区上,握紧球棒。
「她的体能数据我都知道了,」二高的总教练说。「我要看的就是她能不能堪大用。」
樱高的投捕组合交换暗号,点头,决定好怎么应付这个资料上没有的陌生选手。
很快,投手出手,投了一记有点弧度的内角低球,想看看翔子的反应。
乓!
大棒一挥,球狠狠飞了出去。
「啧!」翔子咋舌。「晚了点。」
只见球直直砸到右界外标竿右边一点点的墙上,掉到了草地上。
二高的观众沸腾了,樱高方则脊背发凉。
――差一点就被逆转了!
「太可怕了!居然第一球就差点飞出去!那可是特别难打的内角变化球!」
播报员情绪高涨,看来是很喜欢棒球。
「我看看,根据选手资料,小森选手今年十月才从其他县转到二高,原因是母校的球队废社。二高得到不错的即战力了呢!」
播报员翻看起二高提供的选手资料。
「太诈了吧!」樱高的总教练高声大喊。「连数据都没有怎么打啊?还有,为什么不是来我们学校啊?」
「妳帮我跟他说,」翔子转头跟捕手说:「对我而言这边比较方便通学,学风也比较自由。」
樱高的捕手则完全没有反应。
二高的应援团大力打响太鼓,奋力吹响管乐器。不断高声喊着:「小森翔子,全垒打!」、「投手在怕了!」
在压力下,樱高的投手只能尝试不同球路来试探翔子的打击范围,她投出了一记快速的外角高球……。
捕手本能地从投手出手的那瞬间翔子散发的气场感觉到――糟糕了。
乓!
这次翔子狠狠咬在甜蜜点上,球飞过了全垒打墙。
全场沸腾,翔子小跑步绕场。从三垒回来时,她看到了看台上的绘里香等人,露出自信满溢的笑容。
「小森学姐好厉害!」紫欢呼。
「所以这几分?」武问。
「三分。」绘里香说。「比分变成五比四,我们逆转了。」
「全垒打三分吗?知道了。」
「不是……。」
* * *
樱高的投手心理素质很强,顶住了被逆转的压力,三振了下一名打者。
二高方也严守防线,不让对手得分。由于代打而站上二垒的翔子表现得也很优异。短时间内表演了接杀跟妙传。
演变为防守战的比赛,很快迎来七局下半。女子组的比赛只有七局,所以这是最后一局了。
「没想到没想到!比赛到了七局下半再次迎来转机!」
负责播报的中年公务员很兴奋。
「比分维持在二高领先的五比四,一人出局,一二垒有人。同时,轮到了樱高的第一棒――本田美咲上场!她能不能再为今天的赛事添一记全垒打呢?」
本田的身高没特别高,却很强壮。她在第二局就打出一发三分全垒打,才让二高陷入苦苦追赶的局势。
「如果现在她又打出全垒打,那是几分?」武问。
「三分,会直接结束比赛。」一条说。
「她之前打的时候是三分,小森刚刚打的也是三分,那为什么说全垒打不是三分?」
一条无奈,只能开始跟武说明规则。
「唉唷?等等,二高这边提出交换防守位置。投手长野原卯月跟……咦?」
男性播报员停下来了。
「怎么了吗?」
女性播报员问。
「失礼了!二高让投手长野原卯月改守二垒,登上投手丘的是原本的二垒手――小森翔子!」 」
全场再次沸腾。
「太惊人了!让刚转来的选手在关键时刻打出逆转全垒打,现在又要让她当救援投手吗?」
女性播报员惊呼。
「而且小森选手刚刚防守的表现也很出色。难道她同时也是名优秀的投手吗?」
翔子与长野原回休息区换了手套后,翔子站上投手丘,开始热身。翔子面对打击区,因此绘里香等人能清楚看到她的脸。
「小森学姐的笑容好凶狠,跟平时完全不一样耶。」紫说。
「嗯,的确。」
一条说。
「对了,我还没问妳跟小森是怎么认识的。」
「上星期六木村学姐帮我约她出来,讨论了关于社团的事。」
「这样啊,我没听妳说过呢。」
「嗯,因为之前还在考虑。」
「之前?」
「现在已经决定了。很快就会告诉你了。」
「是吗。」
「对了,我上次还三振了小森学姐喔!」
「蛤!?」
一条正想问清楚怎么回事时,热身时间结束。樱高的应援声响起,不断为本田声援,希望她打出全垒打。
绘里香将合十的双手扣在嘴唇上,心跳不已。
翔子看了捕手的暗号,摇了摇头,再次交换暗号后,点头,投出第一球……。
一记落入内角低点的卡特球,显示时速为95公里。对方只目送。
「第一球果然只想观察,我就收下了。」
「漂亮的内角低球!小森选手的球路是走刁钻的路线吗?但本田选手可不好对付,第二球会怎么投呢?」
翔子接过球,点了点头,观察二垒跑者动向后,投出第二球。
啪!
球直直落入捕手手套。
――!!!!?
本田不敢相信自己的眼睛。
「居然是好球带正中央的速球!时速为――129公里!真的假的!?这可是新闻啊!」
男性播报员大兴奋。
「目前女子高中生的最快纪录好像是时速132公里。小森选手很接近顶点了呢!」
女性播报员也很惊讶。
打者本田深深吸了一口气。她本以为对方第一球偷到一个好球后,会投一两个坏球试图打乱她的节奏。没想到翔子偷好球的真正目的是故意用慢球误导她的速度感,让她面对豪速球时慢半拍。现在两好零坏,压力完全给到她这边了。
「新纪录~!看来我今天状态很棒呢。」
翔子从捕手那接过球。
「抱歉啦,我今天有非得干掉妳们不可的理由。」
此时,捕手对翔子传达教练的指示:正面对决。
「总教练,这样真的好吗?会不会赌太大?」
主修运动科学的女性教练有点担心地问总教练。
「反正这比赛不影响春天开始的联赛成绩。况且,无论成败都有益。失败可以观察小森能多快站起来,成功了可以建立她的自信。
赢了的话,他们大概会为明年的大赛拚命调查小森吧。不过大概也就是浪费力气罢了。
再说,连两年输给樱高,妳就不会不爽吗?今天要赢就要赢得让他们恨得牙痒痒!」
――结果还是赌气啊。
女性教练心想。
此时,翔子把双手放在嘴边,对打者本田喊话:
「喂!我们教练叫我跟妳正面对决唷!来吧!」
――白痴啊!?
捕手兼队长在心里暗骂翔子。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈!没错,就是要这样才叫做正面对决!」
二高的总教练则豪迈地大笑。
本田觉得自己被看扁了,血脉贲张,怒目相对。
决胜时刻,观众席上,双方的应援团剑拔弩张地开始拼音量。
翔子用毫无畏惧的眼神回应本田,把双手放在胸前,静止片刻。
绘里香忍不住站起来大喊:「翔子!加油!!!!!」
绘里香语音刚落,翔子便高高擡起腿,往前踏了一步,用尽全力投出一球。
正如她的预告,是一记在好球带正中央的四缝线速球。
本田奋力挥棒,虽说挥早了,但球撞上棒头的下缘,形成一记强势的内野滚地球。