这不是她第一次失败，自从他们来到这名为「咬人花园」的秘境，雪歆寒就已经做了约莫十次同样的尝试，却几乎每次都以失败收场。
除了第一次，她是老老实实地照着芙兰提供的步骤，小心翼翼地将那名为「墨苔」的附着物，一点一点自叶面刮除。当时她望着自己好不容易刮出的那一小撮成果，还颇为得意地欣赏了半天。结果一回头，却发现亚伦早已从相同的叶面上，三下五除二地将整层墨绿与叶身完整分离。
而与亚伦刨出的「黑色肋条」相比，她弄出的那点东西简直可笑得不值一提，就像在汤里浮沉的肉渣末，不仔细看都看不出所以然。
自那之后，雪歆寒心底就产生了一股不服输。虽说她根本没有和亚伦较劲的意义，也不是认为亚伦不如她，真要说，就只是单纯认为「这么简单的事，她怎么可能做不到」的倔。但事实证明，这本就不是一份多么平易近人的活，要不然芙兰就不会坏笑坏笑地把它作为今日的课程目标了。
不错，今日就是那所谓芙兰导师的其中一堂「外出课」的日子。
三人一组，芙兰对共分五组的初环学生定下了「采集素材」的目标。清单项目琳琅满目，俨然是把自家学生当苦工一般的敷衍，不过在芙兰照取得各项素材的难易度订定积分，还煞有其事地设了奖励制度，整堂课的性质便从义务劳动转变成相互竞争的模样。只可惜，当她兴致勃勃地宣布完规则后，现场气氛却完全没有如她所想的那般热血沸腾，反而兴趣缺缺。
「欸，怎么……」芙兰眨眨眼，似乎有些意外。
「导师，还记得上次妳也是这么说的，结果后来妳做了什么自己还记得吗？直接从真身拔了好几片龙鳞丢给我们，还顺手割自己一刀放龙血。这叫奖励？我们已经不会再被妳骗了！」其中一位学生举手控诉。
「唔？这是……」
「就是！就是！而且最夸张的还不是这个，是妳对着杯子流了一大堆口水，然后说那叫『龙涎』！妳自己觉得我们会想要这种东西吗？」另一位学生跟着发难。
「我、我、我，可是……」
贵为导师的芙兰，被这一连串指控说得整张脸都涨红，支支吾吾，一时下不了台。听闻芙兰的荒唐行径，连亚伦都忍不住捂脸觉得好笑。但公道来说，龙族的身体的确珍贵得惊人，而像芙兰这种稀有到不行的金龙，价值肯定又翻上一翻。但学生们顶多知道她是龙族，却不知道她是金龙，说不定还觉得自己吃亏了。虽然照芙兰的情况，亚伦也觉得是她自己活该就是了。
最后还得是芙兰发毒誓，说这次绝对不一样。她一定会拿出「珍藏的好东西」作为奖励分给大家，众学生们这才免为其难地一同出发。
整堂课的活动范围除了限定在这「咬人花园」内，几乎没有其他限制。要分开也行，要合作也行，甚至允许些简单的对抗。当然，前提是别忘了芙兰这位超群星级别的导师正巡视在侧。老大姐可正看着妳呢，何况大家都是同班同学，任谁都不敢做得太过。
三人之中，雪歆寒不必多说，王应旸他也已经认识，唯一陌生的只有那名短发的精灵少女。她名叫莉璐薇尔，经常被简称为「莉薇」，亚伦此前对她的认识只来自另外两位的几句话。他大概有些印象，知道这人的身份多半不一般，否则像临时取消任务这种事，总感觉不太像这所学院的学生会做出来的事。
咬人花园很大，学生们很快便依照组别各自散开。只是考虑到他们这组里，不只有深讨芙兰喜爱的雪歆寒，还有更讨她喜爱的亚伦，芙兰没过多久便降临到了他们身旁。名义上像是过来寒暄，实际上却是在教些诀窍，说白了，就是正大光明帮他们偷吃步。不过她多少还是要点脸面，倒也没主动，只是一副若无其事的模样，等着有人发问，再顺势装模作样地提点两句。
就比如那「墨苔」的处理方式。
只是芙兰也没偏心得太过，顶多只是照着偏爱的程度替人领得那么一点先机。而他们这一行人，要嘛对奖励没兴趣，要嘛想自己摸索，还有见着那小母龙意欲吃人的眼神尽力想无视的。总之，她很快就离开了。
然后就有了雪歆寒这幕。
墨苔并不算什么特别的东西，说穿了，就是一种联集式的共生植物，它们常成片伏生在环境，多半是其他植物的背光面。采集这玩意并不困难，随手往表面一刮，就能收下许多。可若意图取下更多，就没那么简单了。因为只要伤及根部，便会立刻触发墨苔的防卫机制，彼此相连的族群就会瞬间爆开，让裹着孢子的汁液便四处喷溅，墨苔便是依靠这个方式繁殖的。
芙兰最多只是告知了一些有关墨苔的生物特征，再亲自示范了一遍。不过她也谈不上多高明，照样只是朝表面轻轻刮了刮。毕竟这玩意遍布整个咬人花园，基本是仔细观察就能找到；因此，这东西换算成积分后的比重自然也高不到哪去，充其量不过聊胜于无。
可那只是针对一般人而言。
在雪歆寒第一千零一次失败后，她那张幼脸又沉了下来。她先是恶狠狠地盯了亚伦一会儿，才看向方才出声的莉璐薇尔：「……好嘛，莉薇姐。总感觉我是真的耽误了不少时间。不过，就算我们最后交上去的只有墨苔，芙兰姐也没说这样不行吧？妳怎么会那样讲呢？」
「这个……因为……」
「因为这是效率最高的方法。」 亚伦的手又接着刮向了下一片巨叶，动作一如既往地娴熟，「原本芙兰的构想，应该是把墨苔定调为一种低风险低报酬的采集材料。可她低估了我们的能耐，相比其他更具风险的方式，蹲在这里获取积分反而才是最为高效的做法。而想必这位莉璐薇尔小姐也早已参透了这一点。」
「我们……？哼，我看只有亚伦你吧……」雪歆寒没好气地说。
「错了。」亚伦头也不擡就回，「虽然妳自己没注意到，但其他人其实也一直观察着我的手法进行练习。尤其是莉璐薇尔，她的进步幅度惊人。才这么短的时间，就已经把『完美刨除』的成功率提升到四分之一了。」