初春的冷风y得像刀。?
?天sE发白，云像被风翻动的旧布，边缘松散，透着乾冷。草尖结着薄霜，踩上去会碎掉，发出不情愿的声音。旗面在风里拍打，布边割过空气，敲出短促的节拍，像催促整个队列更紧。行军靴底黏着泥，泥里混着细灰和烧焦的木屑，带着苦涩的味道。?
?扶蠓氏是北方邦族旗下的子部落。他们又摧毁了一个以狩猎为生的「落後」部落。只要还没开始农耕的部落，都会被认作为弱小、落後的对象。往南的路上，这些部落像被风压倒的草，一片片倒下，没剩几个能完整报上名字。?
?名义上叫「教化」，实际上是清场与收编。?
?绑在青麻绳上的俘虏彼此相连，影子被日光拉长，像一条不肯散的队伍。老人与婴孩被丢在Y影里，哭声被烟与风截断，时有时无。?
?原本，北方有两大联合邦族。偏西边这个新兴的联合邦族近百年才集结而成，偏东边的联合邦族较为古老。东方联盟在人力、工艺、财产、巫觋等层面更成熟，运转像一部磨合多年的器械。但新兴者在短短几年间打断了旧秩序的骨头。变局像冰面突然开裂，声音细而尖，却能把整面湖劈开。?
?古老邦族的共主被称为炎帝，西边这个邦族消灭炎帝後，力量开始向四面蔓延。一方面扫清炎帝的余党、抢夺原有的地盘，另一方面继续扩张，让更多氏族归顺。?
?这个西边来的邦族共主被称作万年难得一见的明君。打败炎帝後，他几乎照单全收东方古老邦族的领土，从「邦族」b近「邦国」。他的野心像张到极限的网，风每吹一次，就再扩一圈。按照这个速度，不出几年，中土大陆多数氏族都会变成「他的」邦族与附庸。新律令、新祭仪、新名字，会用最简单的方式刻进人心。?
?在负责扩地的几支部队中，就属扶蠓氏最整齐、严明、迅捷。这一切都被归功於大头领姚山。他很沈默，但命令b喊叫还清楚。他对地形、补给、士气的拿捏像拎着一张看不见的地图，路线、风险、时间都在上面。?
??扶蠓氏此行的任务，是拿下南方的神圣土地——九曲和山。在姚山的带领下，朝向目标的途中，凡是挡路的部落都会被顺手清掉。也有好战的部落不明就里，自以为一冲就能立名。结果常常只有一种：用身T去撞矛尖，然後在尘土里安静下来。?
??
?九曲和山，它位於南大江中段，是一座被九条河流环抱的高大孤山。远望像一节直y的脊椎，水把它一圈圈圈住，像天生的护城。近岸的漩涡把落叶绕成小圆，明暗在波光里忽上忽下。?
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?拿下这块地对北方的扩张计划至关重要。和山灵气旺、地形险、资源足。以它为中心，水陆脉络四通八达，几乎能辐S整个南方。若要顺利把势力铺开至整片南土，和山是绝对的关键。只要把这颗枢纽握紧，周围的线就会自己绷直。?
?上一个被扶蠓氏扫平的是个农业制度完善、兵强马壮的大型部落。壕G0u布置得宜，夯土城墙厚而稳，换上去的木桩还带着树脂味，即便如此，仍抵不住秩序井然的推进——尤其是当带队的人叫姚山。?
?「高壮如山、武艺JiNg准的男人，还会使用强大的法术。」新邦国的一位首领这样评价他。
?两年来，他们一路南杀，离最终目标只剩一年的路途。
?树皮上的斥候记号变密，石灰在地上拉出更直的线。路旁偶尔可见被丢下的器物：断柄、破篓、半截陶盏，证明别人的生活曾经在此。?
?扶蠓氏不会把人杀光。JiNg壮的男人与nV人会被留下，变成贵重的奴隶。他们能搬木、筑垒、抬运，甚至拿去交换物资。若有人病重或重伤，巫师团也会从残余里榨出最後的价值。?
??残酷，但有效率。这就是他们一路战无不胜的方式。?
?现在这个正在Si亡的村落，是距离和山五至六百里的前哨站，两边互属宗亲。再直直往南，就是和山了。?
??土路被血踩得发黏，鞋底抬起时会拖出细长的丝。房屋在燃，「劈劈啪啪」的声音混着烟，遮住半个天。浓烟把几个扶蠓勇士燻得一身黑，牙齿在灰里很白。地面满是屍T：有人cHa着箭矢，有人大面积的刀伤与刺伤，有人身首异处。门槛旁散着破陶碗，像刚被推倒的棋子。狗子在远处叫了两声就停，像被空气掐住嗓子。?
?空气弥漫Si亡与焦木混合的气味，喉咙会发涩。还能听到微弱的哀号，像被风磨薄的声音。村民的血Ye汇成一条小水，沿土路爬向溪边，像渴望被稀释的红。溪水被染得发暗，沿岸的石头都沾了颜sE。?
??扶蠓勇士不在意，他们用这水洗刀、清理伤口，有人还互相泼水打趣。有人把箭镞在溪里晃到水sE转淡，再抬头笑了一下。?
?几个JiNg壮的奴隶大喊，音节里混着控诉与哀求。北方人多半听不懂南方语，但这一路下来，也学了一些，他们甚至会用几句南方字词调侃与羞辱奴隶。
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?一个穿得较华丽的扶蠓勇士走过去，对着叫喊的奴隶二话不说就是一拳。拳落在脸上，血被风一吹，黏在嘴角。?
「闭嘴！再吵就割舌！」他对其他勇士抬下巴示意：「塞住嘴。」其实他们不会真割舌——以前割过，但容易Si，浪费人力。教训被写进流程，谁也不再犯同样的错。?
?战斗一停，饥饿就上来。?
??勇士们在别人的土地上鱼贯埋锅造饭。他们找来几个没砸坏的大陶瓮，把大米与谷物一袋袋搬出。又牵出一头水牛，刀口一开，血顺坡成线，气味很快散出去。火上油花爆开，声音清脆，像一阵短促的雨。?
?一个JiNg壮结实的勇士从村落外面跑了进来，对着坐在大石上闭目养神的大首报告「大首，三个跑掉了！」